发展
1998年12月公布的《中华人民共和国兵役法》规定，义务兵服役时间为2年，并且不再超期服役。根据兵役法，自1999年后，士官军衔设定为一级士官至六级士官。一级士官为初级士官的最低级别，也是士官军衔的最低级别。
根据规定，义务兵役製服现役期(2年)满后，可申请转为志愿兵役製士兵，被批準进入第一期(3年)服现役的，授予一级士官军衔;第一期服现役期满，被批準进入第二期(3年)服现役的一级士官，晋升为二级士官军衔。
陆海空军一级士官肩章(1999-2007)2009年7月13日，中央军委颁发《深化士官製度改革方案》，全军和武警部队全面施行新的士官製度。士官军衔从原先一级至六级士官的6个衔级调整为7个衔级。称谓由低至高为:下士、中士、上士、四级军士长、三级军士长、二级军士长、一级军士长。一级士官至六级士官军衔称谓自此取消。
标识
"99式"一级士官肩章
陆军一级士官的主要标识为，墨绿色肩章底板上，缀有银色交叉带枪刺步枪和五角星徽加一条细折杠。
武警一级士官肩章(1999-2007)海军一级士官的主要标识为，黑色肩章底板上，缀有银色交叉的枪刺步枪和五角星徽加一条细折杠。
空军一级士官的主要标识为，蓝色肩章底板上，缀有银色交叉的枪刺步枪和五角星徽加一条细折杠。
武警一级士官的主要标识为，红色肩章底板上，缀有金色交叉的枪刺步枪和五角星徽加一条细折杠。
"07式"一级士官肩章
陆军一级士官的主要标识为，松枝绿色肩章底版上，缀有金色半环绕麦穗的交叉步枪加一条细折杠。
陆海空军一级士官肩章(2007-2009)海军一级士官的主要标识为，深藏青色肩章底版上，缀有金色半环绕麦穗的交叉步枪加一条细折杠。
空军一级士官的主要标识为，深蓝灰色肩章底版上，缀有金色半环绕麦穗的交叉步枪加一条细折杠。
武警一级士官的主要标识为，红色肩章底版上，缀有金色半环绕麦穗的交叉步枪加一条细折杠。
武警一级士官肩章(2007-2009)
