英文名:Central Atom
又称配位化合物的形成体或配位化合物的受体。
具有空的价电子轨道，可以接受配位体提供的孤对电子形成配位键或接受配位体的π键电子成键的金属原子或离子。
在某些特定情况下也可以是带正电荷的非金属离子。
主族元素的金属离子中配位化合物形成体的能力较弱，副族元素的离子作配位化合物形成体的能力较强。
中心离子(中心原子)的电荷与半径影响配位化合物的稳定性。
中心原子的判断
写出结构式，该原子连线两个或两个以上原子，就属于中心原子，该原子只连一个原子，就不是中心原子。如有机物中氢肯定不是中心原子，它只能形成一个键，永远在端点上。一个分子中可能有多箇中心原子，如甲醇中，碳、氧均可看作中心原子。
