亚拉姆语--中文百科全书

简介

亚拉姆语有3000年的历史，是世界上少数存活了上千年的古老语言之一。它是旧约圣经后期书写时（参看：以斯拉记及但以理书）所用的语言，并被认为是耶稣基督时代的犹太人的日常用语。一些学者更认为耶稣基督是以这种语言传道。

现在，还有许多居住在伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、亚美尼亚、瑞典、美国、西欧、拉美等国家和地区的亚述人及部分亚拉姆人（即阿拉美亚人）后裔使用亚拉姆语。现代亚拉姆语又被称为新亚述语或新亚拉姆语。使用亚拉姆语的人多信仰叙利亚正教、东方亚述教会、迦勒底天主教、叙利亚天主教或曼达教派。美国有亚拉姆语电视台，而澳大利亚悉尼的民族电视台每周日都有两小时的亚拉姆语节目。而微软Windows也由Windows XP开始支持亚拉姆语，并提供相关的字型。

地理分布

在公元前12世纪，以亚拉姆语为母语的亚拉姆人，开始大量迁入现在的叙利亚、伊拉克和东安纳托利亚地区。亚拉姆语因此变得越来越通行，它开始在整个地中海东部的沿海地区传播开，一直传播到底格里斯河的东部。随着犹太人移民的进入，亚拉姆语也被带进了北非和欧洲，基督传教士把它带进波斯、印度，甚至大唐。从7世纪中叶起，亚拉姆语被阿拉伯语所取代成为中东的通用语言。然而，在犹太人、曼达教派信徒和基督教徒中亚拉姆语作为一种文学和礼拜仪式的语言保存了下来[2]。今天，在原本受亚拉姆语影响的範围内还有少数个别且分散的群体在使用这一个语言。最近两个世纪以来的社会动荡促使讲亚拉姆语的人被分散到世界各地去，这当中包括以它为母语的人及使用它作为文学和礼拜仪式的人。亚拉姆语（又译为阿拉米语）被现代亚述人当做唯一的民族语言。

亚拉姆语和方言

亚拉姆语实际上是一组相关的语言，而不是单一的一种语言。亚拉姆语悠长的历史，其广泛的文学作品及为不同宗教社群所使用，都是这语言分化的原因。亚拉姆语的方言只有部份能沟通，其他的都不可以。亚拉姆语有些分支现时以其他语言的名称存在，例如：叙利亚语。大多数亚拉姆语的方言都可以归纳为东部方言或西部方言，以幼发拉底河或河的西岸为分界线。亚拉姆语是一个包含很广泛的语言家族，所以现时世代通行的亚拉姆语又被称为“新亚拉姆语”，以资识别。至于已不再通行的亚拉姆语成员，我们可以按其通行年代加以划分，例如：“现代”、“中世代”及“古代”。这个同时从地域及时代的划分，基本上足以让我们把这个语言家族的语言细分。

书写体系

亚拉姆语曾经用过两种文字来书写，而这两种文字都有共同的源头。现时我们所描述的亚拉姆字母其实源自腓尼基字母。亚拉姆字母的独特“方角”亦影响了希伯来字母的发展，使它从最初与腓尼基字母差不多的式样发展至今日的样貌；而另一方面，受了亚拉姆字母影响的希伯来字母亦成为了犹太人用来书写亚拉姆语的工具，也就是新约时代时的犹太人所通用的语言。

而基督徒社区亦从原有的亚拉姆字母发展出另一套草书体的字母，是为今日的叙利亚字母。另外还有一种从亚拉姆字母大幅修改过的字母，用于米底安语，是为米底安字母。

在古代中国的摩尼教社群，他们使用汉字作为阿拉姆语诗歌歌词[3]；而在现代，于叙利亚东北部及土耳其东部通行的图罗尤语有时会採用一种改良过的拉丁字母来书写。

除此以外，在古时有多个群体亦有从亚拉姆字母发展出各自的文字，例如：

在纳巴泰王国首都佩特拉通行的纳巴泰字母；

在巴尔米拉通行的巴尔米拉字母。