典故
《吕氏春秋·不苟论·自知》、《新序·杂事》、《资治通鑒·周纪一》讲述了战国初翟璜巧谏魏文侯，免除 任座之罪的策略方式。魏文侯与几位士大夫宴饮，席间他问大家:我是一个什麽样的君主?大家都拍马屁，尽说的是赞扬之语。轮到任座发言，任座说:您是一位不贤明的君主。攻取了中山国不封给弟，却封给儿子，以此知道你不贤明。文侯不高兴，怒形于色，準备处罚任座，任座吓得快步跑了出去。接下来轮到翟璜发言，翟璜说:您是贤明的君主。我听说过，贤明的君主，他的臣子说话就直率。刚才任座的话很直率，因此可知您很贤明。文侯听了很高兴，急忙将任座从门口请过来，拜为上卿。
啓示
从魏文侯由怒到悦这件事，悟出的道理魏文侯怒是因为任座的直言进谏，由此可见，国君往往不愿听逆耳之言;文侯悦在于翟璜讲究了一点说话的技巧，把君主的贤明和臣子说话的直率作为一般的规律而联系在了一起，提出了只有君主贤明，臣子才说话直率的认识前提。以此为前提，他以任座说话直率来反证魏文侯的贤明，自然使魏文侯乐于接受。由此可见，要取得好的进言效果，必须讲究言辞的技巧。
故事背景
自赵襄子、魏桓子、韩康子三家分晋后，赵氏获利最多，魏、韩得到的要少一些。魏国被紧紧地裹在晋西南一隅，四周与大国接壤。北临赵国强盛。魏氏集中在晋西南，虽然在东面还有几块飞地，但都很不巩固，难以建成战略基地。其势容易遭到压迫封锁，魏文侯首先要做到的是自强、不被列强吃掉，然后是打破封锁、向外扩张。眼前中山国处于赵魏之间，国势弱小。魏文侯于前410派遣乐羊、吴起统帅军队，经过三年苦战，佔领了中山国。当时魏文侯长子已过加冠之年，于是封他为中山君，坐镇中山。
原文
任座直言 (君仁则臣直) 魏文侯使乐羊伐中山①，克之②;以封其子击③。文侯问于群臣曰:我何如主?皆曰:仁君。任座曰:君得中山，不以封君之弟而以封君之子，何谓仁君?文侯怒，任座趋④出。次问翟璜，对曰:仁君。文侯曰:何以知之?对曰:臣闻君仁则臣直。向者⑤任座之言直，臣是以知之。文侯悦，使翟璜召任座而反之，亲下堂迎之，以为上客。 (选自《资治通鑒·周纪一》 )
译文
魏文侯派遣乐羊攻打中山国，攻战了中山国(后)，(就)把中山国封给了自己的儿子魏击。魏文侯问群臣:我是什麽样的君主?大家都说:您是仁德的君主!(只有)任座说:国君您取得了中山国，不把它封赏给您的弟弟，却封给自己的儿子，这怎麽能说仁德君主?魏文侯勃然大怒，任座快步离开。魏文侯接着又问翟璜，翟璜回答说:您是仁德君主。魏文侯问:你凭什麽知道?回答说:微臣我听说国君仁德，他的臣子就敢直言。先前任座的话很耿直，于是我知道您是仁德的君主。魏文侯很高兴，派遣翟璜去宣召任座回来，还亲自下殿堂去迎接，奉为上客
