基本介绍
不同的环境下可能有如下外延含义：
老先生男性，对成年男性的一种普通称呼。如：王先生、刘先生。
尊称，表示恭敬的称呼，在不同的时期可能会稍有不同的外延，但基本是对有一定地位与身份的人的一种尊称。大多数用于称呼男性，例如称呼男性：船山先生，也有用于称呼有较高学识与地位的女性，例如称呼女性：李清照先生、张爱玲先生。
丈夫，女子的配偶(丈夫)，一般带有定语，如：我先生、你先生、李家女儿的先生。
教师、老师、教育工作者，如：何子渊先生、丘逢甲先生。
医生，对医生、医师的一种称呼。现在已经较少使用，在古时或民国时期经常用到。如：生病了就要去看先生。
会计，账房先生，古时对帐务工作者的一种称呼，现在已经较少用，在古时或民国时期经常用到。
算命师、风水师、说书、评弹等玄学或艺术工作者的一种尊称。
基本释义
1.老师、教师、教育工作者，古时对男女有学问的都可以这样称呼，如：杨绛女士，可称杨先生。
杨先生2.对知识分子和有一定身份的成年男子的尊称。
3.称别人的丈夫或对人称自己的丈夫（特定用途：前面都带人称代词或定语；比如你先生、我先生）。
4.旧时称管帐的人。如：他在当铺当先生。
5.旧时称说书、相面、算卦、看风水等为业的人。如：风水先生。
6. 后来意义有所外延，但凡德高望重的人，都可以被尊称为“先生”，有表示尊敬的意思，不一定完全指男士。如宋庆龄、杨绛、冰心、丁玲、叶曼、许广平等均可称为先生。
7.现在对所有男性都可以称为先生如：王先生 、李先生
8.对医生的另一种称呼：如“生病了去看先生”
词语由来
“先生”这个称呼由来已久。不过历史上各个时期，对“先生”这个称呼是针对不同对象的。《论语·为政》：“有酒食，先生馔。”注解说：“先生，父兄也。”意思是有酒餚，就孝敬了父兄。《孟子》：“先生何为出此言也。”这一“先生”是指长辈而有学问的人。
到了战国时代，《国策》：“先生坐，何至于此。”均是称呼有德行的长辈。
汉代，“先生”前加上一个“老”字。
其实在古代，这个词主要是称呼老师的，网上查的资料，第一个用“先生”称呼老师的，始见于《曲礼》：“从于先生，不越礼而与人言。”注：“先生，老人教学者。”今称教师为“先生”。
当然，以前的老师也就是“先生”大部分为男性，渐渐的就变成了对知识分子和有一定身份的成年男子的尊称。明 黄道周《节寰袁公传》：“董先生（董其昌）曰：‘ 公（袁可立）才兼数器，心运四虑。’”按明代的董其昌和本文的作者黄道周的先师主考官袁可立是同年，这裏的“先生”仍有传统称呼的意义。
清初，称相国为“老先生”，到了乾隆以后，官场中已少用“老先生”这个称呼了。
辛亥革命后，“老先生”这个称呼又盛行起来。交际场中，彼此见面，对老成的人，都一律叫为“老先生”。
现在“先生”的用法更为广泛。妇女也将自己以及别人的丈夫称为“先生”。
