人物生平
他是南延君忠正公李球第四子，而南延君是仁祖第三子麟坪大君的六世孙，被过继给庄献世子第四子恩信君李禛为后。早年在安东金氏昏暗的势道政治下，很不得志，与并称为千河张安的千喜然(천희연)、河靖一(하정일)、张淳奎(장순규)、安弼周(안필주)等破落户为伍。后来做过一些小官，封兴宣君。
1863年，哲宗去世后，李是应之嫡第二子李载晃被选入宫中继承王位，是为高宗。高宗即位时年仅十二岁，不能亲理政务，由李是应赞襄政务，号兴宣大院君。
基本恩怨
1873年11月，高宗之妃闵妃以“国王亲政”为由，排斥大院君势力，夺取大权。大院君一直在等待时机，东山再起。闵妃集团醉生梦死，民愤越积越深。人民开始怀念大院君时代。1882年6月“壬午兵变”后，闵妃出逃，其党羽或被杀，余党被抓。大院君又乘机掌握了政权，封国太公。宣布闵妃已死。不久，被清军拘捕，押送天津，被监禁于保定府。1885年获释回国。
兴宣大院君1894年春，朝鲜爆发东学党农民起义，朝鲜国王请清兵助剿。日本也于该年6月8日派混成旅团入侵朝鲜，并向朝鲜政府提出改革内政要求。被拒后，于7月23日派兵攻佔朝鲜王宫，监禁朝鲜高宗。另派一支部队包围并佔领云岘宫，俘掳了大院君李是应，成立傀儡政府，宣布废止向清朝进贡礼仪，进行脱离清朝运动。
日本人虽然建立了以大院君为首的政权，但对于大院君并不放心。认为：“大院君七十五年来只知有中国，不知有其他，自顶至踵完全为顽固二字所充满的老翁”，表面上“巧言令色向我们求媚”，暗中却“托在平壤之华将转达其心意于清廷”。特别是8月10日，进驻平壤的清军左宝贵等率军渡过大同江南下到达中和附近时，据日方史料记载“大院君事大心热中沸腾，任其爱孙为壮卫营大将，掌握兵权。阳对日本大鸟公使表示非常诚恳，却阴与中国结托，策划奸黠隐谋，与在平壤清军暗通，表裏相援，企图擒捉日本公使”。“并和东学党相呼应，企图驱逐我兵”。大院君当时绝不愿意作日本人的傀儡。据清人姚锡光《东方兵事纪略》记载，日军佔领汉城后：“朝鲜君臣民庶製于倭人兵力，望我军捷音有若望岁，其王京自大院君以下，时密输倭人讯息于我，日盼我军进趋汉城”。日本也只是暂时利用大院君，同年十二月将其流放。
此后大院君离开了朝鲜的政治舞台，1898年2月死，终年七十九岁。与夫人纯穆大院妃合葬京畿道坡州云川面兴园。1907年8月24日，高宗为大院君上尊謚兴宣献懿大院王。
家庭介绍
大院君夫人骊兴闵氏为天主教徒，同南人洪凤周、北人南锺三等着名天主教徒多有来往。洪凤周为高宗乳母朴召史之夫。高宗上尊謚纯穆大院妃。大院君生有三子三女。长子完兴君李载冕，曾任兵曹、吏曹判书，宫内大臣，晋封兴亲王，日本合并后封为公爵。次子翼成君李载晃即为高宗，承翼宗嗣。庶长子李载先在1881年5月图谋废黜高宗、推翻闵氏集团、自立为王的一场未遂政变后获罪赐死。
艺术成就
兴宣大院君李昰应是一名书画家，尤其擅长画兰花，由于他自号“石坡”，所以他画的兰花有一个专门的名称——石坡兰。据黄玹所着的《梅泉野录》记载，在景福宫重建期间，由于财政困难，大院君不得不大量抛售自己绘製的 兰花图以敛财，不惜贱卖出售，甚至市面上出现了大量赝品。
大院君被软禁在中国保定府期间，由于他善画兰，故中国士绅多往索之。时人张一麐因其父在直隶做知县，“奉委监守朝鲜大院君差”，故张一麐得以随其父出入大院君拘禁之所，并曾向其“以扇乞画”，大院君题画后落款称“某某雅士”。但还闹了个笑话，有人乞画，大院君问身边的华人给事什麽是尊称，对曰“老爷”，于是他的题款就写“某某老爷”。（“老爷”是中国的奴才对主人的称呼）
