人物履历
幼年时在家受父教。
刘恢先1923年，入江西南昌第二中学。
1929年，中学毕业，考入唐山交通大学土木工程系。
1933年，唐山交通大学(今西南交通大学)毕业，留校任助教兼助理研究员。
1934年，留学美国，就读于康奈尔大学和伊利诺大学。
1935年，获硕士学位。
1937年，获美国康奈尔大学博士学位。
1938年，回国，在湘桂、叙昆、黔桂、平汉等铁路任工程师，在浙江大学和西南联大任教授。
1947年，再次赴美，在阿曼-惠特尼公司任工程师，后在伦斯勒理工大学任教授。
新中国成立后，于1951年回国，任清华大学教授 。
1952年，调到中国科学院，到哈尔滨建立中国科学院工程力学研究所(现中国地震局工程力学研究所)，任所长、研究员，
1954年，刘恢先负责筹建起了中国第一所土木建筑研究所(后改为工程力学研究所)，并任所长。刘恢先与同事们配合国家大规模经济建设的需要，开展了建筑材料、地基土壤、工程结构、建筑设计等多方面的研究工作，为国家156项重点建设项目中的材料检验和地基土壤检验做了大量工作，并在1978年全国科学大会上受到奖励。与此同时，工程力学研究所把抗震研究作为重要任务，刘恢先把大半生的心血倾注于地震工程研究领域。
1956年，当选为九三学社哈尔滨分社主任委员。
1959年，刘恢先组织编写出了中国第一部抗震设计规範(草案)。
1961年，刘恢先主持编出了我国第二部抗震设计规範，达到国际领先水準，成为国家后来编製法规性抗震规範的基础。
1980年，美国传记协会将他正式选入《国际名人录》。
1981年当选为中国科学院学部委员(院士);同年，被批準为中国首批博士生导师。
1983年，当选为九三学社第四届中央常委 。
1984年，当选为九三学社黑龙江省主任委员，并任中国地震局工程力学研究所名誉所长。
1992年6月24日，刘恢先在哈尔滨逝世，终年80岁。鑒于刘恢先在学术上的杰出成就，1989年美国传记协会将他正式选入《国际名人录》，行内人士将其与美国的豪纳斯、日本的武藤清并列，称之为"世界地震工程之父" 。
刘恢先历任第二、三届全国政协委员，第四、五、六、七届全国人大代表，黑龙江省政协副主席，黑龙江省人大常委会副主任，九三学社中央委员会常务委员，九三学社黑龙江省委员会主任委员等职。刘恢先是中国灾害防御协会会长，中国地震工程联合会理事长，中国地震学会副理事长，中国地震学会地震工程专业委员会主任委员，中国建筑学会地震工程学术委员会副主任委员，中国土木工程学会、中国力学学会、中国地震学会名誉理事。刘恢先还担任《地震工程与工程振动》学报主编。
学术文章
1978年，刘恢先发表《关于地震烈度及其工程套用》一文，对地震危害和抗震研究作出了理论的认识和说明，其领导编写的"地震工程研究"和"水库地震及水工建筑抗震规定"获得全国科学大会奖。1979年，刘恢先主编出版了《海域地震震害》一书，并被推选为第一届中国地震学会副理事长。1980年，刘恢先主持发表的《中国地震烈度表》更新了地震烈度的物理标準，对工程抗震设计具有很高实用价值，该书后来获得国家地震局科技进步二等奖。也就在这一年，刘恢先被推选为中科院学部委员(院士)。
1981年至1987年，由于在地震震害调查和抗震研究方面的突出成就，刘恢先被推选担任地震科研界的许多重要职务，并主编了《地震工程报告集》(第四集)及《唐山大地震》一书，该书曾获国家地震局科技进步一等奖、国家科技进步二等奖和全国优秀科技图书一等奖。
主要论着
1 刘恢先.连续长方板的分析.工程，1942，15(5):25-51.
2 刘恢先.吊桥的理论与设计.清华大学工学院研究丛刊，1946，工102号，土木2号:1-37.
3 刘恢先.关于力矩分配、剪力分配和桁架次应力.土木工程学报，1956，3(1):69-93.
4 刘恢先.论地震力.土木工程学报，1958，5(2):86-106.
5 刘恢先.关于编製我国地震区建筑物设计规範的一些意见.土木工程，1958，3(7):333-336.
6 刘恢先.工业与民用建筑地震荷载的计算.建筑学报，1961(8):20-26
7刘恢先，王孝信.挡水坝地震荷载.地震工程研究报告集(第一集).北京:科学出版社，1962:140-153.
8 刘恢先，胡聿贤.地震工程学的发展趋势.科学通报，1963(3):36-49.
9刘恢先.关于设计规範中地震荷载计算方法的若干观点和建议.地震工程研究报告集(第二集).北京:科学出版社，1965:1-17.
10 刘恢先.关于地震烈度及其工程套用问题.地球物理学报，1978，21(4):340-351.
11 刘恢先.海域地震震害(第一章概况).北京:地震出版社，1979:1-10.
12刘恢先，卢荣俭，陈达生等.修订我国地震烈度表的一个建议方案.地震工程研究报告集(第四集).北京:科学出版社，1981:1-13.
13刘恢先，张其浩.地面运动特征和地震的破坏性.中国地震，1985，1(1):35-40.
14刘恢先主编.唐山大地震震害(共四册).北京:地震出版社，1985.
15 刘恢先.地震工程学科在中国的发展--回顾与前瞻(在第二届全国地震工程学术会议上的报告，1987，武汉).地震工程与工程振动，1988，8(2):1-7.
16 刘恢先，杜瑞明等.一个基于专家知识的场地地震危险度评估系统.计算结构力学及其套用，1989，6(1):11-16.
17刘恢先.在第三届全国地震工程会议开幕式上的书面发言.世界地震工程，1991(1):1-3.
人物荣誉
曾获得国家科技进步二等奖，国家地震局科技进步一等奖和第四届全国优秀科技图书一等奖。
人物纪念
工程学奖
"刘恢先地震工程学奖"由中国"恢先地震工程学基金会"和美国"美中地震工程基金会"联合设立，旨在纪念中国地震工程学的奠基人、中国科学院已故学部委员(院士)刘恢先教授。该奖项每年在全球範围内进行评选，获奖人数不超过10人。该奖项授予长期致力于推进地震工程学，及其相关领域科学技术进步的青年学者。
刘恢先教授2013年全球範围内共有8名博士研究生获此殊荣 。
百年诞辰
2013年3月7日，西南交通大学举办系列活动隆重纪念地震工程学家和结构力学专家、中国地震工程学的奠基人之一、被称之为"世界地震工程之父"的西南交通大学校友刘恢先院士百年诞辰。
中国工程院主席团成员谢礼立，美国纽约州立大学布法罗分校教授、美中地震工程学基金会理事长，美国总统杰出科学、数学与工程指导奖得主George C. LEE(李兆治)教授，中国地震局工程力学研究所前所长、恢先基金会理事长齐霄斋教授，中国地震局工程力学研究所所长孙柏涛，刘恢先院士长子、哈尔滨工业大学教授、黑龙江省政协常委刘思久及夫人、中国仪器仪表学会电测与信息处理分会理事李麟，中国地震局工程力学研究所副所长张孟平，恢先地震工程学基金会会长助理张桂欣等嘉宾参加了我校纪念活动。
人物雕塑
2013年3月7日，西南交通大学举办系列活动隆重纪念刘恢先院士百年诞辰。嘉宾们共同为刘恢先院士雕塑揭幕
刘恢先院士百年诞辰雕塑基座上部运用的由"弹簧"等部件构成的隔震装置诠释了刘恢先院士与地震工程学科一生的不解之缘;而基座似金字塔造型向外斜伸，两侧的拱形洞体现了"桥梁"元素，彰显了其结构和力学大师的身份 。
人物评价
刘恢先终生献身科学，赤诚为国，高风亮节，令人钦佩。刘恢先生前曾写有"犹慕春蚕志，丝尽身乃亡"的诗句，表达了刘恢先一心向党，无私无畏的胸怀。(《老友》杂志评 )
刘恢先教授忠于党、忠于人民、忠于社会主义祖国，拥护党的十一届三中全会以来的路线、方针和政策。他襟怀坦白为人正直，谦虚谨慎，不耻下问，学风严谨，一丝不苟，严于律已，平易近人，深受广大干部民众的尊敬和爱戴。在他身患绝症、生命垂危的时刻，仍然念念不忘洪水灾区人民的疾苦，反复叮嘱为他们捐款。他实践了他自己写的诗中表达的愿望:"犹慕春蚕志，丝尽身乃亡。"他堪称为科学工作者的典範。(中国地震局工程力学研究所评 )
