刚果河流域

水文状况

刚果河流域总面积约3,456,000平方公裏，是一个广阔的浅洼地，由一系列大阶梯上升至几乎成一圆形的高地边缘，河流从高地切出一个狭窄的出口流入大西洋。

刚果河长约4,669公裏。其许多瀑布和急流如同尼罗河一般使河谷很快失去高度。其河道常被峡谷所阻隔。最着名者是在基桑加尼(Kisangani)的博约马瀑布(Boyoma〔Stanley〕Falls)，这裏河水腾越成一个弧形向西流去；事实上博约马瀑布最多不过是一连串不均匀地分隔开的湍流，亦无多大高度，沿河延伸97公裏。在基桑加尼下游，刚果河首先与从右面来的乌班吉(Ubangi)河汇合，然后又有从左面汇入的开赛(Kasai)河，该河在其灌溉的盆地规模上可与乌班吉相匹敌。在与开赛河汇流的下方，河的主流在一个深峡谷中穿过克裏斯塔尔(Cristal)山，峡谷的一处伸入至马莱博湖(Malebo〔Stanley〕Pool)，这是一潭浅湖，长35公裏，宽23公裏。刚果河通过一个沼泽似的河口湾入海，湾口约有10公裏宽。

流域地貌

刚果河流域地处非洲赤道地区着名的刚果盆地，呈典型的盆状，盆底海拔300-500米，周围为500-1500米的高原和山地。高原山地与盆底之间形成许多陡坡和悬崖，河流在这些地段形成一系列瀑布。例如，刚果河上游的金杜一孔戈洛瀑布群和博约马瀑布；下游的利文斯顿瀑布群。

北起撒哈拉沙漠，南、西至大西洋，东面则与东非各湖区为界的各种不同的地理洼陷中，刚果河流域最为与众不同。这个流域中各支流呈扇形网沿着同心坡向下流去，这些坡则包围着一个中心洼地。流域本身南北长1900千米以上，西从大西洋东至尼罗-刚果分水线也有相同的距离。

刚果流域的中心部分是一个大洼地，中有第四纪沖积物覆在厚厚的大陆原始沉积物上，主要含砂和砂岩。刚果河体系从其源头至河口有3个不同的部分：刚果上游，刚果中游和刚果下游。

基桑加尼(旧称斯坦利维尔〔Stanleyville〕)恰好位于博约马瀑布的下游(这是一系列7个大瀑布的总称)，标志着可航行的刚果河上游的真正起始点。河的这一中间部分平稳地流过1600千米余进入离金沙萨约35千米处。河道起初较窄，但很快宽阔起来，之后中游处则有许多岛屿。再由此向前，除了极少数的狭窄部分外，刚果河分成几个通道，中隔成串的小岛。从伊桑吉(Isangi,洛马米〔Lomami〕进入刚果河处)下游的5.5千米宽增加至8-11千米宽——有时，例如在蒙加拉(Mongala)河口就增至13千米。刚果河的中部河道终端是一个狭窄段称水道或走廊。两岸之间不超过0.8-1.6千米，河床加深了，水流亦加快，流经一个深约数百码的河谷流入巴泰凯高原(Bateke Plateau)的软砂岩基岩。沿着这条中心河段，刚果河接纳其主要的支流，主要有右岸的乌班吉河和桑加(Sangha)河和左岸的克瓦(Kwa)河。平均流量随后大增，在流入金沙萨时几乎近于其最大流量。

在离开水道时，刚果河分成两个支流形成马莱博湖，该湖标志着刚果河中游的结束。接下来的下游立即出现河道最后一段的第一道瀑布。大瀑布和急流形成两个系列，由相当平静的中心河段所分开。刚果的河口始于马塔迪，这是急流的下游，结束了内陆的刚果河：河口全长134千米，形成安哥拉和刚果（金）的边界线。河口开始较窄，中有河道最深至24米，但是在下游博马(Boma)处渐宽。在这裏，河被岛屿所堵塞，分成几个部分，有些地方深不超过7.6米，这就有必要进行疏浚以便远洋轮得以抵达马塔迪。在河口外，刚果水道作为深海底峡谷继续在近海延伸约200千米。