形态特征
刺果番荔枝常绿乔木，高达8米；树皮粗糙。叶纸质，倒卵状长圆形至椭圆形，长5-18釐米，宽2-7釐米，顶端急尖或钝，基部宽楔形或圆形，叶面翠绿色而有光泽，叶背浅绿色，两面无毛；侧脉每边8-13条，两面略为凸起，在叶缘前网结。
花蕾卵圆形；花淡黄色，长3.8釐米，直径与长相等或稍宽；萼片卵状椭圆形，长约5毫米，宿存；外轮花瓣厚，阔三角形，长2.5-5釐米，顶端急尖至钝，内面基部有红色小凸点，无柄，镊合状排列，内轮花瓣稍薄，卵状椭圆形，长2-3.5釐米，顶端钝，内面下半部覆盖雌雄蕊处密生小凸点，有短柄，覆瓦状排列；雄蕊长4毫米，花丝肉质，葯隔膨大；心皮长5毫米，被白色绢质柔毛。
果卵圆状，长10-35釐米，直径7-15釐米，深绿色，幼时有下弯的刺，刺随后逐渐脱落而残存有小突体，果肉微酸多汁，白色；种子多颗，肾形，长1.7釐米，宽约1釐米，棕黄色。花期4-7月，果期7月至翌年3月。
分布情况
台湾省、广东、广西和云南等省区栽培。原产热带美洲;现亚洲热带地区也有栽培。
生长习性
光照
番荔枝喜光耐阴，光照充足植株生长健壮，叶片肥厚。在果实发育阶段增加光照可提高果实的品质。
温度
番荔枝需要温暖的气候和适当的降水，不耐霜冻和阴冷天气。普通番荔枝最适生长温度平均最高为25-32℃，平均最低为了15-25℃，果实成熟最适平均温度为25-30℃。番荔枝果树安全越冬的临界温度为0℃。大部分的番荔枝都为半落叶果树，在冬末或早春便进入自然休眠或环境条件引起的强迫性休眠。休眠使植株免除冬春晚霜或干旱的影响。适当的冬季低温利于加速落叶，促进萌芽。但低温对诱发萌芽的作用并不像在其他落叶果树那样是必要的。在果实成熟期间的温度既不能过低，也不能过高。遇上低温，特别是13℃以下的低温，果实会出现生理病害，经常会出现锈斑病，延后成熟时间。而温度过高又会造成过早成熟，容易造成果实腐烂。
水分
番荔枝对水分比较敏感，水分过多过少都不利于植株生长。番荔枝在短期的水淹情况下生长即受到影响，造成落叶少花。灌溉或降雨对开花和早期坐果是重要的。这期间过于缺水，会导致落花落果，果实生长缓慢。同时，水分还会影响果实的品质，有报道澳大利亚有灌溉的番荔枝裂果率为9.8%，而没有灌溉的番荔枝的裂果率为20%。番荔枝在低湿（相对湿度低于70%）情况下，落花增加，柱头干化，坐果明显减少。昆士兰东南部番荔枝盛花期，最热的时候白天相对湿度常低于30%，生产上他们採用高密度种植、营造防风林和喷雾的方法来增加果园的湿度。但湿度过高（高于95%）又会把柱头上的糖类分泌物稀释，使花粉发芽率低，不利于受精。
土壤
番荔枝类果树对各类土壤的适应性都很强。在砂质到黏壤质土上都能生长。但是要获得高产和稳产，则以砂质土或砂壤土为好。因为土壤黏重，排水不良会影响开花坐果。而疏松的砂壤土则无此弊端，容易通过施肥和灌溉来控製生长。如土层浅薄，可培土加厚土层，改进排水，也可进行覆盖，促使表土层吸收根的发育。
主要价值
果实硕大而有酸甜味，可食用，含蛋白质0.70%，脂肪0.40%，糖类17.10%。木材可作造船材。紫胶虫寄主树。
