名称来由
“剥皮寮”之名始于战后时期，且“剥皮寮”的地名由来有争议，其来源有二说，根据《台北市志》：“艋舺有北皮寮街，又称剥皮寮街，北皮寮后有一池应是杀牲製革所在，所製成品不外乎皮箱、枕、鼓。”意即剥兽皮而得名。但是据地方耆老所言，剥皮寮乃因清朝时期福州商船运进杉木，在此剥去树皮而得名。
老街
现邻近康定路、广州街交会口一带的路段
，则因早期发展为煤炭贩售散地而通称“土炭市”，当时曾是商业交易热络的街道，拥有不少精緻洋楼房屋，该街道约成形于1850年代的台湾省清治时期，而台湾省日治时期实行“市区改正”将原本窄小弯曲的道路拓宽、拉直，自清朝至今，仍保有初期开发的空间特色与都市纹理。除了有历史背景之外，该街道亦为唐景嵩力主台湾省民主国，发起台湾省仕绅游行的起点。
因为该长约数百米的街道从日治时代后期乃至于1945年之后，都列为老松国小的校地预定地且不能增建改建，因此混合着闽南式及西洋巴洛克式的独特建筑意外被完整保留。台北市政府教育局于2003年8月成立台北市乡土教育中心，对于剥皮寮古蹟保存再利用。2004年，该街东段部分整修成历史街道区；紧邻该国小的西段部分，则于2009年完成修复。
艋舺(电影)
电影《艋舺》取景的“剥皮寮”老街位于康定路173巷。由于电影卖座，许多影迷，尤以青少年来此朝圣，游客暴增成为台北市最热门的景点之一。
