概述
午门是紫禁城顶。东的正门。东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。北面门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿西城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，形如雁翅，也称雁翅楼。在东西雁翅楼南北两端各有重檐攒尖顶阙亭一座。威严的午门，宛如三峦环抱，五峰突起，气势雄伟，故俗称五凤楼。
地理位置
北京东城区故宫正门，位于紫禁城南北轴线。
自然气候
北京的气候为典型的暖温带半湿润大陆性季风气候，夏季高温多雨，冬季寒冷干燥，春、秋短促。2007年为例，全年平均气温14.0℃（北京市气象局）。1月-7至-4℃，7月25至26℃。极端最低-27.4℃，极端最高42℃以上。全年无霜期180至200天，西部山区较短。2007年平均降雨量483.9毫米，为华北地区降雨最多的地区之一。降水季节分配很不均匀，全年降水的80%集中在夏季6、7、8三个月，7、8月有大雨。
旅游景区
午门有五个门洞，可是从正面看，似乎是三个，实际上正面还有左右两个掖门，开在东西城台裏侧，一个面向西，一个面向东。这两个门洞分别向东、向西伸进地台之中，再向北拐，从城台北面出去。因此从午门的背面看，就有五个门洞了，所以有“明三暗五”之说。当中的正门平时只有皇帝才能出入；皇帝大婚时，皇后可以进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。在清代，文武大臣出入左侧门，宗室王公出入右侧门。左右掖门平时不开，皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。
午门正中门楼左右的两座阙亭，内设锺鼓。何时鸣锺，何时击鼓，都有规定。皇帝祭祀坛庙出午门鸣锺；皇帝祭祀太庙时击鼓；皇帝升殿举行大典时则锺鼓齐鸣。
当然，清代皇帝每年十月初一要在午门颁发第二年的历书，举行颁发仪式，叫“颁朔之礼”。 在明代，皇帝在午门外广场杖打犯有过失的大臣。明代大臣受“廷杖”刑罚的为数颇多，当场被杖打死亡的这种说法是没有的午门的平面呈“凹”字形，沿袭了唐朝大明宫含元殿(总宽近58米)以及宋朝宫殿丹凤门的形製，是从汉代的门阙演变而成。午门分上下两部分，下为墩台，高12.00m，正中开三门，两侧各有一座掖门，俗称“明三暗五”。墩台两侧设上下城台的马道。五个门洞各有用途：中门为皇帝专用，此外只有皇帝大婚时，皇后乘坐的喜轿可以从中门进宫，又通过殿试选拔的状元、榜眼、探花，在宣布殿试结果后可从中门出宫。东侧门供文武官员出入。西侧门供宗室王公出入。两掖门只在举行大型活动时开啓。墩台上正中门楼一座，面阔9间，60.05m，进深5间，25.00m，重檐庑殿顶。墩台两翼各有廊庑13间，俗称“雁翅楼”。廊庑两端建有重檐攒尖顶的方亭。正楼两侧有锺鼓亭各三间，每遇皇帝亲临天坛、地坛祭祀则鸣锺，到太庙祭祀则击鼓，每遇大型活动则锺鼓齐鸣。午门整座建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，故又有“五凤楼”之称。
旅游指南
门票信息
每年4月1日至10月31日採用旺季开放时间开始售票，
开放进馆时间：8:30
止票时间（含锺表馆、珍宝馆）：16:00
停止入馆时间：16:10
清场时间：17:00
每年11月1日至来年3月31日採用淡季开放时间开始售票
开放进馆时间：8:30
止票时间（含锺表馆、珍宝馆）：15:30
停止入馆时间：15:40
清场时间：16:30
交通信息
午门周边的公共交通车站：
天安门东停靠的车辆： 1、2、10、20、82、120、37、52、126、802、203、205、210、728路公共汽车和1号捷运线午门周边的公共交通车站
天安门西停靠的车辆： 1、5、10、22、37、52、205、802、728路公共汽车和1号捷运线
历史文化
午门始建于明朝永乐十八年（1420年），清朝顺治四年（1647年）重修，清朝嘉庆六年（1801年）再修。
历史作用
颁发诏书
是颁发皇帝诏书的地方。皇帝在立春赐春饼；端午日赐凉糕，重阳日赐花糕。农历十月一，颁发次年历书。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼。遇有重大战争，大军凯旋，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。
刑罚
明代皇帝处罚大臣的“廷杖”也在午门举行。
明代时，如果大臣触犯了皇家的尊严，便以“逆鳞”之罪，被绑出午门前御道东侧打屁股，名叫“廷杖”。起初只象征性的责打，后来发展到打死人。如正德十四年(1519)皇帝朱厚燳要到江南选美女，群臣上谏劝阻，皇帝发怒。大臣舒芬、黄巩等受廷杖者130人，有11人被当场打死。此外明嘉靖皇帝朱厚漗，继承皇位后，欲追封他的生父兴献王为帝，遭到大臣们的抵製。群臣100多人哭谏于左顺门，皇帝下令施行廷杖惩罚，当场毙命17人，所以民间有“推出午门斩首”之言流传。其实明清皇宫门前极为森严，犯人斩首决非此地，而是必须押往柴市(今西四)或菜市等地刑场处决的。
彰显皇威
每逢重大典礼及重要节日，都要在这裏陈设体现皇帝威严的仪仗。
