人物生平
封王南渡
元康年间(291年-299年)，司马宗受封为南顿县侯，不久进封为南顿公。司马宗后因征讨刘乔有功，进封为南顿王，增加食邑五千户，加上以前的食邑共一万户，并升任为征虏将军。司马宗与兄长西阳王司马羕一起从中原渡过长江。琅琊王司马睿秉承皇帝旨意便宜行事时，授任司马宗为散骑常侍。晋愍帝当时在西都长安，任命司马宗为平东将军。司马睿即皇帝位后，授任司马宗为抚军将军，兼任左将军。
受帝信任
永昌元年(322年)，司马睿去世，其子晋明帝司马绍即位。晋明帝即位后，加任司马宗为长水校尉，后转任左卫将军。司马宗与虞胤都受到晋明帝的亲近，晋明帝把禁军交给他们负责。
司马宗与王导、庾亮志向兴趣不同，联结豪侠，用来作自己的心腹，王导、庾亮都对此有些说法。晋明帝因为司马宗是皇亲贵戚，常常宽容他。等到晋明帝病情加重，司马宗、虞胤密谋作乱，庾亮沖门而入，登上御床，流泪告诉晋明帝，晋明帝这才醒悟。太宁三年(325年)闰八月，晋明帝去世，其子晋成帝司马衍即位。同年九月，晋成帝改任司马宗为骠骑将军，虞胤为大宗正。司马宗因此怨恨流露于言语神色。
谋反被杀
鹹和元年(326年)十月，御史中丞锺雅弹劾司马宗谋反之事，庾亮派右卫将军赵胤收捕司马宗。司马宗率兵抵抗，被从事中郎赵胤所杀，朝廷贬其家族改为马氏，流徙司马宗的妻子儿女到晋安，不久又赦免他们。
趣闻轶事
司马宗被杀时，晋成帝司马衍并不知情。过了很长时间，晋成帝问舅舅庾亮说，往常那位白头公在什麽地方(司马宗多白发，所以晋成帝这样称呼他)。庾亮回答说司马宗因谋反已经伏诛。晋成帝听完后，哭泣着说，舅父说他人是叛贼，就轻易地杀了他。如果别人说舅父是叛贼，该怎麽办?庾亮听完吓得脸色恐惧，半天无语。
史籍记载
《晋书·卷五十九·列传第二十九》
家庭成员
父祖
祖父:晋宣帝司马懿。
祖母:伏夫人。
父亲:汝南文成王司马亮。
兄弟
长兄:司马粹，早卒。
次兄:汝南怀王司马矩。
三兄:西阳王司马羕。
五弟:汝阳王司马熙。
儿子
司马绰，因其父谋反被废为庶人。鹹康年间，恢复其宗族谱籍。
司马超，因其父谋反被废为庶人。鹹康年间，恢复其宗族谱籍。
司马演，因其父谋反被废为庶人。鹹康年间，恢复其宗族谱籍，后任奉车都尉、奉朝请。
司马柔之，太元年间袭封齐王，作为齐献王司马攸和齐武闵王司马冏的继嗣，历任散骑常待。
