泉州人合炉的时间是在一年祭前半期的六月或是后半期的十月，由于“合炉”为丧事，多会避开过年期间，若“作对年”是在十月或十一月时，才会选在十二月合炉。漳州人则要满三年才进行合炉仪式。
合炉仪式要準备红龟粿、发粿、牲醴〈牲醴中要有鸡，代表起家〉等供品及菜碗祭拜亡者，準备红汤圆拜公妈，代表亡者与祖先团圆。準备红毛线，除孝时使用，接着贴红对联，表示除孝复吉，讨个吉祥。
合炉前，过年时不能做“甜粿”，只能做“菜头粿”，也不能拜“天公”，端午节及中元节也不能包粽子，但可以接受亲朋好友的赠送，也不能做红龟粿，要等到合炉仪式完成后才可以供俸。
未合炉之前，逢年过节要提早一天为亡者过节，例如清明节与端午节要在前一天的中午祭拜，除夕及元宵则要在前一天的黄昏祭拜。
