基本简介
满族是女真族的一支后裔，一直居住在中国东北。明朝永乐时，明朝欲压製北元残余势力，于是明朝在中国东北一带设立远东指挥使司，开始着手控製女真部的各个部落。由于南宋时期女真族完颜阿骨打建立了金，所以作为女真的后裔建立后金。建州女真族猛哥帖木儿（努尔哈赤六世祖）时为明朝建州卫左都督，北方的部族势力强大，南下压迫建州。猛哥帖木儿被杀，建州部被迫南迁，最终定居于赫图阿拉。
历史年表
南迁后，建州部与中原地区来往密切，社会生产力显着提高，经济繁荣，八旗製度随即建立，而此时正是努尔哈赤担任明朝建州部首领。1583年（明万历十一年）努尔哈赤袭封为指挥使，以祖、父遗甲十三副，相继兼并海西四部，征服东海女真，统一了分散在满洲地区的女真各部。
1616年（明万历四十四年），建州女真族的首领努尔哈赤统一了分裂的女真各部，建立起后金政权，定都赫图阿拉（今辽宁省新宾县），割据辽东。改元天命。金国看到明王朝政治日益腐朽，边防日益废弛，就一再向明朝发动进攻，佔领抚顺等地。努尔哈赤在赫图阿拉称汗，建立大金，改元天命。
后金1618年（明万历四十六年），努尔哈赤公布“七大恨”的讨明檄文，开始公开起兵反明。
1619年（万历四十七年），明政府派杨镐为辽东经略，调集军队八万八千多人，号称二十四万，分四路进攻后金，想把金一举征服。努尔哈赤集中六万兵力，在萨尔浒（在今辽宁省新宾县西面浑河南岸）把明军打得大败，使明军死亡将领三百多人，士兵四万五千八百多人。
1621年（明熹宗天啓元年）三月，后金军又先后攻下沈阳、辽阳，佔领辽河以东大小七十多个城堡。努尔哈赤把都城迁到辽阳，并且继续大败明军，佔领了广宁（今辽宁省北镇县），形成对山海关以内地区的威胁。
1626年，努尔哈赤在宁远战役中被明军的大炮打伤，去世后，爱新觉罗·皇太极即位。
1636年（明朝崇祯九年），皇太极改国号为“大清”，年号崇德，“大金”国号停止使用。清朝正式建立。
1643年皇太极病死，九子福临继位，是为顺治帝。
1644年，李自成农民军推翻明朝统治，明崇祯帝自杀。吴三桂引清军入关打败农民军。同年（顺治元年），多尔衮迎顺治帝入关，在北京再次即位，定都北京。
清廷先后镇压了各地的农民军残余势力和南明抗清武装，逐步统一全国。在清朝统一全国的过程中，由于规定所有人必须剃易服，曾在南方遭到了部分汉族等各族人民的武装抵抗，发生过扬州十日、嘉定三屠等屠杀江南抗清军民事件。为了抗清，郑成功还在1661年攻下了被荷兰殖民者佔领的台湾省。
发展历史
建州女真的兴起
女真人一直居住在满洲（即今中国东北），后分为三部，其中一部最为强大，该部明代时称为建州女真，即今中朝边境的长白山一带。明太祖时，明为包抄和压抑北元残余势力，于是在满洲一带设立远东指挥使司，开始着手控製女真部的各个部落。明政府先后将建州女真分成三个卫，总称“建州三卫”，其首领大多为女真部族的领袖。
建州女真猛哥帖木儿（努尔哈赤六世祖）时为明朝建州卫左都督，北方的部族兀狄哈势力强大，南下压迫建州女真。猛哥帖木儿被杀，建州部被迫南移，最终定居于兴京，并并入建州卫。
后金南移后，建州女真部与明朝交往密切，建州部社会生产力得到提高。1570年代，建州右卫王杲沿边作乱，被击斩后，儿子阿台继续和明军对抗。辽东总兵李成梁又发动攻击，向导觉昌安和儿子塔克世在混战中死亡。这场战争使“建州三卫”瓦解，部落零散，各自为政。而此时正是塔克世之子努尔哈赤任明朝建州部首领。1586年（明万历十四年）努尔哈赤被明政府袭封为指挥使，以祖、父遗甲十三副，相继兼并海西女真部，征服东海女真部，统一了分散在满洲各地的女真各部。八旗製度亦在此期间建立，成为后金的一种社会和军事组织形式。至1605年（明万历三十三年）时，已对内称建州等处地方国王。
此后，努尔哈赤的内外联系更为频繁。内外发布政令、布告，记录各项公务事宜等，都是借用蒙古文或汉文来完成。女真人虽有自己的语言，但此时并没有自己的文字，故给日常交流带来诸多不便，而且由于缺乏懂蒙古文的人使得上下难于沟通。因此，努尔哈赤决心创製自己的文字－－满文来书写满语。1599年（明万历二十七年）二月，努尔哈赤下令借用蒙古文字编製满文。
建立后金
1616年（明万历四十四年），努尔哈赤在赫图阿拉（今辽宁省新宾县西老城）称汗，国号“金”或“大金”，改元天命，两年后（1618年，天命三年，明万历四十六年），努尔哈赤公布名为“七大恨”的讨明檄文，起兵反明。1619年（天命四年），后金与明朝的第一场关键战役－－萨尔浒之战爆发。明神宗任命杨镐率领四路明军合击后金军，準备直捣后金大本营赫图阿拉。四路军的主帅分别为山海关总兵杜松、辽东总兵李如柏、开原总兵马林和辽阳总兵刘铤。然而，明军情报却泄露给后金军，使后金军早有準备。结果努尔哈赤採取集中兵力、各个击破的方法，以少胜多大败明军，从而改变了辽东的战略格局，使得双方力量对比发生了根本性的转折。此后后金採取主动出击的方针，而明朝相对于后金处于被动局面。
1621年，努尔哈赤于三月十三日率重兵围攻沈阳。沈阳城很坚固，而且埋伏火炮，故易守难攻。但由于城中降兵叛变以及后金军不断加强兵力，后金终攻克沈阳城。同年，后金还成功攻取辽阳，并下令迁都辽阳。1625年，后金又决定迁都沈阳，并改沈阳为盛京。
努尔哈赤于1626年攻打宁远，是为宁远战役。然而宁远在明军将领袁崇焕的防守下久攻不克，后袁崇焕採用红夷大炮，将努尔哈赤打成重伤，不久逝世。第八子皇太极在一场权力斗争获胜后继位。由于东边的李氏朝鲜亲明，而且明朝作战时常有朝鲜兵参战，皇太极遂以此为借口下令攻打朝鲜，使得后者降伏。这场战争在朝鲜历史上被称为“丁卯虏乱”。此时山海关外，明政府只剩下锦州、宁远、松山三个据地，其他已成为后金汗国的领土。皇太极随后通过反间计，使得崇祯帝中计，将袁崇焕以“通虏谋叛”等罪名处死。从此后金基本控製了关外。不过，由于朝鲜王朝之后仍然奉行亲明政策，皇太极于十年后再次下令进攻朝鲜，最终迫使朝鲜屈服并成为其属国。这场战争在朝鲜历史上被称为“丙子虏乱”。
与漠南蒙古的对抗
从17世纪初开始后金即与漠南蒙古（即今内蒙古）察哈尔部发生一些小规模军事沖突。不过直到此时，由于之前后金的羽翼实力尚未丰满，努尔哈赤不敢同时与明朝和漠南蒙古进行两线作战。萨尔浒战役大获全胜后，后金继续攻击明朝驻守的铁岭，大伤元气的明朝此时不得不向末代蒙古大汗林丹汗求援，并给予蒙古以经济方面的好处。于是林丹汗急派内喀尔喀五部、科尔沁部率军万余人驰援明军，当蒙古援军抵达铁岭时，努尔哈赤已攻陷铁岭，在数量佔优且士气高涨的后金军的攻击下，蒙古军战败。铁岭、沈阳之战的失利使林丹汗的势力退回到漠南蒙古境内。
皇太极即位后，决定在南下入关之前解决蒙古这个后背隐患，以避免重蹈金朝的覆辙。为消弱林丹汗的势力，皇太极对蒙古各部採取联姻、劝诱、征讨一系列软硬兼施的策略。而且由于林丹汗后期在西藏红教喇嘛沙尔巴呼图克图的影响下皈依红教，引起信奉黄教的蒙古众多部的不满，使得这些部落开始疏远林丹汗。同时，在后金军的优势武力打击下，漠南蒙古各部逐渐瓦解。林丹汗虽组织力量抵抗，但其下属已逐渐离心离德，纷纷向后金投降。3月皇太极决定亲自对林丹汗进行最后一次决定性的征讨战。在后金大军压境之下，林丹汗撤退到漠北蒙古喀尔喀部，然而喀尔喀部不愿接纳他。在皇太极的追击之下，林丹汗只得西逃，在此期间部下不断为皇太极的追兵所收拢。至1634年，林丹汗逃至大草滩（今甘肃境内）一带安营扎寨，但在此因病去世。林丹汗去世后，其势力加速走向崩溃。第二年（1635年），林丹汗之子额哲归降皇太极，并献上据说是当年元顺帝离开中原时带走的传国玉玺。漠南蒙古遂被并入后金版图。
皇太极于次年（1636年）在沈阳称皇帝，上尊号“宽温仁圣皇帝”，改国号为大清，改族名为“满洲”，改元崇德。后金汗国遂为大清帝国所取代。
