四十千

原文

新城王大司马[1]，有主计僕[2]，家称素封。忽梦一人奔入，曰:汝欠四十千[3]，今宜还矣。问之，不答，径入内去。既醒，妻产男。知为夙孽[4]，遂以四十千捆置一室，凡儿衣食病葯，皆取给焉。过三四岁，视空中钱，仅存七百。适乳姥抱儿至，调笑于侧。因呼之曰:四十千将尽，汝宜行矣。言已，儿忽颜色蹙变[5]，项折目张。再抚之，气已绝矣。乃以余资治葬具而瘗之。此可为负欠者戒也[6]。昔有老而无子者，问诸高僧。僧曰:汝不欠人者，人又不欠汝者，乌得子?盖生佳儿，所以报我之缘[7];生顽儿，所以取我之债。生者勿喜，死者勿悲也。

注解

[1]新城:旧县名，明清属济南府，今为山东桓台县。王大司马:王象乾， 字霁字，新城人。明隆庆五年辛未(1570)科进士，历闻喜县令，官至兵部 尚书。卒赠太子太师。传见《山东通志·人物·历代名臣》。大司马，兵部 尚书的别称。

[2]主计僕:掌管钱粮收支的僕人，相当于管家。主计，主管财钱收支帐 目。

[3]四十千:旧时铜钱以文为计算单位，一千文称一贯或一吊;四十千， 即四十贯或四十吊。

[4]夙孽:迷信所谓前世罪恶的果报。孽，同业，这裏情恶因。

[5] 蹙变:眉头紧皱，面色改变。蹙，蹙额，皱眉的样子。变，变色。

[6]负欠: 在道义、财帛方面对人有所亏欠，指背恩或赖债。

[7]缘:因缘;与上文孽 字含义相对，意思是善因。

译文

新城王大司马，家裏有管家僕人，很是富有。一天，他忽然梦见一个人进来对他说:你欠我四十千钱，现在应该还我了。他惊讶地询问缘故，那人也不回答，径直向裏屋走去。他一下子醒来，妻子正好生了一个男孩。他知道这孩子是来要前生的帐的，就拿出四十千钱单独放在一个房间。凡是孩子的一切衣食、医葯费用，都从这四十千裏开支。

过了三四年的功夫，看看那四十千钱只剩七百了。这天，奶娘正抱着孩子在一边玩耍，王大司马便叫过孩子来，对孩子说:四十千快用完了，你该走了。话刚说完，小孩的脸色就变了，接着头向后一仰就瞪了眼，摸了摸鼻子，已经没气了。于是就把剩下的钱买了治丧的物件，把小孩埋了。

这件事，欠帐的人可以引以为戒。从前曾有个老来无子的人，询问高僧这是为什麽?高僧回答说:你不欠人家的债，人家也不欠你的债，哪能得孩子?所以说:生好孩子是来报恩的;生坏孩子，是来讨帐的。生死由命，生了孩子的不要过于欢喜，孩子死了也不要过于悲哀。

作者简介

蒲松龄(1640~1715)，又名柳泉居士，聊斋先生，字留仙，一字剑臣，别号柳泉居士，世称聊斋先生，[山东淄川(今淄博)人。早岁即有文名，深为施闰章、王士禛所重。屡应省试，皆落第，年七十一岁始成贡生。除中年一度作幕于宝应，居乡以塾师终老。家境贫困，接触底层人民生活。能诗文，善作俚曲。曾以数十年时间，写成短篇小说集《聊斋志异》，并不断修改增补。其书运用唐传奇小说文体，通过谈狐说鬼方式，对当时的社会、政治多所批判。着有《聊斋文集》、《聊斋诗集》、《聊斋俚曲》及关于农业、医葯等通俗读物多种。还有文集13卷400多篇，诗集8卷900多篇，词1卷100多阕，以及俚曲14种、戏3部、杂着5种。