简介
垂直尾翼简称垂尾，也叫做立尾，安装在机身后部，其功能与水準尾翼类似，也是用来保持飞机在飞行中的稳定性和控製飞机的飞行姿态。不同的是垂直尾翼是使飞机在左右(偏航)方向具有一定的静稳定性，并控製飞机在左右(偏航)方向的运动。同水準尾翼一样，垂直尾翼由固定的垂直安定面和可偏转的方向舵组成，垂直尾翼上可安装通讯装置。如果垂直尾翼脱落，将会对飞机飞行造成致命影响,轻者对飞行稳定产生影响，由于飞机主要的液压控製管线都通过垂尾，一旦脱落，飞机液压必定泄露，飞机必然会失去控製，飞行稳定也会受到影响，飞机可能会坠毁。
区别
单垂尾战机的偏航力矩完全由单垂尾上的方向舵完成，虽然结构简单，但是受力过大,对于某些高机动性的重型战斗机来说，单垂尾承受不了这样的负荷,所以就出现了双垂尾,双垂尾上的两片方向舵分别承担偏航力矩,这样受力会小的多。
很多先进战斗机採用单垂尾,比如F16,J10,欧洲的两风等等。问题的关键不在于机动行,而在与垂尾本身的气动负荷.战斗机机动性要求高，如果本身体积大，质量大，比如重型战斗机，只能採用双垂尾来分担气动负荷.多一个垂尾就多一套机械控製系统，所以原则上只有无法採用单垂尾的情况下才考虑双垂尾。
双垂尾最主要是提高大攻角时的机动性，单垂尾在大攻角时因机身阻挡气流受干扰，会减弱和失掉机动操控能力，所以单垂尾布局多採用腹鳍补救;双垂尾在大攻角时则可避开机身干扰，因而可获得较好的大迎角机动能力。
同时双垂尾可以提高操纵力矩，也就是在同样操纵力矩的情况下可以降低垂尾的高度，但是由于多了一套空气动力平面，双垂尾之间的互相干扰，以及双垂尾与其他翼面的相互作用就比较复杂，同时由于多了一套操纵机构，重量和复杂性都有相应的增加。因此对于起飞重量不大，或者可以採取其他措施来提高水準机动性的，未必採用双垂尾。
双垂尾外倾，得以避开大攻角飞行时机身对垂尾的遮挡，增加方向稳定性。外倾的双垂尾容许在起飞时两侧舵面同时向内翻转(toe in)，依靠外倾的角度，形成额外的向下的压力分量，以主轮为支点，及早地使机头抬起来，缩短起飞距离;在着舰滑跑时，则两侧舵面同时向外翻转(flare out)，充当减速板，并形成使机头向下的压力分量，加强剎车效果。不过实用中，一般起飞、着陆都是向内翻(toe in)，这是因为舰载机着舰时，实际上是按起飞的动作，这是準备万一着舰失败，可以立刻复飞。这 toe in 或 flare out 是单垂尾不可能做到的。直立的双垂尾除了作减速板外，也不能做到外倾双垂尾的其他功能。说起来，toe in 使机头及早抬头的功能可以通过压平尾来实现，但一压平尾，就等于产生负升力，机头是抬起来了，但总升力也损失了。用外倾的双垂尾实现这个功能，平尾可以用来产生额外的升力，对缩短起飞距离有好处。当然，外倾的双垂尾还对减小侧面的雷达截面积有好处.F22和F35用倾斜双垂是为了减少雷达反射面积，这会降低垂尾的效率，增加设计难度。
