形态特徵
一年生禾草。鬚根发达。秆粗壮，直立，丛生，高3.5m左右。叶片披针形，光滑无毛，叶色淡绿，叶脉明显；叶鞘紧包茎秆。雌雄同株异花，雄穗着生茎秆顶部，多分枝达20个左右，圆锥花序，花葯黄色，花粉量大；雌穗多而小，距地面5～8节以上，每节着生一个雌穗，每株有7个左右，肉穗花序，花丝青红色。每穗产种子8粒左右，种子互生于主轴两侧，外有一层包叶庇护，种子呈纺锤形，麻褐色。
细胞染色体：2n=20。
生态学特性
墨西哥类玉米生长旺盛，生长期长，分櫱期占全生长期的60%，在南方，3月上中旬播种，9～10月开花，11月种子成熟，全生育期245天。分櫱的植株，开花晚，成熟比主茎晚15天左右。种子成熟后，易落粒。在北方种植，营养生长较好，往往不能结实。
种子由于外面有硬壳保护，影响种子吸水，因此，播种时要求土壤水分较好。播种要求温度为18～25℃，10天即可出苗。45～50天开始分櫱，分櫱期140天。分櫱力强，一般单株分櫱可达15～30株，有的可达55株以上。墨西哥类玉米苗期生长慢，到5片叶后开始分櫱，生长速度加快，日生长量2.1～3.7cm。最适宜的生长气温为24～27℃。生长速度与水分、养分、温度、光照呈正相关。
墨西哥类玉米适宜生长在海拔500m左右的平地，土壤pH6.5～7.5，温暖、潮湿的气候条件。耐高温，38℃高温生长旺盛，不耐渍涝和霜冻。
饲用价值
墨西哥类玉米质地脆嫩，多汁，甘甜，适口性好，青饲、青贮、乾草为牛、羊、马、兔、鹅所喜食，也是淡水鱼类的优良青饲料。再生性强，在广西每年可刈割4～5次，亩产鲜草7500～10000kg。
其他用途
栽培技术要点
墨西哥类玉米播种的土地要选择平坦、肥沃、排灌方便的地块，施足基肥。条播或穴播，行距30～40cm，株距30cm，每亩用种子量0.5kg左右，出苗后至5片叶时生长开始加快，应追施氮肥5～10kg/亩，并结合中群培土。
青饲用，可在苗高1m左右刈割，每次刈割后均追施氮肥；青贮用，可先刈割1～2次青饲后，当再生草长到2m左右高，孕穗时再刈；做种子用，也可刈割2～3次后，待其植株结实，雌穗花丝枯萎变黑时，苞叶变黄即可收穫，过晚易落粒，造成损失。每亩收种子50kg左右。
