古代官名
据《史记·五帝本纪》注引应劭曰:黄帝受命，有云瑞，故以云纪事也。春官为青云。夏官为缙云。秋官为白云。冬官为黑云。中官为黄云。
《汉书·百官公卿表上》:自颛顼以来。为民师而命以民事注云:颛顼氏代少昊者也。不能纪远。始以职事命官也。春官为木正。夏官为火正。秋官为金正。冬官为水正。中官为土正。
《周礼》有六官之设，夏官司马掌军政、军赋。《周礼·夏官·司马》:乃立夏官司马。使帅其属而掌邦政。以佐王平邦国。另据《汉书·百官公卿表上》记载:周官则备矣。天官冢宰。地官司徒。春官宗伯。夏官司马。秋官司寇。冬官司空。是为六卿。各有徒属职分。用于百事。北周仿《周礼》。置夏官大司马为六卿之一。秩正七命。唐、宋以降。司天台的属官有夏官正、副各一人。秩正五品上及正六品上。协助主官掌佔候天象、预造年历。凡元日、冬至、朔望、朝会及大礼。具服朝见奏事。明洪武十三年。设四辅官。以四时为号。诏天下举贤才之士。有春官、夏官、秋官、冬官。其中夏官兼太子东宫幕僚。《明史·职官志一》:洪武十三年……九月。置四辅官。以儒士王本等为之。《注》:置四辅官……以……杜敩、赵民望、吴源为夏官。兼太子宾客。
按:这是现有词典的错误解释。着名词典学家、语言学家王光汉《词典问题研究-辞书编纂与食古泥古》指出:《周礼》中所言各官，俱不当以现代汉语官名或职官名之义释之。官名或职官名今当被理解为县令、宰相之类官职名称，然《周礼》之官，实乃职事或部门之称。天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官，后世沿而为吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。唐武则天时曾一度复六部为六官之称，可见六官即是六个行政部门。《汉语大词典》天官释官名，工部条释古代官署名，证其对天官之官惑于今解。其地官条亦如是。六官除冬官外，它五官均有《序官》言其建製，若详考其建製，据其建製所言无不有胥、徒若干人想，当亦不致有此迷误，而当将六官之官作机构、部门解。天官所列各官建製，无士以上等级者有酒人、浆人、笾人、醢人、盐人、缝人等;地官舂人、饎人、槀人等，春官守祧等亦俱无士以上等级人。若因其各隶于天官、地官、春官之属而指为官名，则是以奴为官矣。如酒人条，《辞海》、《辞源》俱列为官名。《序官》言:酒人，奄十人，女酒三十人，奚三百人。所谓奄，即阉者，郑氏就奄上士有注云:奄称士者，异其贤。贾公彦疏曰:案上酒人、浆人等奄并不称士，则非士也，独此云，以其有贤行命为士，故称士也。所谓女酒，郑氏注云:女奴晓酒者，古者从坐，男女没入县官为奴。至于奚，已有定说，乃奴隶之称。由此可见，酒人乃职事之名。又如伊耆氏，《汉语大词典》据《周礼·秋官》亦列为官名。《序官》曰:伊耆氏下士一人，徒二人。《孟子·万章》谓:下士与庶人在官者同禄，禄足以代其耕也。可见即使是下士，今称其为官，似亦不大合适。《周礼·冬官·总叙》未言建製，仅叙其事，然据事而推，冬官之官亦非今之官义。然《辞源》此类词目收之甚多，有的释为工匠之类，有的亦以官名释之。如氏、轮人、凫氏等即释为官名。其轮人条云:周官名。掌製造车轮及有关部件。《墨子·天志上》:'譬如轮人之有规，匠人之有矩。'参阅《周礼·考工记·轮人》。既言轮人之事乃製造车轮及有关部件，而又释以周官名，岂非受冬官之官误与?《墨子》之证，亦示其乃工匠之类。《庄子·天运》记轮扁斫轮事，轮扁之轮即轮人之义，其辛苦操作，岂今所谓官者所为?又氏条释为周代掌管冶炼铸造的官名之一。掌製量器。而 字义之二又释古代金工的一种。一释为官，一释为工，盖氏属冬官，而《总叙》又谓其为攻金之工，致使编者莫知所从。
唐代兵部的别称
684年(武后光宅元年)改兵部为夏官。705年(中宗神龙元年)复故，历20余载。
