叙利亚在古典阿拉伯语中的名称是沙姆(阿拉伯语:الشامash-Shām),后来在累范特阿拉伯语中,这一名称则仅指大马士革的附近地区。而伊斯兰化之前指代这一地区的名词“叙利亚”则再次被使用,直到1918年奥斯曼土耳其帝国崩溃。