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IAU大会公布太阳系大行星只有八颗，即把冥王星不再被视为行星。IAU大会这份决议太阳系行星定义的决议最终稿包含4个部分即5A号决议，5B号决议，以及6A号决议，6B号决议。对决议5A和决议5B的投票将分开来依次进行。同样，对于决议6A和6B的投票也将分开进行。决议5A是IAU关于“行星”和相关名词的主要定义。决议5B对由水星到海王星这8颗行星组成的集体称呼前面加上了“classical”。决议6A以冥王星为原型为IAU创建了一个新的天体类别。决议6B为这类天体引入了“plutonian objects”这个称呼。明确定义
国际天文学联合会大会24日对一份关于确定太阳系行星身份的提案进行表决，开除了冥王星的行星资格，视冥王星为矮行星。中国科学家对此有何看法？新华社记者近日专程採访了中国科学院国家天文台科技处处长、薛随建研究员。
“大行星的定义早该明确了。”薛随建开宗明义指出，“大行星质量的上、下限是多少，一直没有明确定义。争议和讨论的源头就是因为对行星没有给予严格定义。”
“我个人倾向于‘开除’冥王星。”薛随建指出，冥王星由岩冰物质组成，处在太阳系边缘的柯伊伯带，那里还有彗星、小行星等许多天体。薛随建指出，随着技术的发展和观测手段的进步，人们也许会在太阳系内越来越多地发现更多的比冥王星大的行星。
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据俄罗斯太空新闻网8月28日报导，到目前为止，每当人们谈到这颗或那颗恆星时，主要是依据亮度对它们进行区分。不过，在不久的将来，人们在描绘这些恆星时将有可能引入一个新的标準--噪声。天文学家们表示，他们首次听到了恆星发出的声音。
科学家们表示，此次“听到”的声音来自一颗距离地球约一万光年的磁星(Magnetar，一种有着超强磁场的中子星)。其磁场强度超过其他任何已知中子星的1000倍，几乎是地球磁场强度的1000万亿倍。
据介绍，这颗磁星的磁场强度之大，以至于它能够发出巨大的声响，任何进入其引力场範围内的天体都会受到强烈的“烘烤”--其效应与微波炉非常相似。
目前，科学家们只在银河系中找到了12颗此类拥有强大磁场的中子星。不过，新发现的这颗中子星的强度最大，其发出的声响就像是频率较低的轰鸣声。有趣的是，它发出的声音并非持续不断，而是每隔5-6秒钟才会发出两、三秒的声响。
天文学家们表示，此前还从未发现过如此奇怪的现象。
这颗奇特磁星的由澳大利亚联邦科工研究组织(Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation)的科学家发现，协助他们取得这项成就的是Parkes空间望远镜。
领导该项研究的约翰·雷诺尔茨表示：“这颗磁星发出的声音就像是它的心跳声，可通过无线电波传播到很远的地方。它的磁场不但稳定而且非常强烈。如果太阳拥有与其强度相当的引力和磁场，那么地球上所有的生物都将毁灭。”
