和产生原因
奴隶社会中生产资料和直接生产者即奴隶的佔有者。人类社会史上的第一个剥削阶级。
奴隶主阶级的出现，是社会历史发展到一定阶段的必然现象。在存在私有财产和贫富分化的条件下，当生产力发展到劳动者的劳动能提供剩余产品的时候，氏族中的显贵就越来越多地霸佔财物、土地，先是把战争中的俘虏、又进而把贫困破产的氏族成员，变为自己的奴隶。这样，氏族显贵便逐步转化为奴隶主阶级。奴隶主还有另一种形成的过程：一些农业家族由于自然形成的分工出现了分化。那些富裕的家族吸收少数劳动力，把他们变为奴隶，而主人就成为奴隶主。按照奴隶主阶级的社会地位，又可区分为贵族奴隶主和工商奴隶主。前者包括王室、贵族、官宦大臣、宗教祭司等；后者包括农庄主、作坊主、大商人和高利贷者等。
奴隶主不仅拥有土地等生产资料，而且还佔有奴隶本身，他们拥有奴隶数目的多少，成为奴隶主财富多寡的标志。他们强製奴隶从事繁重的劳动，无偿佔有奴隶的全部剩余劳动，甚至侵佔一部分必要劳动。奴隶主不仅残酷地剥削奴隶，同时还无情地盘剥和压迫自由农民和小生产者，征收苛捐杂税，放高利贷，使他们贫困破产沦为奴隶。奴隶主是奴隶社会的统治阶级，他们掌握了国家政权,利用它镇压奴隶的反抗,维护自己对奴隶的剥削和统治地位。
以奴隶主为代表的这种生产关系在其上升时期，使生产力和科学文化获得显着的发展。在大规模地使用奴隶劳动的基础上，可以组织简单协作和部分复杂协作，促进了社会分工和生产专业化的发展以及劳动生产率的提高；在生产发展和剩余产品充裕的条件下,奴隶主阶级有可能完全脱离生产活动,专门从事精神劳动，在城市和乡村分离、脑力劳动和体力劳动分工的基础上，创造出辉煌灿烂的古代文化和科学艺术。
为了维护剥削和统治，奴隶主建立了人类历史上第一个剥削阶级专政的国家即奴隶製国家。奴隶的反抗和起义，动摇了奴隶主的统治。随着奴隶製的灭亡，奴隶主便退出历史舞台。
氏族显贵逐步转化为奴隶主阶级。奴隶主阶级在人类历史上建立了第一个剥削阶级专政的国家，即奴隶製国家。它在上升时期，为生产力的发展、交换的扩大、艺术和科学的创造提供了条件，到了后期则成了生产力进一步发展的桎梏。不同的奴隶製国家，奴隶主佔有奴隶和土地的形式不同。
历史变迁
中国夏、商、周时代，天子及丞相佔有大部分土地和奴隶，以之分给属下的其他奴隶主，世袭享用或进行奴隶主间的交易。古埃及、巴比伦、希腊的城邦国家斯巴达和印度，也实行过土地和奴隶的奴隶主国家所有製（前期）。奴隶的反抗和起义，动摇了奴隶主的统治。随着奴隶社会为封建社会所代替，奴隶主作为一个阶级就大部分被消灭。当然，这只是有奴派的主张。按照无奴派黄现璠、张广志、蒲松龄、沈长云等学者的观点，中国古代社会奴隶或奴隶主从来都不是社会生产的主流，所以中国从未经历过奴隶社会，也从未建立过奴隶製的国家。
