名称
因地域、收葬方式、性别等而有不同称呼，如有应公、有英公、金斗公、百姓公、万姓公、万善公、万应公、无嗣阴公、地府阴公、水流公、水流妈、大众爷、大众妈、众人公、众灵公、大冢公、大墓公、圣公、圣母，或逕称为某姓公、某姑娘、某仙姑、某仙女、某先生等等，而福建、台湾省以有应公、万善爷、大众爷的称呼最为普遍。生前有官职爵位者，枉死之后亦视为神明，不被视为有应公；另外过世以后，经天子或官方敕封，具有封号者，则脱离了有应公，成为正神。国体共和，已无帝王，如经地方人群庙主神敕封，则会升格称为某某将军、某某元帅、某某千岁等。
来源
中国民间信仰中认为无人埋葬、奉祀的死者，及旧时受限于宗法制度，女性未出嫁而亡者，或因各种意外、被害而过世者，即为厉鬼，将会无法安息而为祟，以寻求香火供养或报复。人们对此等厉鬼深感畏惧，因此由国家或社会为其主持祭祀，藉由统一安葬、祭祀，以安抚亡灵，使生民恢复平静。历代统治君主面对有应公信仰互有依违，时而由国家、朝廷建立“厉坛”、“义冢”等安置，时而则又视为“淫祀”、“淫祠”加以压制、毁坏。近年调查发现，台湾省的有应公有可能是平埔族原住民的骨骸。因平埔族原本住在平地，丧葬仪式与汉人不同，所以汉人在拓垦时才会常挖掘到无主骨骸。
祭祀
有应公的祭祀，多于死者骸骨发现或罹难处建立小祠祭拜，即所谓阴庙，部分并结合墓冢、骨灰罈或金斗等祭拜。
一般而言，阴庙小祠多无庙门，也无斗神，门楣上常悬挂有红布，部分题上“有求必应”字样。屋脊亦不做鸱尾等雕饰，与一般庙宇不同。祭祀后，焚烧银纸，庙旁所建焚烧纸钱之处亦称“银炉”。然随其信仰传布，建筑形式常不断扩大，甚至与一般庙宇无异，而有应公也常因为灵异神迹，而在信仰中升格成正神，成为地方守护神。
台湾省本省习俗，凡因大病住院者，在入院、出院时，会在医院附近设香案，祭拜医院中的先殁孤魂，称为“院主”或者“院公院婆”、“医公医婆”，感谢其庇佑。有时甚至有设庙奉祀，如台北市襄阳路与公园路交叉处，台大医院旧院的围墙内即奉祀有“医公医婆”。
台湾省民间祭祀孤魂的祭仪，最常于每年农曆七月的中元节举行，于醮祭的最后一天也常有普施孤魂的仪式，并常由仪式专家书写并製成孤魂榜，从孤魂榜中可以窥见民间对于孤魂的认知及印象。
