形态
草本、亚灌木或灌木，极少为乔木。叶为羽状复叶或少为掌状3小叶;小叶3(-9)片或为单小叶.花序顶生或腋生，总状花序或再组成圆锥花序，少为头状花序或伞形花序而藏于一叶状的苞片内，单生或成对生于叶腋;二体雄蕊，少为一体;花葯同型。荚果多荚节或为1节;荚节不开裂或开裂，极少全部开裂。幼苗通常子叶出土，少有不出土。
山蚂蝗族分布
模式属:山蚂蝗属 Desmodium Desv.
本族分3亚族，28属，我国有2亚族，18属。
下级分类
| 亚族 | 属 |
|---|---|
山蚂蝗亚族 Subtrib. Desmodiinae Ohashi, Polhill et Schubert | 链荚豆属Alysicarpus Neck. ex Desv. 蝙蝠草属Christia Moench. 舞草属Codariocalyx Hassk. 假木豆属Dendrolobium (Wight et Arn.) Benth. 山蚂蝗属Desmodium Desv. 两节豆属Dicerma DC. 长柄荚属Mecopus Benn. 排钱树属Phyllodium Desv. 长柄山蚂蝗属Podocarpium (Benth.) Yang et Huang 密子豆属Pycnospora R. Br. ex Wight et Arn. 葫芦茶属Tadehagi Ohashi 三叉刺属Trifidacanthus Merr. 狸尾豆属Uraria Desv. 算珠豆属Urariopsis Schindl. |
| 胡枝子亚族Subtrib. Lespedezinae (Hutch.) Schubert | [艹/杭]子梢属Campylotropis Bunge鸡眼草属Kummerowia Schindl.胡枝子属Lespedeza Michx.苞护豆属Phylacium Benn. |
相关类群
木蓝族INDIGOFEREAE (Benth.) Rydb. 相思子族Trib. Abreae (Wight et Arn.) Hutch. 合萌族Trib. Aeschynomeneae (Benth.) Hutch. 紫穗槐族Trib. Amorpheae Boriss. 鹰嘴豆族Trib. Cicereae Alefeld 小冠花族Trib. Coronilleae Adans. 猪屎豆族Trib. Crotalarieae (Benth.) Hutch. 黄檀族Trib. Dalbergieae Bronn ex DC. 山蚂蝗族Trib. Desmodieae (Benth.) Hutch. 山豆根族Trib. Euchresteae (Nakai) Ohashi 山羊豆族TRIB. Galegeae (Br.) Torrey et Gray | 染料木族Trib. Genisteae (Adans.) Benth. 岩黄耆族Trib. Hedysareae DC. 百脉根族Trib. Loteae DC. 菜豆族Trib. Phaseoleae DC. 补骨脂族Trib. Psoraleeae (Benth.) Rydb. 刺槐族Trib. Robinieae (Benth.) Hutch. 槐族Trib. Sophoreae Spreng. 灰毛豆族Trib. Tephrosieae (Benth.) Hutch. 野决明族Trib. Thermopsideae Yakovl. 车轴草族Trib. Trifolieae (Bronn.) Benth. 野豌豆族Trib. Vicieae Bronn. |
