简介
自古创业之主，类皆眷怀故旧，略分言情，布衣昆季之欢，太史客星之奏，流传简册，异代同符。徐世昌、赵尔巽、李经羲、张謇皆以德行勛猷，久负重望，在当代为人伦之表，在藐躬为道义之交，虽高躅大年，不复劳以朝请，而国有大故，当就谘询，既望敷陈，尤资责难，匡予不逮，即所以保我黎民，元老壮猷，关系至大。兹特颁嵩山照影各一，名曰'嵩山四友'，用坚白首之盟，同宝墨华之寿，以尊国耆，其喻予怀，应如何优礼之处，并着政事堂具议以闻，此令。
政事堂根据这道命令议决了五项优待办法:(一)免其称臣跪拜;(二)赏乘朝舆，到内宫换乘肩舆;(三)皇帝临朝时，四友在勤政等殿得设矮几赐坐;(四)每人给以岁费2万元;(五)赏穿特种朝服。
后人评价
关于封号嵩山四友，可能来源于汉高祖时的商山四皓的典故，但其效果可称迥异。张良此计一举稳定太子地位，而袁世凯帝製自为这一幕戏，是他毕生最失败的一段政治玩意，也是他生命中最后的一段历程，这场戏既不干凈，又非常笨拙，尤其是强奸民意，他父子和杨度一批人自以为天衣无缝，实则西洋镜立刻被拆穿，因为当时由北京发号施令，要各省劝进，製造民意，结果很多省宣布独立后立即公布那些密电，于是袁的笨戏乃为全国人所共晓。封号此举带有拉拢兼束之高阁的目的，无奈四人无一明确表态支持其帝製并长期观望。袁氏倒台后，嵩山四友这一称号也与他其它的复古措施与名词一起被扫进了历史的垃圾堆。
