简介
《希罗多德历史》在西方一向被认为史最早的一部历史着作，因此罗马着名政治活动家西赛罗称希罗多德为“历史之父”。
全书可以分成两部分。前半部只是以希腊波斯战争的历史为骨架，用它来贯串许多同正文关系不大的传说、故事、地理、人种志方面的记述等等（其中有关埃及的部分几乎可以独立成书），后半部才开始叙述战争本身。
作者简介
希罗多德(Herodotus，约公元前484——425)，伟大的古希腊历史学家，史学名着《历史》一书的作者，西方文学的奠基人。在古罗马时代,希罗多德就被誉为“历史之父”。所着《历史》一书,共9卷。1～5卷第28章，叙述西亚、北非及希腊诸地区之历史、地理及民族习俗、风土人情。主要叙述波斯人和希腊人在公元前478年以前数十年间的战争。书名和卷宗方法均出自希腊化时代的学者之手。该书也是一部文学作品，书中众多人物性格鲜明，语言生动，亦作《希腊波斯战争史》。公元前四百多年，义大利南部的塔林敦海湾岸边高地上，一座新的坟墓面向着大海。经过的人，都会在坟前默默地站立致敬。墓前的石碑上刻着这样的铭文：“这座坟墓裏埋葬着吕克瑟司的儿子希罗多德的骸骨。”他是用伊奥尼亚方言写作的历史学家之中最优秀者，他是在多裏亚人的国度裏长大的，可是为了逃避无法忍受的流言蜚语，他使图裏奥伊变成了自己的故乡。”这位客死异乡的人，是伟大的古希腊历史学家。他因《历史》一书得到了人们无比的崇敬。
背景资料
创造了叙述历史的新方法
希罗多德在欧洲史坛最先对史料採取了一定程度的分析批判态度，而不是盲目相信一切传闻。他创造了叙述历史的新方法，把记载史实和加以阐释有机地结合起来。对于历史事件，希罗多德并没有首尾一贯地解释发生的原因，时而诉诸神的意志和命运，时而认为取决于个别人物的才能，也有时借助于对历史或地理情况的分析。希罗多德虽然推崇雅典民主，但充分肯定古代亚非人民的文化成就。
希罗多德崇拜雅典的民主政治
对于不久前结束的以雅典为首的希腊城邦，在希腊波斯战争中打败奴隶製大国波斯的侵略，十分钦佩，他不停地向有关的人打听战争的各方面情况，收集了很多的历史资料。公元前４４３年春季，雅典人在义大利南部的塔林敦湾沿岸，建立了图裏翁城邦，希罗多德跟随雅典移民到了那裏，成了这个城邦的公民。他开始将主要精力用来写作《希罗多德历史》。可惜的是《希罗多德历史》并没有最终完稿，希罗多德于公元前４２５年离开了人间。
第一座丰碑
开闢了一个新时代
希罗多德的《希罗多德历史》在希腊史学史上是第一部堪称为历史的着作。全书按内容基本上分为两大部分。前半部分叙述了黑海北岸的色雷斯人、希腊城邦及波斯帝国的历史、地理、民族和风俗习惯等，并记述了希波战争爆发的原因。第二部分，主要记述希波战争的经过和结果，从小亚细亚各希腊城邦举行反对波斯的起义，一直到公元前４７８前希腊人佔领塞斯托斯城为止。后来又有人把全书分成九卷，还根据当时的惯例，用古希腊神话中掌管文学和艺术的九位缪斯女神的名字，给各卷命名，所以这部书有时又被称作《缪斯书》。《希罗多德历史》内容丰富，非常生动地叙述了西亚、北非以及希腊等地区的地理环境、民族分布、经济生活、政治製度、历史往事、风土人情、宗教信仰、名胜古迹等，为我们展示了古代近20个国家和地区的民族生活图景，宛如古代社会一部小型“百科全书。”希罗多德从史诗、官府档案文献、石刻碑铭和当时多种着作中，获取了很多资料，更多的是利用他亲身游历和实地调查採访所获得的大量资料。《希罗多德历史》是西方史学上的第一座丰碑，为西方历史编纂学“开闢了一个新时代”。
西方第一部着名的散文作品
希罗多德对历史事件和社会现象的记叙分析有可取之处。关于希波战争，他谴责波斯远征希腊，说波斯“不应当再贪求任何其他土地，不应当再奴役那些丝毫没有招惹它的人们。”认为波斯之所以失败，是因为它的军队成份太复杂，外加外线作战的困难。雅典之所以获胜，是因为它实行民主政治，每个人都“尽心竭力”为自由而战。希罗多德推崇希腊，称颂雅典，向往奴隶主民主政治，但并没有对波斯一概否定。他反对的只不过是波斯人入侵希腊的不义之举，反对它的君主製度。因此有时他甚至把波斯描绘成英雄的国度，并对它的文化作了选择和歌颂。《历史》中首次提到了“在法律面前人人平等”。《历史》记载，约公元前522年，波斯国内集中商议选择政治形式时，有三派分别主张採用民主政治，贵族政治和君主政治，三种意见，各执一词，互不相让。在激烈的急诊中，一个名欧塔涅斯的波斯人说：“人民的统治的优点首先就在于它的最美好的名声，那就是，在法律面前人人平等。”希罗多德比较重视古代东方的文明和它对希腊的影响。《历史》中记载埃及的太阳历比希腊的历法準确；希腊字母是从腓尼基人那裏学来的；希腊人使用的日晷最早是由巴比伦人发明的，等等。《历史》的文学价值也很高，它常常被认为是西方第一部着名的散文作品。
写作特点
希罗多德採用了一种在东方文学中常见的结构形式，即在大故事中套小故事，环环相扣，变化无穷，具有迷人的魅力。他还很善于刻画人物，他笔下的国王、大臣、政治家、学者、士兵等等，大多性格鲜明，形象生动。如第一卷，描绘希腊政治家梭伦和吕底亚王克洛斯相见的对话，鼠目寸光的吕底亚王和聪颖贤达的梭伦形成了鲜明的对照，人物的性格特征表现得惟妙惟肖。由于时代和阶级的局限，希罗多德的《历史》，许多地方还带有天命论和宿命论色彩，并且其中也夹杂了许多不足为据的神话传说和无稽之谈，但是，他首创了历史着作的体裁，并为后世储存了大量珍贵史料，其中有些已被近代考古学、人类学和历史学的研究或成果所证实。希罗多德无愧于“历史之父”的光荣称号。
