基本简介
影壁可位于大门内也可位于大门外前者称为内影壁后者称为外影壁。形状有一字形、八字形
等通常是由砖砌成由座身顶三部分组成座有须弥座也有简单的没有座。
墙身的中心区域称为影壁心通常由45度角斜放的方砖贴砌而成简单一点的影壁可能没有什麽装饰但也必须磨砖对缝非常整齐豪华的影壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。影壁墙上的砖雕主要有中心区域的中央和四角在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠。中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在影 壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥一味的砖雕。
着名的影壁有故宫的九龙壁、中南海新华门内的为人民服务影壁等。
主要分类
从材料不同分影壁分青砖影壁和琉璃影壁石影壁很少见砖影壁中常局部使用石活。
影壁的名称根据位置和平面形式而定有座山影壁、一字影壁、八字影壁和撇山影壁之分。
第一种是琉璃影壁主要用在皇宫和寺庙建筑最具代表的是故宫和北海的九龙壁。
第二种是砖雕影壁大量出现在民间建筑中是中国传统影壁的最主要形式。其中一些影壁的须弥座採用石料雕製但极其罕见。
唐语砖雕影壁墙第三种是石製影壁移建到北海公园的铁影壁就是完全用石头雕製的民间很少出现。
第四种是木製影壁由于木製材料很难承受长久的风吹日晒一般也比较少见。
还有第五种影壁砖瓦结构或土坯结构壁身完全披盖麻灰素面上色有的还雕嵌砖材图案或文字这一类影壁也不在少数。
製砖工艺
建造影壁的砖雕材料不同于石雕和木雕的材料可以从自然中直接採集砖材则是由粘土经过水和火的互动作用才能凝固成砖。
製砖的步骤主要有
取土
1.取土。烧砖用的土壤取自地表下二尺深的古土壤这层土壤的颜色略深于地表土它形成于大约八
万至十二万年前。当时地球气候温暖湿润丰富的生物作用使这时期形成的土壤柔和而有粘性是烧製砖瓦的上佳材料。
2.挖掘出来的粘土在经过长达半年左右的露天堆积过程中让阳光照射、雪雨冻蚀使其内部分解松化再经过手工粉碎、过筛只留下细密的纯土。
3.将纯土加水滋润然后反复和炼或使牛力踩踏使其变成稠泥人力翻泥和炼大致要5到6遍这一工序对最后砖的质量起到至关重要的作用。
4.将泥土翻填进木製的製坯模中压实后用铁线弓刮去多余的泥而成坯形。製坯之前要在木模下的地下洒一层细沙以防泥与地面粘连。
5.脱模后的砖坯要放置背阳处阴干以防曝晒使砖坏出现裂纹和变形。6.待砖坯完全干燥后大约一至二个月便入窑烧製这个过程是整个製砖过程中最重要的一环一般的砖质使用煤炭作燃料而密实度更高的滤浆砖则用麦草、松枝等慢慢缓烧。 7.经十数天的烧製坯体基本已被烧结如这时慢慢熄火外界空气进入窑内坯体冷却后则显现红色这就是我们常见的红砖青砖则要在窑内转锈方法是在高温烧结砖坯时用泥土封住窑顶透气孔减少空气进入使窑内温度转入还原气氛这样坯体的红色高阶铁氧化物被还原为青灰色的低价铁氧化物为了防止坯体内的低价铁重新被氧化在用土密封的窑顶上铁饮水使水遇高温变成蒸气吸收窑内热量窑内坯体在这一冷却的过程中继续保持着还原气氛直到完全冷却后出窑。由黄土变成的青砖的过程就完成了。
影壁文化
影壁与晋商
文化
山西晋商的兴起推动了影壁等建筑艺术的发展雄厚的财力可以让砖雕匠师们有更大的发挥空间更多的民间匠人加入到了这个行业从而创造出大量的精美影壁。影壁的建造级别体现宅主人的身份、地位和志向追求。越是有钱人越会兴土木修门面这与中国传统的富贵思想是分不开的。
明清时期山西商人汇通天下暴富海内他们将生意做到了当时一般商帮不敢涉及的西北地区与蒙古地区甚至将足迹伸向了俄国、日本与东南亚地区清代山西票号商人至少有十余项金融创新其在世
界金融史上的贡献毫不逊色于义大利伦巴第商人首创的伦巴第银行。 驼帮是晋商中以骆驼运输为主从事贸易活动的重要商帮之一他们主要经营的产品为茶叶。当时南来"烟酒糖布茶"北来"牛羊骆驼马"。晋商的茶叶主要销往蒙古及俄国一带在销往蒙古的时候要路过杀虎口遗址在现在的朔州的右玉县当时运销茶叶非常艰险。
船帮出现在清代中叶随着商品经济的发展货币流通量猛增但当时中国产铜量极低仅靠云南一地产的滇铜远远满足不了铸币需求。在这种情况下山西商人组织船帮对日贸易採办洋铜。介休範家就是最为突出的代表。範毓宾时期範家的商业发展到了鼎盛时期被人们称为着名的"洋铜商"。晋商在利用"驼帮"、"船帮"经商的过程中真可谓是"船帮乘风破浪东渡扶桑商帮驼铃声声传播四方。"写下了部部艰辛的创业史但是山西商人并没有只盯着洋铜和茶叶山西商人的最大的创举是票号。
历史
中国历史上第一家票号是由平遥李家独资创办的日升昌票号地址在平遥的西大街上现在已开发为"中国票号博物馆"。当时在日升昌票号的带动下平遥、祁县、太谷人群起仿效形成了平遥帮、祁县帮、太谷帮。祁太平三帮曾有一度"执全国金融界之牛耳"的美誉。当时全国51家大的票号中山西商人开设有43家晋中人开设了41家而祁县就开设了12家。在这些票号中值得一提的是祁县的第一家票号合盛元。1907年时合盛元票号不惧风险远涉重洋在日本的东京、大阪、横滨、神户以及朝鲜的新义洲等地设立了票号分庄从事国际汇兑业务开设了中国金融机构向海外设庄的新纪元。
其实那些显赫一时的晋商家族当年无一不在不遗余力的为自己也为子孙后代建设一个归宿。乔家大院、王家大院、渠家大院、曹家大院、常家庄园……这每一个大院都刻画着时代变迁的印迹讲述着一段古老的故事。
这几座晋商大院深邃富丽不仅将民居建筑文化发挥到极致体现了山西民居、甚至北方民居的菁
华同时它也是晋商五百年兴衰史的见证大院裏一砖一瓦、每个细节局部都有晋商文化交织其中而带有精美砖雕的影壁也是这些晋商大院内不可多得的风景。
王家大院朝南的每座门前都立有一座体量宏大的影壁它们做工奢侈其中一面的壁心是由石材做成插屏状上刻图案雕饰和文字背面是一个巨大的麒麟可以想象它当时耗费了巨大的工力院外对着镇上主要街道的一面还有一座壁心完全由石料满雕的透雕影壁内容是"鲤鱼跳龙门"凡是住在和经过镇上的人都会看到这座气势宏大的影壁都会感受到王家雄厚的财力和称富一方的气势除山西王家外其它几家晋商的代表如乔家、渠家、常家等等无不在自己的宅院内用砖、木、石材料雕出豪华的装饰。
大商人们旗帜高举中小商人自然唯马首是瞻凡有财力便不惜工本修造院落时重点先放在门面。凡是能让外人看到的建筑如大门、影壁都属最重要的门面活儿以致使一些做小买卖的小商人挣了点儿小钱儿够建一处普通四合院的也就求工匠把主要的精力放在影壁的建造上在有些偏僻的农村普通的院落裏偶尔会发现几面精美的影壁这大多是那些小商人和小官吏人家"衣锦还乡"后建造的。
影壁图案
砖雕装饰是讲究的影壁最重要的元素内容主要体现吉祥富贵、长寿幸福、趋吉避邪的含义体现形式多以花草、动物、神话人物故事等相互组合以谐音、象征、会意的方式产生出丰富多样的吉祥寓义图案。
以下是部分具有代表性的雕饰种类和含义
几何图案类
回形纹、万字纹、扯不断、连珠纹延绵不断、云纹、水纹、各类锦地吉祥等
花草、植物类
番草延绵、梅耐寒、兰幽香、
竹有节、菊傲霜、牡丹富贵、荷花出污泥而不染、清廉、松长青、水仙群仙、海棠满堂、桃花春光、月季四季、灵芝如意、仙气等
动物类
鼠子孙、草龙吉祥、大象吉祥、狮子好事、麒麟吉祥、马进财、马上、牛春雨多、犀牛望月、鹤长寿、猴封侯、鹿禄位、寿带鸟长寿、白头翁白头到老、蝙蝠福、鹭鸶一路连科、喜鹊喜事、鱼有余等
水果类
柿子好事、西瓜多子、石榴多子、桃寿、佛手福、杏幸福、香瓜香官儿、桂圆贵、葫芦多子等
人物类
福星、禄星、寿星、八仙吉祥仙人、戏曲人物、历史故事中的人物等
文字类
迎祥、凝瑞、树德、积善、鸢飞鱼跃、福、禄、寿、戬b福寿、松竹、丹桂等
其它器物类
笔、银锭必定、杯、炉、壶博古、铜钱眼前、山石长寿、琴、棋、书、画四艺、如意如意、暗八仙吉祥、戟、磬吉庆等
主要套用
影壁与四合院
主要作用
影壁是北京四合院大门内外的重要装饰壁面主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物美化大门的出入口人们在进出宅门时迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面和镶刻在上面的吉辞颂语。
影壁与晋商
四合院常见的影壁有三种第一种位于大门内侧呈一字形叫做一字影壁。大门内的一字影壁有独立于厢房山墙或隔墙之外的称为独立影壁如果在厢房的山墙上直接砌出小墙帽并做出影壁形状使影壁与山墙连为一体则称为座山影壁。
第二种是位于大门外面的影壁这种影壁座落在胡同对面正对宅门一般有两种形状平面呈
“一”字形的叫一字影壁平面成梯形的称雁翅影壁。这两种影壁或单独立于对面宅院墙壁之外或倚砌于对面宅院墙壁主要用于遮挡对面房屋和不甚整齐的房角檐头使经大门外出的人有整齐美观愉悦的感受。
还有一种影壁位于大门的东西两侧与大门槽口成120度或135度夹角平面呈八字形称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。做这种反八字影壁时大门要向裏退2至4米在门前形成一个小空间可做为进出大门的缓沖之地。在反八字影壁的烘托陪衬下宅门显得更加深邃、开阔、富丽。四合院宅门的影壁绝大部分为砖料砌成。影壁分为上、中、下三部分下为基座中间为影壁心部分影壁上部为墙帽部分仿佛一间房的屋顶和檐头。影壁与大门有互相陪衬互相烘托的关系二者密不可分。它虽然是一座墙壁但由于设计巧妙施工精细在四合院入口处起着烘云托月画龙点睛的作用。
建筑结构
四合院宅门的影壁绝大部分为砖料砌成。影壁分为上、中、下三部分下为基座中间为影壁心部分影壁上部为墙帽部分仿佛一间房的屋顶和檐头。
影壁与大门有互相陪衬互相烘托的关系二者密不可分它虽然是一座墙壁但由于设计巧妙施工精细在四合院入口处起着烘云托月画龙点睛的作用。
影壁与精美九龙壁
精美九龙壁
影壁中最精美的是中国着名的三大彩色琉璃九龙壁。
其中最大的一座储存在山西大同市内原为明太祖朱元璋的第十三子朱桂代王府前的一座照壁长达45.5米高8米厚2.02米。壁上雕有九条七彩云龙有的拨风弄雨有的腾云欲飞栩栩如生各具姿态。
其中最华丽的一座是北京北海的九龙壁原属明代离宫的一座影壁。它由彩色琉璃砖砌成两面各有
蟠龙九条。如果仔细查看影壁的正脊、垂脊、筒瓦等处还雕有许多小龙大小龙总计635条可谓洋洋大观。 第三座九龙壁位于北京紫禁城裏极门前。故宫九龙壁建于乾隆38年是一座长20.40米高3.50米的高大的琉璃照壁。九龙壁的正面共由270块烧製的琉璃塑块拼接而成照壁饰有九条巨龙各戏一颗宝珠背景是山石、云气和海水。
以上这三座九龙壁都是中国明代的珍贵建筑都建在院落的前面既是整个建筑物的一个组成部分又显示了皇家建筑的富丽堂皇。除九龙壁外中国各地还有一龙壁、三龙壁、五龙壁等。
影壁
北京故宫内东西六宫每组宫殿院落几乎都有一座影壁有的是木製的有的是石雕的也有的是琉璃製的。影壁上还有寓意吉祥的雕刻图案工艺甚为精堪。中国江南有些影壁中间砖刻或彩绘着一种怪兽因他贪食无厌在海边看到初升的太阳也想吞食结果落水淹死。以此告诉人们一条哲理凡贪得无厌者最后都不会有好下场。
绿影壁位于襄阳城内东南角系明代襄阳藩王府门前照壁距今500年。影壁高7.1米长25米厚1.7米用绿矾石为壁白矾石镶边上雕云龙99条气韵生动形态各异是全国石刻艺术中绝无仅有的珍品与北京北海山西大同的琉璃九龙壁堪称我国影壁三绝。
影壁与屏门
传说故事
传说罕王(努尔哈赤)有一次战败只身逃回有个种地老头让他趴在垄沟裏再用犁杖遮盖起来又飞来一群乌鸦落在上面让老罕王躲过了追兵。老罕王最终在盛京做了帝王后把已经去世的种地老头封为天命令所有满族人家的院子裏都要立一根索伦柱桿子上面安个圆斗放有祭祀天和乌鸦的肉。同时每家门前都要砌一个影壁给天作为神位每逢年节和死后祭奠。这表明清代满人家门前的影壁是祭祀天的神位。北京王府和四合院的影壁多少与满族的这一居住习俗有关。但影壁存在的历史要比这个传说更悠久像陕西西周遗址中的那座中国最早的四合院大门外就曾有过影壁的残存。影壁的用途很广像帝王的宫苑、宗教寺观直到官邸衙署等建筑的门前都有影壁。
主要分布
北京住宅的影壁除上面提到建于门外的还有建在门裏和迎门处的。
“三号门外在老槐树下面有一座影壁粉壁得黑是黑白是白中间油好了二尺见方的大红福字。祁家门外就没有影壁全胡同裏的人家都没有影壁。”从老舍先生的《四世同堂》中我们感到门外的影壁显然不是穷人家的院门前能有的建筑。比较着名的像史家胡同55号大门内的影壁上有砖刻的清代和亲王题诗联左联为“红珠斗帐樱桃熟”右联为“金尾屏风孔雀闲”。中间为一首诗:“桂殿与山连兰汤涌自然阴崖含秀色温谷吐潺谖。绩为能邪署功因养成宜顾立将亿兆同此世昌延。”
的确门外的影壁只有王府大门和等级高的广亮大门外才有。这种影壁一般为“一”字形也有的如“八”字形中间略高两边略低。
在一些规模较大的建筑院落的大门前方有一段距离处是设立影壁的地方正对着大门和大门外左右的牌楼或建筑组成门前广场。
在北京门前有影壁的四合院不少尤其是在“东富西贵”的东西城像东城黄米胡同的几座四合院坐北朝南的大门对面有一座很大的“一”字影壁大门两侧为“八”字形影壁。在北京住宅的这类影壁中规模最大、砖雕最精的当属北新桥大头条西口内的那一座。这座影壁为八字形很长大约有10多米上面的砖雕十分精美影壁的上部有屋檐。这个影壁属于东北军将领王承斌的住宅不过现在住宅的大门已被封住改为住房影壁前也因地方宽敞而盖起了洗手间。
门外的影壁在无形中将公共行走的道路纳入了自己住宅的控製领域虽然并没禁止行人经过但给人的感觉却是属于他家别人好像侵入了他家。
门外的影壁除了在大门对面的以外还有一种是在大门两旁的像西长安街上的中南海新华门外两侧就各有一长长的影壁。在北京大凡是有相当规模的四合院建筑群门口除对面的影壁之外门两旁也
有。
与大门外的影壁相比大门内的影壁迎面正对着大门左右是屏门。从形式上讲分为独立式和借山式两种所谓独立前提条件就是得地方宽阔尤其是倒座儿房(南房)的前院子进深大。独立式影壁是从地面往上砌砖中心为凸出砖雕图案或书吉祥语句。独立的影壁几乎就像一座压偏了的屋宇。借山墙式的比较简单利用东厢房山墙做成影壁多为平心中写吉祥词句下面一般没有须弥座但上头一定出檐。有的影壁也设在二门进口处或在西厢房的北山墙原因是院门开在了院子的西南角。
在京西古剎戒台寺的牡丹院内有一座用太湖石堆砌成的花坛式影壁。这裏曾是明清两朝帝王的行宫清光绪年间恭亲王曾在此长住并对其进行大修。这座花坛影壁高3米、长6米太湖石高低错落裏出外进并留有许多孔洞形同一座假山故又名假山影壁。影壁前为一花坛与影壁为一体也用太湖石砌成有5米长。这种假山花坛式影壁既起到了门屏的作用又自得一景十分独特是北京传统四合院与江南园林艺术巧妙结合的产物。
作为墙式的大多数影壁只是在壁身上进行一些装饰不可能像九龙壁那样浑身上下都有装饰即使在宫殿建筑当中也是这样。以装饰的布局来看多集中在壁身的中心和四个角上。中心称作“盒子”四角称作“岔角”。从装饰的内容来看多为各种兽纹和植物花卉取材很广泛。但所用题材有时和建筑的内容有关。像紫禁城内皇帝、皇后居住的养心殿、养性殿院内的琉璃影壁的中心盒子都有“鸳鸯卧莲”的内容海棠花形的盒子裏两只鸳鸯浮在水面周围是荷叶、莲蓬和荷花。
在一些王府、庙宇或衙署的院落中影壁上仅用彩色琉璃作壁顶和斗拱、梁枋壁身上有琉璃的框线中间是红色的灰墙面中心盒子和四个岔角都用黄、绿琉璃作装饰。
干凈素雅是大量民居影壁的特色有些影壁前则略加点缀置放植物花卉或太湖石就能使整座影壁从形象到色彩都活跃生动起来。
影壁的装饰功能
影壁的装饰功能就大门外说是增加了大门的气势。就门内影壁来说则营造了一种和谐、安谧、幽静的环境其构成要件不仅包括影壁本身而且包括绿色底、红斗方的屏门以及影壁前的盆花、莲藕或鱼缸等物。来访者一进门首先映入眼帘的是素雅光洁的影壁、繁茂的花草视觉感受自然很美。
与内影壁一起屏门也是构成阻隔院内视线的屏障。但与影壁不同屏门是活的而不是死的。前者是墙后者是门故名“屏门”。屏门由四扇或多扇组成可开啓。除了在大门与影壁之间所形成的小院两侧设屏门外在外院与东边相对的西侧也设那裏常常是茅房的所在。另外作为二门的垂花门裏侧正面也设有四扇屏门甚至院落之间横向联系时也用屏门。
有的屏门安在木架构上但更多的是安在有短檐或是顶部用瓦叠成花样的墙上槛框为黑色。每扇门板的一侧上下角安装铁件以限製在槛框及地窝内可以转动开啓需要时把门板卸下来移至它处。绿色屏门上的红色斗方中一般书写黑字:“吉祥如意”、“四季平安”等也有的是用圆形的瓦当寿字红底上撒点金。
在裏院北边廊子通向耳房前的小院处也常砌墙上开屏门。在仅有厅房周围无墙无窗的花厅院子裏通往两侧的门也是屏门。
垂花门(二门)内侧的屏门最具魅力。与垂花门外表的华贵装饰相反绿色屏门显得更雅致、素凈加上红色斗方中的黑色吉祥文字更平添了一份风韵。东城鼓楼南帽儿胡同35号、37号的婉容故居内曾因婉容已册后成为“后邸”而将府邸扩建。完工以后前院扩大东南两间坎墙雕菱花隔扇窗各四扇门内有一字形影壁左右各四扇屏门。进西屏门为西院北为勾连搭的垂花门东西各有屏门通往两边跨院。第三进院为上房院院内南墙为绿漆贴金板墙下有砖砌须弥座中间是悬山顶木屏门。在偌大的一座宅邸中有屏门的地方还真不少。
再有像什锦花园19号戴笠住过的那座四进的大四合院正房院西侧即有一月亮屏门裏面是一小跨院堆有山石美术馆东街25号原为慈禧侄女的住宅也在正房院西侧开有一个月亮屏门。不过它不是通向跨院而是通向第三进院子的。
影壁与照壁
概述
院落大门的组成除了门外还有一种建筑是必不可少的这就是影壁。人们之所以不能看到中南海院内的任何景象正是因为院门内迎面的影壁起的作用墙上书“为人民服务”的大影壁遮挡住了从各个角度窥望中南海的视线因而使人产生了无限遐想。中南海大门的东西两侧还有两面书写着标语的墙体与大门檐口成135度夹角平面呈“八”字形称“撇山影壁”或“反八字影壁”它使门前形成了一个广场使大门显得宽广、深邃、庄重。
不论是皇宫紫禁城还是皇家园林别宫以至京城的大街小巷之内都可以看到影壁的身影。影壁词典上释为:大门内或屏门内做禁止作用的墙壁。我们看到的影壁有如下几种形製:一是大门内的“一”字形影壁距门内约丈余。又分为独立影壁和座山影壁。独立影壁是一堵独立的墙壁。座山影壁是在厢房的山墙上直接砌出来的影壁形状的墙影壁与山墙连为一体。二是大门外的影壁又称为照壁常建在胡同或街的对面正对宅门处。照壁同样有两种形状平面是“一”字形的称一字影壁平面呈“ ”形状的称雁翅影壁。这两种影壁可以独立存在也可以依附于对面宅院的墙壁。因其高度大体平齐屋檐而不高于屋脊并低于院墙面称为“低矮墙壁”。三是位于大门两侧的影壁称“撇山影壁”或“反八字影壁”与大门檐口成120度或135度夹角平面呈“八”字形状。这种形製的影壁要求大门要向内退回1至数米使门前形成一个空间或为台阶或为空场为进入大门之前的缓沖之地显得十分气派、开阔而且更具私密性。
出现时间
影壁出现于何时尚无明确的考证根据考古发现影壁在我国西周时期便已经存在了在陕西省发掘的一处西周建筑遗迹中有一座影壁的残迹残迹长240釐米、高20釐米这是中国至今发现最早的影壁。
影壁的作用除了其实用价值外还有许多众说不一的说法甚至有人认为是受风水学的影响认为影壁能够升聚院内人气阻挡院外的鬼邪之气。古人认为鬼怪的邪气是直来直去的所以院门设定影壁可以挡住它们的伤害。每一种事物的存在其实自有它存在的道理影壁也不例外。院落尤其是四合院本身的结构组成就有一种私密性、防御性的理念包含在内。院落内的房间不管是东、南、西、北朝向房门都是朝向院内的院子外面只有窗户和墙壁出行必须通过大门。大门在夜晚是关闭的白天为了通行方便才是敞开的。大门敞开时门外的人能通过大门看到院内人们的活动。从行为学上讲人们在他人或外人的注视下或偷窥时会产生警惕、紧张、不舒服的感觉。人在家中大多数时间是为了休息、放松如果此时有别人的窥探、打扰自然无法正常的休息。院门在白天的时候需要敞开以方便进出又要避免外人的偷窥和打扰影壁就自然而然地产生了。其实“影壁”二字本身就已经泄露了天机:此壁不称为墙壁或风壁而称为影壁原本就是要挡住自己或外人的身影。此外影壁的存在在寒冷的冬天还能御挡院外的寒气挡住大风向院内的直灌。至于风水学说应是另当别论了。
自身价值
和实用性质决定其应该广泛地套用于民居之中但事实却恰恰相反。影壁的设定在中国古代是分成等级的。据西周礼製规定只有王家宫殿、诸侯宅第、寺庙建筑才能建筑影壁它是地位和身份的标志之一。但是影壁的实用价值是巨大的随着时间的推移这种限製被放宽了影壁的使用範围被逐渐广大。封建社会中官宦人家、富贾豪绅也纷纷在家中建置了影壁。性质相同的是它仍然是高、下、贵、贱等级区分的标志。几品的官员什麽样的身份置设什麽样的影壁有着严格的等级区别越级是要被处分甚至丢脑袋的。此时的影壁除了实用价值更具有封建等级观念形式上的意义。
建筑材料
主要有砖、瓦、石材、木料、琉璃等种类。主要由三部分组成:壁座、壁身、壁顶。考究的影壁壁座用砖、石雕砌成须弥座壁身砌出架构框芯表面用一尺见方的方砖或琉璃砖斜向45度铺砌中心和四角可有琉璃或砖雕成的吉祥词语或花卉如“福”字、“寿”字或花鸟动物寓意吉祥壁顶上装筒瓦用砖或琉璃砌成檩、椽形状有硬山式、悬山式、歇山式、庑殿式等。
皇家使用的影壁最为豪华、壮丽。故宫内乾隆做太上皇时住过的宁寿宫门前有一座大照壁由彩色琉璃砖瓦砌就壁上用琉璃砖镶嵌成九条蟠龙嬉戏于波涛云海之中动感十足仿佛呼之欲出既华贵又威严这就是中外闻名的故宫九龙壁。故宫内的东、西六宫每个院落宫殿门前几乎都有一座影壁有木製的有石雕的有琉璃的上面雕刻吉祥图案十分精美。
还有几座影壁同样十分着名。阜内大街的历代帝王庙门前的照壁是京城中长度最长的这座照壁长约34米厚1.3米高5.5米。北海公园北岸西侧的大圆镜智宝殿真谛门前的照壁更堪称国宝它始建于辽代清乾隆二十一年(1756年)重建最新实测资料为高5.96米厚1.6米长25.52米。壁座为青白石基座。壁身为城砖所砌外面用黄、紫、白、蓝、红、绿、青七彩琉璃砖瓦424块镶嵌而成。壁顶为庑殿式。照壁的两面各有九条黄、紫、白、蓝、橙黄色的大蟠龙飞腾于天地之间、戏珠于波涛云海之中栩栩如生。照壁的正脊、岔脊、滴水、勾头、线砖之上又有小龙大龙、小龙共有635条它是中国现存的三座九龙壁(含山西省大同明代王府前九龙壁)中唯一的一座双面九龙壁可见规格之高。北海公园五龙亭的东北处快雪堂门前还有一座富有传奇色彩的影壁——“铁影壁”。它原是元代建德门(今德胜门)外一座古庙前的照壁因为呈褐红色质地非常坚硬似是生铁铸就人称“铁影壁”。元朝灭亡大明朝建立在经营北京城时北城墙向南移至今德胜门的位置城外的宝物一律搬入城中。这块“铁影壁”也被搬到了城内安放在德胜门内护国德胜庵门前做照壁即今天铁影壁胡同内。后来护国德胜庵毁仅留铁影壁。1947年铁影壁被移至北海。1986年清理文物时发现铁影壁没有壁座又回到铁影壁胡同寻找终于找到了完整的壁座并搬到北海与壁身重新复合。铁影壁高1.89米、长3.56米壁身、壁座、壁顶由整块中性火山块砾岩雕刻而生。壁顶雕出筒瓦、滴水、檩、椽形状壁座雕刻风化得看不清图样。壁身雕刻得最为精美北侧面是一只威风凛凛的麒麟卧于山岩林下树枝上有两只长尾鸟雀南侧面刻了一只狮子戏綉球旁边有三只玩耍、嬉戏的小狮子东侧面是太阳下的小鹿西侧面是太阳下的仙鹤还有一只不知名的动物壁身四沿刻了18匹奔腾的骏马。整个壁身上宽下窄造型独特。
影壁是劳动人民创造的却被统治阶层拥有了几千年。直至满清王朝被推翻影壁才被较广泛的套用于民居之中即使是郊区的农家小院也常能看到院门内简洁的清水影壁。京城街巷内的大小影壁随着城市改造在逐步减少但一些储存较好的影壁也正在被保护起来成为凸显古都风韵的一道道风景。
所谓影壁其实是古人一种心理暗示鬼神之说不可取千百年来这种心理暗示越来越强烈如果修建没有了影壁那麽心裏便没了寄托出现什麽样的情况都不奇怪所以最早影壁被蒙上了一层神秘的外衣.
