建製沿革
南明
南明永历九年(1655年)，郑成功将明朝中左守御千户所改为思明州，表示思念明朝之意，并置有知州，下分吏户礼兵刑工，之后郑经又于永历十七年(1663年)将州改製为县，是为思明县之名首次出现(但约在此时期，位在台湾省的天兴县与万年县却改製为天兴州与万年州)。金厦两岛在改製不久后便为清军攻下，思明县遂裁撤，复归同安县管辖。
民国
辛亥革命之后，厦门成立了福建军政府厦门分府，于民国元年(1912年)4月18日厦门军政府参事会派代表向福建都督府请愿获準，厦门与金门一同从同安县独立再次设定思明县，但该年9月18日思明县便升格为思明府，直到民国二年(1913年)3月30日又废府改回思明县。
民国三年(1914年)福建巡按使许世英咨陈内政部，派左树燮为金门筹办设治委员，于同年7月奉準后将金门地区(大、小金门与大、小嶝等岛)从思明县独立出来设定金门县(归厦门道管辖，乃二等县治)是以思明县仅辖厦门本岛。金门县于隔年(1915年)4月9日奉批令成立县治，设县知事，改县丞署为县公署。
思明县后来在民国二十四年(1935年)4月裁撤，改製为厦门市。
行政区划
民国元年(公元1912年)4月15日，析同安县嘉禾裏(厦门岛)和翔风裏的金门、大小嶝及附属各岛置思明县。1912年9月12日，改思明县为思明府，翌年3月20日，复原为思明县。1914年8月，思明县析金门、大小嶝筹设金门县。翌年元旦，正式成立金门县政府。此后，思明县辖境仅为厦门本岛及周围岛屿。1933年6月，复原思明县，划入思明市。1934年复置，属福建省第五行政督察区管辖。1935年春，经国民政府行政院核準，厦门设市，复原思明县。
思明州名字变迁
据《厦门地名录》称，厦门处于九龙江口外侧，与内侧的海门相对而言，是在下的出海口 或下面岛屿之意，人们通称'下门'，'厦门'似系'下门'的谐音改变而来的。下门是厦门的最早通称。清代，下门渐渐改为厦门， 厦与下，在闽南话的文读或白读，话音的声、韵、调都是一致。广东珠江口有虎门，澳门，福建闽江口有长门、五虎门、漳州九龙江入海处有海门、濠门，此外还有金门、下门等。
思明州以福建漳厦:海门在九龙江进入厦门港海域这间;濠门在海门的东北(《明史》)。按照方位，该是今的屿仔尾一带。那地方有个村落叫石后，即今的厦门到屿仔尾客轮的终点站。后字闽南话叫户或护，《辞海》给濠字解释为护城河。这样护字的话音就还有濠字的痕迹以及 户字的谐间。而海门:往下到鼓浪屿和厦门岛，是海潮进出的通道，像护域河河水进出的门，也就是濠门。濠门以下的一个门叫下门。
作为南明朝廷国家级政区的一个组成部分。永历十七(公元1663年)一月改思明州为思明县。康熙十九年(公元1680年)，清军攻取厦门、金门，废思明县，厦门岛重新归属同安县。
