行为原理
1.物理的性刺激，如用震颤器对男方或女方性生殖器的有节奏的颤动，可引起性积欲和解欲反应。2.化学的性刺激，如香水、花馨、人的体气、内分泌的效用等均属于此类刺激。又如男女间的爱慕、性激素的分泌等皆属于生物性性刺激，常可引起性慾和性兴奋和性行为，如亲吻、抚摸、拥抱、紧贴等。
3.第二信号系统的性刺激，如甜蜜的情话、富于青春旋律的歌曲、舞蹈；挑逗、悱恻的言情小说、图（像）片、露骨的视频、广播(告）和说唱；谈爱说情富于性挑逗的电影、电视，如果是暴露过度，缠绵激情的性感片就更易刺激观看者导致性唤起，此类影视非唯对成年人有害，对青少年则更具引诱、蛊惑而易导致犯罪。以上这些第二信号系统的刺激，不外是通过眼视、耳闻、触抚、嗅觉、联想、思维、记忆以及结合其他有关感官而传递的，也可说是一种複合的性刺激。第二信号系统形成的性刺激是人类所独有的。
临床反应
两性共同性刺激反应：
呼吸频率提高
血压升高
肌肉紧张
心跳加快 （心动过速）
皮肤充血
或多或少的瞳孔放大（尤其女性如此）
乳头勃起（特别是直接刺激时）
女性性刺激反应：
乳房变大
阴道变湿，有润滑剂
阴道壁充血
阴蒂肿胀或勃起
乳房上的静脉血管看见得更多
子宫上移，阴道拉长
大阴唇和小阴唇大小和形状发生变化
男性性刺激反应：
阴茎勃起
尿道球腺液射出
睪丸上升
阴囊拉紧上升
生殖器变化
有科学资料表明包皮环切手术会使人脑内的神经有改变，降低了性敏感度。这是有争论的。 也有研究表明男性的女伴也有性刺激的变化
人类还不完全清楚其他动物如何进行性交，但至少和人一样，动物也在享受性交的乐趣，狗、海豚和倭黑猩猩最为明显。
