形态特徵
扁桃斑鸠菊是一种2-5米的灌木或小乔木，树皮粗糙。叶绿色椭圆形，长达20厘米，互生，大而宽，顶部尖。不下延。通常具柄，叶柄直径约6毫米，全缘，稀具近基三出脉两面或下面常具腺。头状花序中等大，排列成伞房状或总状，数个密集，具同型的两性花，花多数，全部结实；总苞钟状，长圆状圆柱形；总苞片疏鬆或紧贴，多层，覆瓦状，革质，顶端钝，尖至刺尖，常具腺；花托平，无毛，具遂状边缘的窝孔或泡状窝孔；花粉红色或白色，花冠管状，常具腺，管部细，钟状及漏斗状，上端具5裂片；花葯顶端尖，基部箭形或钝，具小耳；花柱分枝细，钻形，顶端稍尖，被微毛。
瘦果圆柱状或陀螺状，具棱或具肋，顶端截形，基部常具胼胝质，被短毛，常具腺；冠毛通常2层，稀1层，内层细长，糙毛状，脱落或宿存，外层极短，刚毛状。
生长环境
扁桃斑鸠菊是生长在非洲热带地区的一种小灌木。四季皆宜种；雨水充沛环境下，茂盛成长。
分布範围
原产非洲南部。已经在世界多地种植。
繁殖方式
无性繁殖；地下根蔓延、或简单的扦插法，在一两个月内即长至米高，盆栽也行；属草药。
主要价值
南非叶在中国东南沿海地区被称为“将军叶”，是由于它生长能力强，四季皆宜种；俗称：苦茶。南非叶为菊科斑鸠菊属植物扁桃斑鸠菊的叶。扁桃斑鸠菊原产于热带非洲，在奈及利亚等地被当做一种蔬菜。
南非叶味苦涩性凉，具有清热解毒的功效；功能散热、凉血和清血
温馨提示
南非叶目前文献资料和科学实验都不足，无法证实能保肝、降三高，但它具清热解毒功效，常有民众拿来当茶饮，不过南非叶非常寒凉，是菊花茶、苦瓜数倍以上，生嚼、吃多或身体虚弱者吃了易抽筋，造成血压过低昏迷，甚至肝、肾衰竭。
