外形特徵
抹香鲸头部巨大，下颌较小，仅下颌有牙齿，体长可达18米，体重超过50吨，是体型最大的齿鲸，头部可占身体的1/3，无背鳍。头部长而大，其长可达体长的1/3左右，但下颌却极小,颇不相称。圆钝的吻前突于下额1．5米。喷气孔靠近头部前方偏左，似一道稍隆起的裂缝。眼睛甚小，几乎可以“忽略不计”。上颌虽无机能性牙齿，但齿龈有被下颌大齿刺出的并可与下齿相互嵌合的臼状穴；上颌骨、额骨和颞骨均向下凹,形成一个大槽,内装鲸蜡，致使头顶隆起，整个头部形状似桶。储鲸蜡可使身体比重减轻，增加浮力,背部后1/3处还有一列脂肪隆突，也可增加浮力。头骨左右不对称。外鼻孔位于头骨的左上方，因此鼻孔喷雾是朝前斜上方的。生活习性
抹香鲸嗜吃乌贼、章鱼，甚至深海18米长、“缠功”非凡的大王乌贼都是它的囊中之物。
生长繁殖
在繁殖期到来的时候，为了争夺配偶，抹香鲸的雄兽之间会发生激烈的争斗，两头数十吨重的巨大雄兽，各以时速20公里的速度迎面冲来，猛烈相撞，常常皮开肉绽，鲜血直流，败者落荒而走，胜者则占有20-40只雌兽，组成交尾群。雌兽每胎仅产1仔，偶有2仔，妊娠期12-16个月。幼仔刚生下来时，体长约有4-5米，哺乳期为1一2年，7-8岁时性成熟，最长寿命可达70年。
分布範围
分布于北冰洋以外的各大海域。
物种分类
抹香鲸属
抹香鲸
小抹香鲸属
小抹香鲸
拟小抹香鲸
保护物种
由于人类对抹香鲸所提供的各种物质的需求量不断上升，而抹香鲸的数量却正在大幅度减少，因此在《濒危野生动植物种国际贸易公约》中，抹香鲸被列入附录I，在我国则被列为国家II级保护动物。
药用价值
抹香鲸肠内分泌物的乾燥品称“龙涎香”，为名贵的中药，用于治疗咳喘气逆、心腹疼痛等症。抹香鲸所产生的龙涎香与麝香、河狸香、灵猫香同被誉为世界名贵的四大动物香料。
