简介
持国天王持国天王，据说他能护持国土，故称作东方持国天。此天王居须弥山黄金埵，率领诸毗舍闍(颠狂鬼)等守护东方弗提婆洲。在四天王中，除了北方毗沙门天王之外，单独作为供奉对象或作为佛教艺术表现的主题的情况很少，绝大多数场合是一起出现的。
持国天王的形象，据<陀罗尼集经>卷十一中记，身着天衣，左手伸臂下垂持刀，右手屈臂向前，仰手，掌中托宝珠。另据<般若守护十六善神王形体>所说，持国天王身青色，紫发，面显忿怒状。着红衣甲胄，手持大刀。中国内地佛教寺院中的持国天塑像，因受<封神演义>等民间神话影响，为一手持琵琶、身披中国式战甲的武将形象。
小说角色
西游记
在《西游记》中的四大天王在仙班中的地位是高的，你看第五回中，“玉帝大恼，即差四大天王，协同李天王并哪咤太子”点起二十八宿等天兵天将就可知道，而且这四大天王隐隐然是监军角色，第五回的诗中说：“四大天王权总製，五方揭谛调多兵，李托塔中军掌号，恶哪咤前部先锋。”权总製和中军掌号是略有等同之处的。在第六回中，待二郎神到了天兵的营帐，“四大天王与李天王俱出辕门迎接”。四大天王竟排在托塔天王前面，可见其地位。
封神演义
在《封神演义》裏，四大天王变成了闻太师手下镇守佳梦关的“魔家四将”，即魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿四兄弟。在第九十九回姜子牙归国封神时，四兄弟被封作四大天王，对应“风调雨顺”四个字，如魔礼海，手持紫金花狐貂，司“顺”。
神话小说《封神演义》中说，四大天王是“佳梦关魔家四兄弟”，其中【南方成长天王】名魔礼青，手持青锋宝剑，以“锋”谐音“风”；【东方持国天王】名魔礼海，手持碧玉琵琶，以琵琶之义谐“调”；【北方多闻天王】名魔礼红，手持混元珠伞，以伞之义谐“雨”，【西方广目天王】魔礼寿，手持紫金花狐貂，司“顺”(有的书说这种动物叫蜃，以“蜃”谐音“顺”。各处塑像也不甚相同，有的塑成龙，有的塑成蛇)；连起来就是“风调雨顺”。
资料
由于布施、持不杀戒、孝顺父母，殁生此天，寿命五百岁。人间五十年，为此天一昼夜。
东方持国天王：持国”意为慈悲为怀，保佑众生，护持国土，故名持国天王。居须弥山黄金地，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教，他负责守护东胜神州。
南方成长天王：成长”意为能令众生成长善根，护持佛法，故名成长天王。居须弥山琉璃地，身为青色，穿甲胄，手握宝剑，以保护佛法不受侵犯，他负责守护南瞻部洲。
西方广目天王：“广目”意为能以凈天眼随时观察世界，护持人民，故名广目天王。居须弥山白银地，身为红色，穿甲胄，为群龙领袖，故手缠一赤龙（也有的作赤索），看到有人不信奉佛法，即用索捉来，使其皈依佛教。他负责守护西牛贺洲。
