性能指标
热工性能同样材质散热器的传热係数越高，其热工性能越好。可採用增加外壁散热面积（加翼（肋）片）、提高散热器周围空气的流动速度（如钢製串片散热器加罩）、强化散热器外表面辐射强度（如外表面饰以辐射係数高的涂料）和减少散热器各部分间（如钢製串片散热器的钢管与串片）的接触热阻等措施改善散热器的热工性能。
经济指标
散热器单位散热量的成本（元/W）越低，安装费用越低，使用寿命越长，其经济性越好。同样材质散热器的金属热强度（单位质量金属、每1℃传热温差的散热量（单位为W/（kg·℃）））越高，其经济性越好。
安装使用和工艺方面的要求
散热器应具有一定的机械强度和承压能力，应便于安装和组合成所需的散热面积；尺寸应较小，少占用房间面积和空间；安装和使用过程不易破损；製造工艺简单、适于批量生产。
卫生和美观方面的要求
散热器表面应光滑，易于清除灰尘；外形应美观，与房间装饰协调。
产品种类
散热器按换热方式分为辐射散热器和对流散热器。对流散热器的对流散热量几乎占100%，有时称其为“对流器”；相对对流散热器而言其他散热器同时以对流和辐射散热，有时称其为“辐射器”。
散热器按材质分为铸铁散热器、钢製散热器和其它材质的散热器。其他材质散热器包括铝、铜、钢铝複合、铜铝複合、不鏽钢铝複合和搪瓷等材料制的散热器。
选购指南
散热器选择时，应符合以下要求：
（1）热工性能好
（2）承压能力符合要求
（3）外形应与室内装饰协调，其尺寸应适应建筑尺寸和要求
（4）易清除积灰。
安装指南
下图1表示散热器的布置方案。散热器可以明装或暗装。明装时易于清除灰尘、布置简单、有利于散热。对房间装饰要求较高的民用、公用建筑或要防止烫伤或磕碰的场所可加装饰罩暗装。大多数情况下加罩后散热器的散热量减少。楼梯间的散热器应儘量布置在其底层及下部各层。但不能置于两道外门之间。布置在楼梯间底层等有冻结危险处的散热器，应远离外门。
相关公式
当已知或查到传热係数k后，即可用下式得到散热器的计算面积：
式中 A—散热器计算面积，m2；
Q—採暖设计热负荷，W；
tm—散热器的热媒平均温度，℃；
—室内空气温度，℃；—散热器的片数修正係数；—散热器连线方式修正係数；—散热器的安装形式修正係数。当使用条件与测试条件不同时，散热器的传热性能发生变化，要用不同的係数
、和进行修正。
