数字加密标準（Data Encryption Standard，DES）是一种被广泛使用的数据加密方法，它使用的是密钥。美国政府认为密钥很难破解并限制其出口到其他国家。有72千万亿个或更多的加密密钥可以使用。对于每一个特定的信息，其密钥是以随机抽样的方式从数目巨大的密匙库中选取的。像其他私人密码匙加密的方法一样，传送者和接受者必须知道并使用相同的密钥。
数字加密标準（DES）对每个64位的数据块採用56位密钥。加密的过程可以用若干种模式进行操作包括16次循环或操作。虽然它被认为是“强”加密，许多公司使用三个密钥，“三重数字加密标準（DES）”。这并不是说，DES加密信息不能被破解。早在1997年，另一个加密方法公钥加密算法（Rivest-Shamir-Adleman）的拥有人悬赏一万美元来破解数字加密标準信息。一万四千多名计算机用户通过网际网路共同合作，他们尝试各种密钥，终于通过运行18千万亿个密钥发现该密钥破译了信息。而现在，数字加密标準信息不太可能会受到这种规模的密码破译。
1977年，IBM公司创造了数字加密标準，后来被美国国防部採用。它由美国国家标準协会（ANSI）X3.92和X3.106标準和联邦信息处理标準（FIPS）46和81标準所指定。考虑到加密算法可能会被不友好的政府利用，美国政府已禁止出口加密软体。然而，免费版的软体可以广泛地从电子布告栏服务和网站上获取。因为加密算法仍然相对牢不可破，美国国家标準技术研究院（NIST）表示作为一个标準，数字加密标準（DES）不会被再验证。下一个标準将被称作高级加密标準（AES）。
