概述
在中国人的称谓习惯中，室名斋号常常也成为书斋主人的代称，如少室山房、阅微草堂、聊斋，已成为胡应麟、纪昀、蒲松龄的固定的别名。着名古文字学家唐兰先生论殷墟卜辞研究，谓:自'雪堂'导夫先路，'观堂'继以考史，'彦堂'区其时代，'鼎堂'发其辞例，固已极一时之盛。这就是所谓甲骨四堂，分别为罗振玉(雪堂)、王国维(观堂)、董作宾(彦堂)、郭沫若(鼎堂)四人的斋号，治古文字学和三代历史者，一听便知，绝不会搞错的。
历史
私家室名斋号的产生，至迟不晚于汉晋之际。《渊鑒类函》卷346引《晋传》:嵇含好学，能属文，家在巩县，门曰归厚之门，室曰慎终之室。是慎终为其室名。《山堂肆考》曰桓温初于南州起斋，斋中悉画盘龙，因号盘龙斋。但是，以室名斋号替代姓名来相称的风气，则在唐宋时才逐渐兴起，名头最响亮的当推辛弃疾之稼轩。这是他在淳熙八年(1181)春在上饶郡城外兴建的一间书房，因旁边全闢为田亩，故名稼轩，乃临(庄)稼之轩的意思。淳熙十五年(1188)元旦，其门人範开编成老师的作品集，即以《稼轩词》命名。此后，随着其词作的广泛流传，稼轩之号几有盖过他本名的势头。
室名
室名的形式，几乎全是偏正式结构，后半部分表示建筑式样，通常是一个字如亭、馆、楼、阁等，也有两个字如山庄、草堂、山房、精舍等。最常见的，大约30多种，如西轩(唐柳宗元)、陶庵(明张岱)、诚斋(明朱有墩)、塔影园(明文肇祉)、喜声馆(明吕坤)、古风庄(明叶继武)、梅花墅(明许自昌)、少室山房(明胡应麟)、香畹楼(清陈斐之)、越缦堂(清李慈铭)、饮冰室(近代梁啓超)、散原精舍(近代陈三立)、载敬堂(陈志岁)等，另外尚有屋、居、庐、院、舍、阁、榭、寓、巢、舫、坞、洞各字。
室名的前半部分内容，与文人自取别号相似，自由度很大，但也能撮合类同情况分项:
依傍景观
即以居室书斋所处自然环境或人文景观为题示，标榜使用室名者澹泊名利、寄情山水的闲适意趣，如听松轩、兰雪堂、塔影园、芳兰轩等。
特殊含义
很多名家的斋号不只是依傍景观，而还具有特殊的含义，例如自己在哪一季节所生，家庭所给人的感觉，自己所偏爱的风格等等。这一类斋号则比较耐人寻味。
带有名字
有一些名家的斋号则带有自己名字中的一个字，象征独一无二的斋号，给人一种量身定做之感。
