无神论者--中文百科全书

词源

在早期古希腊语中，形容词atheos的意思是不信神的。公元前五世纪以后该词的意思逐渐的指向了有意的无神，成为与神断绝关系或否认神的存在而不再是早期的σεβ(asebēs，不虔诚的)。古希腊文的现代翻译通常会将atheos译作无神论的，而θεη(atheotēs)则译作抽象名词无神论。西塞罗把atheos这个希腊语辞彙转写成拉丁形式atheos。在早期天主教与古希腊宗教的辩论中常常能看见这个词，双方都以此轻蔑对方。在英语中，无神论一词来自于1587年左右的法语词atheisme。而无神论者一词(来自法语athee，意为否认或拒绝相信神的存在的人)在英语中出现的要比无神论更早，大约在1571年。无神论者最早在1577年开始被当作不信神者的标签。

南朝思想家无神论者範缜

相关的词语则在其后出现: 自然神论者，1621年，有神论者，1662年; 有神论，1678年; 自然神论，1682年。 1700年左右，在无神论一词的影响下，自然神论和有神论的词义发生了轻微的变化;自然神论的本义与有神论完全相同，但却有了独立的哲学意义。

凯伦·阿姆斯特朗曾记载在16到17世纪之间，无神论者一词仍然只能在辩论中见到……被唤做无神论者是个巨大的侮辱。没有人愿意被称为无神论者。[无神论在18世纪晚期的欧洲被首次用作自称，但当时该词的含义特指不信仰亚伯拉罕诸教。到了20世纪，无神论一词的意思随着全球化的趋势被扩大到了不信任何宗教，然而在西方社会，该词还是主要用以描述对上帝的不信仰。

理论

在无神论者看来，人类是随机概率的产物。人类是进化的结果。人类的一切可以用逻辑和推演来还原。这就是逻辑至上的康德存在主义伦理观。在康德看来，人类的价值观和伦理观可以脱离神而独立存在。良心和伦理的体系，就如同数学定理一样，可以通过公理和公式，用逻辑严格推导出来。

神是指超自然的(即不受自然规律製约)，具有人格和意识，而且能影响自然事物的存在。无神论不相信有任何这样的存在。

无神论者往往已接触过各种有神论的观念，经过思考而选择无神论。对于那些未接触过有神论宗教、还未思考过神是否存在，因此自然而然不信仰神的人，我认为不该算是无神论者。对那些只是不相信某种神的存在(比如基督教的上帝)，但还相信某种超自然的神灵、鬼怪的人(比如某些佛教徒)，也不该算是无神论者。

无神论者有两类:一类是弱无神论者，认为没有任何确凿的证据表明神存在，因此不相信神的存在。另一类是强无神论者，他们不仅不相信神的存在，而且相信神不存在。

难道不相信神的存在和相信神不存在不是一回事吗?

不是。不相信某个事物是真实的，并不等于相信它是虚假的。不相信只是否识别据，而相信却是认为有证据。不相信神的存在的人，可能并不完全否认神的存在的可能性，只不过认为到目前为止还没法让人相信这种可能性，或者他们认为人类无法知道神是否存在，那麽他们就成了疑神论者(旧译不可知论者)。

为什麽无神论者不相信神的存在?

每一位无神论者都可能有自己的理由不相信神的存在。有的是从哲学上否认神的存在。有的是仔细比较过各种有关神的存在的证据，而认为证据不足。有的是研究过某个流行宗教(比如基督教)的经文，认为那个神荒唐可笑，由否认这位特定的神的存在进而否定所有神的存在。有的并没有经过哲学、神学上的思考，而只是根据生活经验而否认神的存在。

(节选自方舟子《无神论者是什麽》)

形成

奥卡姆剃刀原则向我们提出一个建议:如果两个理论都能解释现象，那麽我们应该要取比较简单的那一个。现在世界上有两种主要论调:有神与没有神。既然在可观测的範围内假设没有神也不会起任何影响，那麽该原则建议我们取没有神那一个。至于到底有没有神?奥砍的剃刀并没有告诉我们，但既然有没有都没差别，无神的假设显然比较经济些。

无神论者认为，既然人类在几千年的历史中、自己在十几乃至几十年的生活经历中，都未找到令人难以否定的神存在的证据，我们不妨在生活中假定没有神。随着时间的推移，这种假定又进一步被经验所肯定，无神论的观念因而进一步得到稳固。有神论者常常尝试改变无神论者的观点，但他们通常拿不出令无神论者信服的证据;但是反过来说，同样地，无神论者也常常无法证明神不存在，因为依据普遍的神的定义，这些神通常是不能被证伪的，不过还是具有如罪恶问题这样令神的定义自相矛盾的例子。

多数无神论者及有神论者是通过家庭和社会被动地获得他们关于神的观念，但一般来说，他们很少以理性为基础、通过深入的哲学思辩，独立地做出有神还是无神的判断。

成年以后开始信神，往往是根据偶发事件，建立了某些其实难以证明是否真的与神相关的因果关系所致。

教育有助于人们学会缜密的逻辑思维、科学地观察事物。由于神一般无法证明或证伪，近现代科学家对神存在与否的态度更接近于不可知论。

古今中外的哲学家，对于神是否存在一直是争论的重要题目，康德就提出过上帝是否存在的命题属于二律背反。