特徵
不均匀性﹕不同区域的星际物质密度可相差很大﹐星际气体和尘埃当聚集成质点数密度超过每立方厘米10～10个时﹐就成为星际云﹐云间密度则低到每立方厘米0.1个质点。星际物质和年轻恆星高度集中在银道面﹐尤其在旋臂中。相关研究
太阳经过了上亿年的时间才最终聚集起来。那么比太阳大10倍的恆星呢？美国科学家的一项最新研究成果表明，大质量恆星的形成过程很可能非常快。
恆星最初起源于瀰漫的星际分子云。在引力的作用下，主要成分是氢的分子云开始收缩。当达到热核聚变的点火温度的时候，恆星开始发光，一颗新的恆星宣告诞生。
大质量恆星通常是指比太阳质量大8倍的恆星。这类恆星在星系演化过程中扮演着重要的角色，因为它们最终能产生重元素，也为星际介质提供能量。天文学家对于类似太阳质量的恆星的演化已经有了充分的了解，但是对于大质量恆星的诞生过程还知之甚少。这是因为正在诞生的大质量恆星距离地球太远，难以进行有效的观测。此前各种理论对于大质量恆星诞生时间的估计甚至能相差数千倍。
在最新一期的英国《自然》杂誌上，一个美国研究小组报告了他们对于大质量恆星诞生过程的研究成果。在他们建立的恆星诞生模型中，大质量恆星在诞生过程中的“收缩”速率比太阳这样的小质量恆星快100倍左右。他们的模型为这一速率提供了合理的解释。他们估计，一个典型的大质量恆星（10倍到30倍于太阳质量）只要花10万年就能形成。
变化发展
当星际云受到外界影响（比如，经过星系旋臂的时受到压缩，临近的超新星爆发，星际云碰撞等），其密度变得不均匀，某些局部密度增大超过了Jeans质量，于是收缩成为独立的原恆星，进而演化成恆星。
