历史沿革
曹操为魏王时，设定昭仪为后宫嫔妃第二级，地位在夫人之后；魏明帝后，为后宫第五级，在夫人、贵嫔、淑妃、淑媛之后；爵比县侯，地位已经大不如从前。 昭仪南朝宋孝武帝孝建三年（456年），设定昭仪，地位在三夫人之下，列位九嫔之首；明帝泰始二年（466年），省淑妃、昭华、中才人、充衣，复置修华、修容、修仪、才人、良人；次年省贵人，置贵姬为三夫人之一，又置昭华，增淑容、承徽、列荣。并以淑媛、淑仪、淑容、昭华、昭仪、昭容、修华、修仪、修容为九嫔；昭仪又列位九嫔第五等。
昭仪南朝梁陈二朝又复用昭仪，列位三夫人之下，九嫔第五等。
北魏世祖太武帝时，昭仪在嫔妃第一等，分左右两等。
北齐武成帝推行汉朝製度，昭仪又成为嫔妃之首，位比宰相。
唐高祖武德初年，昭仪重新复用，为正二品九嫔之首，武则天就曾经被拜为昭仪。
宋金二朝基本依照唐製，昭仪依然列位九嫔之首，为正二品。
明朝初年，昭仪在妃之下，婕妤之上，列位第三级，明中期置九嫔后，列位四级，清废。
史籍记载
《汉书·外戚传》曰：武帝製婕妤、娙娥、容华、充衣，各有爵位，而元帝加昭仪之号，位次丞相，爵比诸侯王。婕妤视上卿，比列侯。
《汉书》曰：孝元傅昭仪，哀帝祖母也。父河内人。少为上官太后才人，元帝进幸有宠。为人有才略，善事人，下至宫人左右，饮酒酹地，皆祝延之。产一男一女，女为平都公主，男为定陶恭王。
《汉书》曰：孝元冯昭仪，平帝祖母也。父奉世，为执金吾。上幸虎圈斗兽，后宫皆坐。熊佚出圈，攀槛欲上殿。左右贵人、昭仪等皆惊走，冯婕妤直前当熊而立，左右杀熊。上问：“人情惊惧，何故前当？” 婕妤曰：“猛兽得人而止，妾恐熊至御坐，故身当之。”元帝嗟叹，以此倍敬重焉。男立为信都王，尊婕妤为昭仪。元帝崩，为信都太后，与王俱居储元宫。
昭仪又曰：孝成赵皇后，本长安宫人。生时父母不举，三日不死，乃收养。及壮，属阳阿主家，学歌舞，号曰飞 。《魏志·序》曰：魏因汉法，母后之号，皆如旧製，自夫人以下，世有增损。太祖建国，始命王后，其下五等：有夫人、昭仪、婕妤、容华、美人。明帝又置淑妃、昭华。
《后魏书》曰：世祖左昭仪，文明皇后冯氏之姑。父朗，坐事诛，后遂入宫。昭仪雅有母德，鞠养教诲。年十四，高宗践极，选后为贵人。皆是昭仪抚训之力。
又曰：孝文冯昭仪，废后冯氏姊也。高祖还洛，后恩遇甚厚。昭仪先以疾病，文明太后遣还家为尼。太后崩，服终，高祖重引为左昭仪，至洛，稍有宠，后礼爱渐衰。昭仪自以年长，且前入宫掖，谮见待厚，规为内主，索构百端。帝遂废后为庶人。昭仪宠爱过本，专寝当夕，宫人稀复进见，后遂立为皇后。
沈约《宋书》曰：汉元帝製昭仪，世祖省之。晋泰始二年，又製昭华、昭仪等，以备九嫔也。
崔鸿《三十国春秋·前赵录》曰：嘉平二年，立司空王育女为左昭仪，尚书令任ダ女为右昭仪。
《晋书·载记》曰：石勒定昭仪、夫人位视上公，贵嫔、贵人视列侯，员各一人；三英、九华视伯，淑媛，淑仪视子，容华、美人视男，务简贤淑，不限员数。
《西京杂记》曰：赵后腰体弱，笔行步进止，女弟昭仪不能及。但昭仪弱骨丰肌，尤善笑语。二人并色如红玉，为当时第一，皆擅宠后宫。
《唐书》曰：高宗六年，将立昭仪武氏为皇后，长孙无忌屡言不可。帝后召于志宁等谓曰：“武昭仪有令德，朕欲立为皇后，卿等以为如何？”志宁曰：“自贞观二十三年后，先朝付托遂良，望陛下问其可否。”竟不从无忌等言，而立昭仪为皇后。
代表人物
傅昭仪
傅昭仪（？—公元前1年），汉元帝妃嫔，汉哀帝祖母也。父亲为河内温人，早逝，母亲改嫁为魏郡郑翁妻，生男郑恽。傅昭仪年轻时为上官太后（上官皇后）的才人。汉元帝为太子时，傅氏成为妾待。汉元帝即位，立傅氏为婕妤，甚有宠。傅婕妤为人有材略，善于为人处事，下至宫人左右，饮酒酹地，皆祝延之。傅氏生一男一女，女为平都公主，男为定陶恭王刘康。刘康有材艺，很受父亲汉元帝的宠爱。汉元帝宠爱傅婕妤，而冯婕妤也被宠幸，生中山孝王刘兴。汉元帝想给两位婕妤特殊的地位。于是汉元帝以二人皆有子为王而自己尚在，两位婕妤又不能称太后，乃更号曰昭仪。赐以印绶，昭仪的地位在婕妤之上。
汉元帝逝世后，傅昭仪随王归国，称定陶太后。十年之后，刘康逝世，其子刘欣为王。刘欣生母曰丁姬。傅太后亲自抚养刘欣。等到刘欣长大时，汉成帝无后嗣。当中山孝王刘兴尚在。元延四年，刘兴及刘欣皆入朝朝见天子。傅太后多以珍宝赂遗昭仪赵合德及帝舅票骑将军王根，暗地为刘欣求得皇位继承权。赵昭仪和王根见上无子，为了长远打算，两人为定陶王刘欣多加美誉。汉成帝也很器重刘欣。第二年，立定陶王刘欣为太子。
《母仪天下》桑叶红饰傅昭仪
不久，成帝母后王政君欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，汉成帝说：“太子丞正统，当共养陛下，不得复顾私亲。”王太后说：“太子小，而傅太后抱养之。今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨。”于是令傅太后可以去太子家。丁姬以不安养太子，独不得见面。
相关史料
《汉书·外戚传下·孝元傅昭仪》
孝元傅昭仪，哀帝祖母也。父河内温人，蚤卒，母更嫁为魏郡郑翁妻，生男恽。昭仪少为上官太后才人，自元帝为太子，得进幸。元帝即位，立为婕妤，甚有宠。为人有材略，善事人，下至宫人左右，饮酒酹地，皆祝延之。产一男一女，女为平都公主，男为定陶恭王。恭王有材艺，尤爱于上。元帝既重傅婕妤，及冯婕妤亦幸，生中山孝王，上欲殊之于后宫，以二人皆有子为王，上尚在，未得称太后，乃更号曰昭仪，赐以印绶，在婕妤上。昭其仪，尊之也。至成、哀时，赵昭仪、董昭仪皆无子，犹称焉。
酢元帝崩，傅昭仪随王归国，称定陶太后。后十年，恭王薨，子代为王。王母曰丁姬。傅太后躬自养视，既壮大，成帝无继嗣。时中山孝王在。元延四年，孝王及定陶王皆入朝。傅太后多以珍宝赂遗赵昭仪及
帝舅票骑将军王根，阴为王求汉嗣。昭仪及根皆见上无子，欲豫自结为久长计，更称誉定陶王。上亦自器之，下一年，遂征定陶王立为太子，语在《哀纪》。月余，天子立楚孝王孙景为定陶王，奉恭王后。太子议欲谢，少傅阎崇以为：“《春秋》不以父命废王父命，为人后之礼不得顾私亲，不当谢。”太傅赵玄以为当谢，太子从之。诏问所以谢状，尚书劾奏玄，左迁少府，以光禄勛师丹为太傅。诏傅太后与太子母丁姬自居定陶国邸，下有司议皇太子得与傅太后、丁姬相见不，有司秦议不得相见。顷之，成帝母王太后欲令傅太后、丁姬十日一至太子家，成帝曰：“
太子丞正统，当共养陛下，不得复顾私亲。”王太后曰：“太子小，而傅太后抱养之。今至太子家，以乳母恩耳，不足有所妨。”于是令傅太后得至太子家。丁姬以不安养太子，独不得
影视形象
2008年电视剧《母仪天下》桑叶红饰傅瑶（傅昭仪）
冯昭仪（？-前6）冯媛，西汉上党潞县人。后家徙杜陵。冯奉世女。汉元帝妃，汉平帝祖母。元帝即位，选入后宫。为美人，后五年生男，立为婕妤，与傅氏并受宠爱。
冯昭仪
建昭二年（前37年）夏，元帝封刘兴为信都王，并封冯婕妤为“昭仪”。当时，傅婕妤生子刘康，而冯婕妤也生有刘兴，两位皇子皆封为王。但因汉元帝尚在世，不能称这两位宠妃为太后，故为突显她们在后宫的地位，于“婕妤”之上再设“昭仪”之位，取“昭其仪”之意。元帝过世后，冯昭仪被称为“信都（王）太后”，并随刘兴移往封国。阳朔二年（前23年），刘兴改封为中山王，信都太后亦改为“中山（王）太后”。
因汉成帝迟迟没有生育子嗣，故于绥和元年（前8年）议立继承人选，要由傅昭仪之孙刘欣与冯昭仪之子刘兴之中选定一人。由于汉成帝觉得刘兴资质不够聪颖，故选立刘欣为太子。同年，刘兴过世，謚为孝王，子箕子继承王位，当时箕子都还没满周岁。
建平元年（前6年），年幼的中山王因体弱多病，冯太后亲自照料，并且时常祷告祈求孙子健康。哀帝知道此事，便派遣张由去医治小王。但张由有疯狂之病，一时病发，怒而返回长安。尚书责问他为何回来，他心生恐惧，编造冯太后行巫术诅咒哀帝与傅太后的谣言。傅太后因年轻时与冯太后结怨，指使史立审此案，逮捕冯太后之妹冯习及弟妇冯君之等人拷打，死亡数十人，仍得不到口供，便诬告是冯太后行巫蛊，咒哀帝早死以立中山王为帝。冯太后仍不招认，史立便说：“当年黑熊上殿时你何等英勇，怎麽现在却害怕了？”由于此为宫闱之事，史立一介小吏竟然知道，冯太后知是傅太后要逼她于死地，遂服毒自杀。其后冯太后亲人自杀或被杀者，达十七人，得到大众的同情。冯太后自杀时，尚未被废，故仍得以王太后礼仪下葬。
当时诬告冯太后的张由及史立，事后得以加官晋爵。哀帝死后，孔光上奏：“由（即张由）前诬告骨肉，立（即史立）陷人入大闢，为国家结怨于天下，以取秩迁，获爵邑，幸蒙赦令，请免为庶人，徙合浦”，冯太后之事，遂得平反。
影视形象：
2008年电视剧《母仪天下》孙茜 饰 冯媛（冯昭仪）
赵合德
赵合德（？－前7年），为西汉汉成帝宠妃，赵飞燕之妹。在姐姐赵飞燕得宠后，经由姊姊的关系，赵合德亦入宫随侍汉成帝，并深得皇帝宠爱，封为昭仪，赵氏姐妹联手迫使班婕妤退出后宫，又联手使汉成帝废许皇后，让姐姐赵飞燕成为皇后。后与赵飞燕争宠，因而姐妹之间产生嫌隙。但两人为获帝宠仍经常联手斗争后宫诸妃与朝臣。后来姐姐赵飞燕因无法产下皇子，也是赵合德为赵飞燕解围，使其免遭被废。传说赵合德生得体态丰腴，较赵飞燕更得皇帝宠爱，留下温柔乡和祸水的典故。后因汉成帝暴毙，赵合德被迫自尽。
影视形象：
2008年电视剧《母仪天下》郭珍霓 饰 赵合德（赵昭仪）
昭仪列举
西汉昭仪
- 冯昭仪冯媛，汉元帝妃，曾以身当熊救护汉元帝
- 傅昭仪，汉元帝宠妃
- 赵昭仪赵合德，汉成帝宠妃，皇后赵飞燕的妹妹。
- 董昭仪，汉哀帝妃，男宠董贤的妹妹。
五胡十六国昭仪
- 段昭仪，慕容俊妃。
- 苻昭仪苻娀娥，慕容熙妃，皇后苻训英的姐姐。
南北朝昭仪
- 冯昭仪，北魏孝文帝妃，孝文幽皇后的异母妹妹。
- 胡昭仪，北魏孝明帝妃，灵太后的族侄女。
- 段昭仪，北齐文宣帝妃，娄太后甥女。
- 曹昭仪，北齐后主宠妃。
唐朝昭仪
- 宇文昭仪，唐高祖妃
- 昭仪某氏，唐太宗妃
- 武昭仪武则天，原唐太宗才人，太宗死后唐高宗纳为昭仪。
- 赵昭仪，唐顺宗妃
- 王昭仪，唐顺宗妃
- 王昭仪，唐穆宗妃
- 李昭仪，唐昭宗妃
金朝昭仪
- 昭仪夹谷氏，金章宗妃
