历史原因
昭君的出塞是自“请掖庭令求行的”(妃嫔居住的后宫称为掖庭，掖庭令即管理掖庭的长官)，也就是说出于自愿前往，而不是被迫的。
王昭君《后汉书》的作者範哗(音叶)说：“入官数岁，不得见御，积悲怨”，是她自愿出塞的动机。
然而有些线索表明，她出塞的动机，不仅限于狭隘的个人打算，还有比较脱俗的见识。昭君虽深居宫中，对于汉匈两族关系的讯息，不是全无所悉。史载：
建昭三年(公元前36年)冬，甘延寿、陈汤斩郅支单于首，“传诣京师，悬蛮夷邸门”。
建昭四年春正月，“以诛郅支单于，告祠郊庙，赦天下。群臣上寿置酒。以其图书(颜师古注引服虔谓“讨邦支之图书”)示后宫贵人 ”。
建昭五年，呼韩邪单于上书说：“今郅支已伏诛，愿入朝见。”
翌年“竟宁元年春正月，呼韩邪单于入朝”。元帝为了庆贺郅支伏诛和呼韩邪入朝而改元“竟宁”。
当呼韩邪单于要求“婿汉氏以自亲”时，她便挺身而出，慷慨应召，自愿扮演一个“和亲使者”的角色，去肩负巩固和加强汉匈友好关系之重大使命。这正足以说明她对于汉匈关系之必须和平团结，具有相当的认识。这应该是她的出塞动机的一部分。
历史作用
第一，昭君出塞，在汉匈双方都认为是一件政治上的大事，并很重视这件事。呼韩邪单于号昭君为“宁胡阏氏”（颜师古曰：“言胡得之，国以安宁也。”）可以充分说明这一点。1954年在内蒙古包头市召湾的汉墓裏，曾出土属于西汉后期的“单于和亲”、“千秋万岁”、“长乐未央”等陶片瓦当残片，也说明汉朝对于昭君出塞这件事也是十分重视的。
第二，昭君的出塞，播下了汉匈两族的和平友好的种子，因而在她死后，她的女儿须卜居次云，女婿须卜当，仍秉承她的生平之志，继续为汉匈两族的和平友好而努力奔走。王莽执政以后，由于採取对匈奴的错误政策，如贬改“匈奴单于印”为“匈奴单于章”，拟大分匈奴为十五单于及妄斩匈奴侍子登等等，造成汉匈关系的紧张。发展到公元11年（始建国三年）以后，匈奴单于便发左右部兵马进扰北方地区，王莽也动员三十万众準备反击，双方剑拔弩张，战争一触即发。这时云、当二人便挺身而出，设法弥合。史载公元13年（始建国五年），乌珠留单于死，云、当欲与汉和亲，又素与鹹友好，故越舆而立鹹（舆与鹹俱为乌珠留之弟）为乌累若鞮单于。乌累既立，云、当遂劝他与汉和亲。公元14年（天凤元年），云、当派人到西河塞（在今内蒙古準格尔旗）下求见和亲侯王歇（音吸）。王莽因命歇及歇弟讽（音萨）使匈奴，贺单于初立，并赐黄金、衣被、缯帛。在云、当的居中斡旋及单于的努力下，汉匈关系复呈现出一线光明。但因“其后莽复欺诈单于，和亲遂绝”。云、当对汉匈关系的弥合虽然没有成功，但也尽了最大的努力。
第三，王莽时，汉匈双方交涉大多是通过昭君的家族关系来进行的。而王歙之所以被任用为和亲侯和王飒之所以被派遣为出使匈奴的使节，很明显是因为他们与昭君有亲（歇、飒俱为昭君之兄子）。公元15年（天凤二年），莽复遣王歙与五威将王鹹等送还前所斩匈奴侍子登，单于遣云、当子男大且渠奢（大且渠是官号，奢是名；且音沮）至塞迎。公元18年（天凤五年），乌累单于死，呼都而尸若鞮单于立，为了再一次争取汉匈关系的和好，复遣大且渠奢与云女弟当于居次子醯椟王（醯音兮，椟音独）奉献至长安。莽以其庶女妻大且渠奢，又欲出兵辅立奢为单于，会莽被诛，云、当亦死。从这裏可以看到，当时代表汉匈双方出面居中折沖的人物；如须卜居次云、须卜当、大且渠奢、当于居次之子醯椟王等，或是昭君的女、婿，或是昭君的外孙，总之都是昭君的亲属。因而可以看出昭君在汉匈关系中原来地位的重要及其所遗留下来的深远的影响。
昭君文化
古往今来，反映王昭君的诗歌有700余首，与之有关的小说、民间故事有近40种，写过昭君事迹的着名的作者有500多人，古代有李白、杜甫、白居易、李商隐、蔡邕、王安石、耶律楚材等，近现代的有郭沫若、曹禺、田汉、翦伯赞、费孝通、老舍等。
史书记载
《汉书·元帝纪》关于昭君记载如下：竟宁元年春正月，匈奴呼韩邪单于来朝。诏曰：“匈奴郅支单于背叛礼义，既伏其辜，呼韩邪单于不忘恩德，乡慕礼义，复修朝贺之礼，愿保塞传之无穷，边垂长无兵革之事。其改元为竟宁，赐单于待诏掖庭王嫱为阏氏。”
《汉书·匈奴传》关于昭君记载如下：郅支既，呼韩邪单于且喜具惧，上书言曰：“常愿谒天子，诚以郅支在西方，恐其与乌孙俱未去臣，以故未得至汉。今郅支已伏，愿入朝见。”竟宁元年，单于复入朝，礼赐如初，加衣服锦帛絮，皆倍于黄龙时。单于自言愿胥汉氏以自亲。元帝以后宫良家子王嫱字昭君赐单于。单于欢喜，上书愿保塞上谷以西至敦煌，传之无穷，请罢边塞史卒，以修天子人民。
戏曲
元代着名剧作家马致远的《汉宫秋》，郭沫若先生的历史剧《王昭君》，戏剧大师曹禺先生的历史剧《王昭君》，琵琶独奏的《昭君出塞》，潮州弦诗乐《昭君怨》、《塞上曲》，福建南音《听见雁声悲》[3]，关汉卿《哭昭君》杂剧，吴昌龄《月夜走昭君》杂剧，明陈与郊《昭君出塞》杂剧及明人《和戎记》传奇。川剧有《汉贞烈》，亦分折演出，秦腔、同州梆子有《昭君和番》，滇剧有《王昭君》，河北梆子、湘剧、徽剧均有此剧目。
小说
东汉蔡邑的《琴操》
晋人葛洪的《西京杂记》
南北朝时王褒《明君词》
台湾省作家高阳先生创作的《王昭君》
秭归作家，宁发新的《一代名媛王昭君》
昭君墓
昭君墓，又称“青冢”，蒙古语称特木尔乌尔琥，意为“铁垒”，位于内蒙古呼和浩特市南呼清公路9公裏处的大黑河畔，是史籍记载和民间传说中汉朝明妃王昭君的墓地。
昭君村
昭君村，在湖北省兴山县，城西三公裏处。背倚纱帽山，前临香溪河，清幽恬静，如锦似秀。自古以来，地灵人杰的奇山秀水，孕育了绝代佳人王昭君。村以人名，人以村传。神奇和传说，使千年古村，成为名扬四海的古汉文化游览区。
电视剧
由香港寰宇公司投资3000多万元打造的40集历史大剧《昭君出塞》，汇聚了罗嘉良、唐国强、尤勇、马浚伟、袁立、孙淳、茹萍等众多香港、内地实力派演员，又是中国首次为“四大美人”树碑立传而备受关注。
相关
昭君
史书上对王昭君的记载不多，仅仅不足150字。王昭君，名嫱，为西汉南君秭归人（今属湖北），晋代时避司马昭讳改称“明君”或“明妃”，是齐国王襄之女，因出身
杨洪武核雕《昭君出塞》
杨洪武核雕《昭君出塞》
平民，身世详情没有考证。17岁时被选入宫待诏。汉元帝时，元帝答应呼韩邪单于提出的和亲要求，决定从宫人中挑选一个才貌双全的宫女，作为公主，嫁给呼韩邪单于。王昭君深明大义，主动“请行”。昭君出塞，实现了匈奴人民向往和平愿望，呼韩邪单于封她为“宁胡阏氏（阏氏为匈奴语，王后之意）”。昭君去世后，她的女儿须卜居次、当云居次、外孙大且渠奢、侄子王歙和王飒等人，都继续为汉匈和平友好做过努力。昭君出塞六十年，“边成宴闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役。”
落雁
王昭君是古代着名的美女，人们多用沉鱼落雁来作为美女的代称。其中的落雁一词即指的是王昭君。汉元帝在位期间，南北交兵，边界不得安静。汉元帝为安抚北匈奴，选昭君与单于结成姻缘，以保两国永远和好。在一个秋高气爽的日子裏，昭君告别了故土，登程北去。一路上，马嘶雁鸣，撕裂她的心肝；悲切之感，使她心绪难平。她在坐骑之上，拨动琴弦，奏起悲壮的离别之曲。南飞的大雁听到这悦耳的琴声，看到坐在马车上的这个美丽女子，忘记了摆动翅膀，跌落地下。从此，昭君就得来“落雁” 的代称。
记载
汉元帝后宫女子既多，不得常见，乃使画工图形，案图召幸之。诸宫女皆赂画工，多者十万钱，少者亦不减五万。独昭君不肯，遂不为帝所幸。匈奴入汉朝，求美人为阏氏。于是上案图，以昭君行。及去，召见，貌为后宫第一，善应对，举止闲雅。帝悔之，而事已定。帝重信于外族，故不复更人。乃穷案其事，画工皆弃市，籍其家资皆巨万。
怨词
(西汉)王嫱
秋木凄凄，其叶萎黄。
有鸟处山，集于苞桑。
养育毛羽，形容生光。
既得开云，上游曲房。
离宫绝旷，身体摧残。
志念抑沉，不得颉颃。
虽得委食，心有回徨。
我独伊何，来往变常。
翩翩之燕，远集西羌。
高山峨峨，河水泱泱。
父兮母兮，道且悠长。
呜呼哀哉，忧心恻伤。
附 注：
苞桑：丛生的桑树。形容；形体和容貌。曲房；皇宫内室。
颉颃：音协杭。鸟儿上飞为颉，下飞为颃。指鸟儿上下翻飞。
委：堆。 来往：此处指皇内夜夜将佳丽送去给帝王宠幸。
西羌：居住在西部的羌族。
泱泱：水深广貌。禁脔：指帝王专享的猪头肉，比喻他人
不得染指的独佔物。黜涉; 指官吏的进退升降。
日月：比喻国君。窜：隐匿。
译文：
秋天裏的树林郁郁苍苍，满山的树叶一片金黄。
栖居在山裏的鸟儿，欢聚在桑林中放声歌唱。
故乡山水养育了丰满的羽毛，使它的形体和容貌格外鲜亮。
天边飘来的五彩云霞，把她带进天下最好的深宫闺房。
可叹那离宫幽室实在空旷寂寞，金丝鸟般的娇躯总也见不到阳光。
梦想和思念沉重地压在心头，笼中的鸟儿却不能自由的翱翔。
虽说是美味佳餚堆放在面前，心儿徘徊茶不思来饭不香。
为什麽唯独我这麽苦命，来来去去的好事总也轮不上。
翩翩起舞的紫燕，飞向那遥远的西羌。
巍巍耸立的高山横在眼前，滔滔流淌的大河流向远方。
叫一声家乡的爹和娘啊，女儿出嫁的道路又远又长。
唉！你们可怜的女儿呀，忧愁的心儿满怀悲痛和哀伤。
其他
《王嫱报汉元帝书》：
臣妾幸得备身禁脔，谓身依日月，死有余芳。而失意丹青，远窜异域，诚得捐躯报主，何敢自怜？独惜国家黜涉，移于贱工，南望汉关徒增怆结。而有父有弟，惟陛下幸少怜之。
译文：臣妾有幸被选为陛下专用的后宫佳丽，原以为可把自己的身体进献给陛下，死后也会留下我的芳名。却不料遭到画师毛延寿的报复，只好远嫁到异国绝域的匈奴，真心实意地以身相报陛下的恩泽，哪裏还敢怜惜自己？如今只惋惜匈奴国内的人事变化难以预料，单于去世，我只能移情于卑贱的女工手艺消磨时光，天天向南遥望汉朝的边关，也只是白白地加重悲伤郁结罢了。臣妾家乡还有我的父亲和弟弟，只能盼望陛下稍施慈悲怜悯，让我返回汉朝吧!
