据《淮南子・人间训》“孙叔敖决期思之水而灌雩娄之野。”知故址当在今河南商城及其附近一带。杜佑《通典》认为期思陂就是今安徽寿县南的古芍陂。
期思陂位于固始县史河东岸、泉河西岸的一个狭长地带。史河在古代称为“决水”。它是淮河南岸流程最长、支流最多、流域面积最大的一条支流，全长263公里，流域面积6880平方公里，是我国古代淮河流域着名的支流之一。史河发源于安徽省金寨县大别山区,流经固始县境入淮河。古代固始县境内有自南向北分支的阳泉水(即今泉河)，阳泉水往东北流，下游仍入史河。这就是郦道元《水经注》上所说的“决水又北右会阳泉水，水受决水”。史水继续北流，经黎集石嘴头、龙潭寺，到固始县城北会灌河(古称曲河)，再到三河尖入淮河干流。三河尖以淮河、史河和灌河汇流之要冲而得名。
由于固始县所处的特殊地理环境，境内的雨量丰富，但所降之水都要依靠史河排泄。而史河上游河身狭窄，坡度又陡，每逢山洪暴发，水势兇猛，大水时可使史河口水位抬高数米，顶托淮水。使淮水流速大减，造成淮水倒让，形成洪灾。因此，这里曾经是重灾区，涝不能排，旱不能灌，靠天收。孙叔敖任楚令尹前集合当地民力，利用大别山北坡的来水，在泉河、石槽河上游修建水陂塘，形成“长藤结瓜式”的期思陂。具体做法是，在固始县境内史河东岸的黎集石嘴头开挖河口，引水向北，称清河；在史河下游东岸黄土沟柴家港开口引水，称堪河。清、堪两条渠河蜿蜒于史河、泉河之间的狭长地带；区内有渠有陂，渠陂配套。另在县西曲河（今灌河）上、中段，分别安闸筑坝，引水入陂入塘。又在县南急流、羊行等河段各设灌口。即“分流减势，次递疏导，安闸垒坝，筑陂筑塘，灌溉稻田”。这样既可防下游水涝，又可供下游灌溉，使“山漵之湍波”成为“沃壤之美泽”。2600年来，老百姓深受福泽，美誉其为“百里不求天”的灌区。
“期思陂”的建成及投入使用，比魏国的西门豹渠早200多年，比秦国的都江堰和郑国渠早300多年。这项水利工程，不但完工早，而且不论是渠址选择还是地势勘察、水量调节、排洪灌溉诸方面的设计，都达到相当科学的水平。1958年修建的梅山水库中乾渠，就是利用期思陂的旧渠道——清河渠（在固始县境内）改建而成的。这项水利工程，发挥着巨大的抗旱排涝作用。使楚国“收九泽之利以殷润国家”，水稻种植面积激增，“家富人喜，优赡乐业”，楚庄王由此“知其可以为令尹。”
毛泽东在1957年视察南方路过豫南时，除高度评价孙叔敖的业绩以外，还着重称讚他是一个水利专家。此后，东汉章帝建初八年（83年），庐江郡太守王景主持复修；东汉建安五年（200年），扬州刺史刘馥兴修江淮间水利时，再修“期思陂”；曹魏正始二年（241年），邓艾又一次修治“期思陂”……这些泽被千秋的功业见诸《淮南子·人间训》、《后汉书》、《三国志》、《读史方舆纪要》等，历代地方志书亦有记载，只是汉、唐、宋改称“期思～雩娄灌区”；明、清时代称清河灌区。
如今，这项水利工程，成为梅山水库中乾渠、鲇鱼山灌区的组成部分，至今仍然发挥着重要作用。
