人物生平
立为太子
杨勇在北周时，因为祖父杨忠的功勛，被封为博安侯。后来杨坚掌政，立杨勇为世子，并拜为大将军、左司卫，封长宁郡公。大象二年(580年)九月，杨勇被任命为洛州总管、东京小冢宰，总领统管北齐之地。后征召回京，进位上柱国、大司马，领内史御正，管理宫禁防卫。
开皇元年(581年)二月十四日，其父杨坚受禅登基，建立隋朝，是为隋文帝。二月十七日，隋文帝立杨勇为皇太子，军国政事等皆令杨勇参与决断。
恩宠锐减
杨勇容貌俊美，生性好学，善于词赋之道，个性宽厚温和且率真，为人不矫揉造作。他的朋友包括明克让、姚察、陆开明等，都是当时的文人。杨勇曾经文饰一件蜀铠，隋文帝担心他染上奢侈的恶习，特地告诫一番。
到了那年冬至以后，百官朝见杨勇，而杨勇也高兴接受他们的祝贺。隋文帝问臣下说这是哪种礼节，太常少卿辛亶表示，东宫应该只能用贺，而不能用朝见。隋文帝认为杨勇违反礼製，于是下令臣下不得再以朝见礼去见杨勇，并且对杨勇的宠爱也日益消减，反而增加怀疑之心。后来隋文帝选侍卫官时，将武力强者都选到自己身边，高熲便进谏表示这样恐怕保护东宫太子的侍卫官就显得太弱了，这让隋文帝相当不高兴，认为高熲是因为其子高表仁是杨勇的女婿才帮他说话，从此对他就更提防。
废为庶人
杨勇生性好色，喜爱奢侈，有许多妾侍、珍宝，其中有位云昭训，因姿色娇美，特别得到宠爱，并生下三个儿子，受到的待遇甚至与正室不相上下，这让杨勇的母亲文献皇后独孤伽罗相当不满。杨勇的正妻元妃不得宠爱，气出了心病，没两天就死了，杨勇随即让云昭训主持太子宫。独孤伽罗认定是杨勇与云昭训合谋害死嫡妻，不但责备杨勇，又派人去暗察。晋王杨广知道母亲对兄长有不满，便假装自己没有什麽姬妾，且只和萧妃厮守。于是独孤伽罗更讨厌杨勇，并对杨广的德行大加称赞。独孤伽罗每次抱怨云氏专宠、感叹元氏夭亡时，杨广也跟着痛心疾首，让独孤伽罗更加喜爱杨广，有意废黜杨勇的太子之位而立杨广为太子。杨勇为此感到害怕，却又没有办法;隋文帝知道他内心不安，便派杨素去观察他，结果杨素却故意激怒杨勇，使杨勇说出抱怨的话，从此隋文帝更怀疑他了。独孤伽罗与杨广等人都在观察他的一举一动，向隋文帝进谗言，加上杨勇多有埋怨之言语，隋文帝于是废杨勇为庶人，改立杨广为太子。
难见父面
很多大臣都认为杨勇罪不至被废，而且废立太子是大事，但隋文帝不听。杨勇也自认罪不至被废，屡屡要求面见隋文帝，想要告诉隋文帝有关自己的冤屈，但都被皇太子杨广给拦下，无法达成他的心愿。情急之下，杨勇爬到树上，大声呼喊隋文帝，希望隋文帝听见后可以见他一面。杨素趁机向隋文帝进谗言说:杨勇已经心神丧失了，被妖魔附身，魂都收不回来了。隋文帝也这麽觉得，因此杨勇终究无法与隋文帝见到面。杨素诬陷杨勇，方式与罪名也大都如此。
诏书赐死
直到文帝卧病于仁寿宫时，皇太子与文帝姬妾皆随侍在侧，《资治通鑒》、《隋书》载宣华夫人被太子杨广无礼之事。 宣华夫人将此事告诉文帝后，文帝始知冤枉了杨勇，并大骂独孤皇后与杨广，派人召杨勇进宫，準备废杨广而复立杨勇为太子，但是此事被杨广拦截，随即文帝便暴崩，杨广即位，立即假拟文帝诏书，赐死杨勇。炀帝后来追封杨勇为房陵王，但是子嗣不得继承其位，全部流放济南，后来多数都被杨广杀死。
历史评价
《隋书》:房陵资于骨肉之亲，笃以君臣之义，经纶缔构，契阔夷险，抚军监国，凡二十年，虽三善未称，而视膳无阙。恩宠既变，谗言间之，顾复之慈，顿隔于人理，父子之道，遂灭于天性。隋室将亡之效，众庶皆知之矣。《慎子》有言曰:'一兔走街，百人逐之，积兔于市，过者不顾。'岂有无欲哉?分定故也。房陵分定久矣，高祖一朝易之，开逆乱之源，长觊觎之望。又维城肇建，崇其威重，恃宠而骄，厚自封植，进之既逾製，退之不以道。
家庭成员
父母
父亲:隋文帝杨坚。
母亲:文献皇后独孤伽罗。
兄弟姐妹
二弟:隋炀帝杨广。
三弟:秦孝王杨俊。
四弟:蜀王杨秀。
五弟:汉王杨谅。
乐平公主杨丽华，北周宣帝宇文赟的皇后。
兰陵公主杨阿五，初嫁仪同王奉孝，后嫁柳述。
襄国公主，嫁河阳郡公李长雅。
广平公主，嫁安德县公宇文静礼。
妻子
元氏:元孝矩之女。
云昭训，云定兴之女，生子长宁王杨俨、平原王杨裕、安城王杨筠。
高良娣，宰相高熲之女，生子安平王杨嶷、襄城王杨恪。
王良媛，生子高阳王杨该、建安王杨韶。
成姬，生子颍川王杨煚。
子女
长宁王杨俨
平原王杨裕
安城王杨筠
安平王杨嶷
襄城王杨恪
高阳王杨该
建安王杨韶
颍川王杨煚
杨孝实
杨孝範
丰宁邑公主杨静徽，嫁北周将领韦孝宽之孙韦圆照。
大宁公主，嫁高熲之子高表仁。
影视形象
1987年电视剧《大运河》廖啓智 饰演 杨勇
杨勇影视形象1996年电视剧《隋唐演义》李崇霄 饰演 杨勇
2003年电视剧《隋唐英雄传》王战 饰演 杨勇
2008年电视剧《隋炀帝》杨帆 饰演 杨勇
2012年电视剧《隋唐英雄》包小柏 饰演 杨勇
2012年电视剧《隋唐演义》苗皓钧 饰演 杨勇
2013年电视剧《巾帼大将军》杜胤伟 饰演 杨勇
