工作成就
作为中央电视台英语频道的发起人之一，杨锐先后帮助创立了该频道採访组以及知名新闻杂志栏目<今日中国>，日播时政访谈栏目《今日话题》成为英语频道的品牌栏目，具有国际影响。
曾採访过上百名世界政要，如美国前总统卡特，英国首相布莱尔，联合国秘书长加利等着名美欧思想家、企业家、艺术家、作家和学者。
他採访风格睿智，尖锐，有个性，主持过大型美欧亚以及大洋洲的各类高级国际论坛，意境高远，笔锋犀利，文採飞扬，深受欧美以及广大阿拉伯和亚非拉观众的喜爱。曾为科学解读中国的国情，宣传中国和平发展以及独立自主的外交政策作出积极贡献。
其着有双语《精英对话》，由外研社出版；政论，随笔和散文集《挑灯看剑》，中国发展出版社出版。
荣誉奖项
1998年获全国抗洪抢险报道先进个人，
2001年全国外宣政府奖彩虹奖特等奖，
2004年获金话筒奖最佳提名，
2004年获中央电视台十佳主持人称号，
2008年获中国首届专家博主笔会金奖第一名（代表中央电视台播音员主持人博主赴长沙参赛），
2008年被央视网站评为“最具影响力的博主”，
2009年获央视网站和国务院新闻办共同举办的汶川“512”征文金奖。
争议事件
鼓励赶走“洋泼妇”
杨锐微博原文：
| 公安部要清扫洋垃圾，抓洋流氓，保护无知少女，五道口和三裏屯是重灾区；斩首洋蛇头，美欧失业者来中国圈钱，贩卖人口，妖言惑众鼓励移民；识别洋间谍，找个中国女人同居，职业是蒐集情报，以游客为名义为日本、韩国和美欧测绘地图，完善GPS；赶走洋泼妇，关闭半岛电视台驻京办，让妖魔化中国的闭嘴滚蛋。[2] |
2012年5月21日，杨锐发给<华尔街日报>一份声明，就其微博内容引发的争议进行了解释：
| 长期以来，许多中国年轻人都想当然地认为西方人都是知书达理的，因为这些西方人来自工业国家中的法治社会。大多数西方人的确很友好。他们老老实实地在中国旅行、做生意和谋生。然而有些西方人却并非如此，比如从最近的一些影片中看到的，一名外籍男子在北京的大街上企图猥亵一名中国年轻女子，以及俄罗斯大提琴手在中国火车上粗鲁地嘲弄一名中国中年妇女。 |
新媒体强大的的传播效应意味着，一些孤立的事件可能引起公众强烈的反应。在看过这些事件后，我将这些外籍人士称作“洋垃圾”，我认为如果他们违反了中国的法律，就应该受到法律的製裁。我想把他们与外国社区中那些遵守和尊重中国文化和社会规则的安静的大多数区别开来。找出这些洋垃圾可以有助于保护正派的西方人的名誉。我在5月16日发布的微博是一个提醒。无论是西方人还是中国人，都不能凌驾于法律之上。
这篇微博是我看过网上影片后的情绪的反映，我使用了一个不成功的例子，在我看来，最近被逐离境的这个群体对中国和中国人充满敌意。这条微博表达的只是当时的反应，仅此而已。由于对我所说的“泼妇”存在误解，有些人对我发出了更严厉的指责，如果你在金山词霸上或是外语教学与研究出版社出版的《汉英词典》（第三版，2010年1月）查一下这个词，你会发现，这个词应该被译为“Shrew”（泼妇，悍妇）。
对于那些愿意倾听我解释的人，我希望这份声明能让此事平息下去。[3]
