内容节选
这两天我们的大院裏又透着热闹，出了人命。
事情可不能由这儿说起，得打头儿来。先交代我自己吧，我是个算命的先生。我也卖过酸枣、落花生什麽的，那可是先前的事了。现在我在街上摆卦摊，好了呢，一天也抓弄个三毛五毛的。老伴儿早死了，儿子拉洋车。我们爷儿俩住着柳家大院的一间北房。
除了我这间北房，大院裏还有二十多间房呢。一共住着多少家子？谁记得清！住两间房的就不多，又搭上今天搬来，明天又搬走，我没有那麽好记性。大家见面招呼声“吃了吗”，透着和气；不说呢，也没什麽。大家一天到晚为嘴奔命，没有工夫扯闲话儿。爱说话的自然也有啊，可是也得先吃饱了。
还就是我们爷儿俩和王家可以算作老住户，都住了一年多了。早就想搬家，可是我这间屋子下雨还算不十分漏；这个世界哪去找不十分漏水的屋子？不漏的自然有哇，也得住得起呀！再说，一搬家又得花三份儿房钱，莫如忍着吧。晚报上常说什麽“平等”，铜子儿不平等，什麽也不用说。这是实话。就拿媳妇们说吧，娘家要是不使彩礼，她们一定少挨点揍，是不是？
王家是住两间房。老王和我算是柳家大院裏最“文明”的人了。“文明”是三孙子，话先说在头裏。我是算命的先生，眼前的字儿颇念一气。天天我看俩大子的晚报。“文明”人，就凭看篇晚报，别装孙子啦！老王是给一家洋人当花匠，总算混着洋事。其实他会种花不会，他自己晓得；若是不会的话，大概他也不肯说。给洋人院裏剪草皮的也许叫作花匠；无论怎说吧，老王有点好吹。有什麽意思？剪草皮又怎麽低下呢？老王想不开这一层。要不怎麽我们这种穷人没起色呢，穷不是，还好吹两句！大院裏这样的人多了，老跟“文明”人学；好象“文明”人的吹胡子瞪眼睛是应当应分。反正他挣钱不多，花匠也罢，草匠也罢。
老王的儿子是个石匠，脑袋还没石头顺溜呢，没见过这麽死巴的人。他可是好石匠，不说屈心话。小王娶了媳妇，比他小着十岁，长得象搁陈了的窝窝头，一脑袋黄毛，永远不乐，一挨揍就哭，还是不短挨揍。老王还有个女儿，大概也有十四五岁了，又贼又坏。他们四口住两间房。
除了我们两家，就得算张二是老住户了；已经在这儿住了六个多月。虽然欠下俩月的房钱，可是还对付着没叫房东给撵出去。张二的媳妇嘴真甜甘，会说话；这或者就是还没叫撵出去的原因。自然她只是在要房租来的时候嘴甜甘；房东一转身，你听她那个骂。谁能不骂房东呢；就凭那麽一间狗窝，一月也要一块半钱？！可是谁也没有她骂得那麽到家，那麽解气。连我这老头子都有点爱上她了，不是为别的，她真会骂。可是，任凭怎麽骂，一间狗窝还是一块半钱。这麽一想，我又不爱她了。没有真力量，骂骂算得了什麽呢。
张二和我的儿子同行，拉车。他的嘴也不善，喝俩铜子的“猫尿”能把全院的人说晕了；穷嚼！我就讨厌穷嚼，虽然张二不是坏心肠的人。张二有三个小孩，大的检煤核，二的滚车辙，三的满院爬。
人物介绍
1.王家媳妇
这个女人可以说是王家父子用钱买来的，花了百元大洋，为了娶她，负了债。小王跟她年龄相差略有10岁。因为金钱问题，王家对她一直带有歧视。给我的感觉，这个王老头完全是发泄他花钱的愤怒，对她也是百般凌辱，因为一些鸡毛蒜皮的小事，对她事事苛刻，他的主要思考点便是钱，这是生活在下层社会的穷人们被扭曲的物质观的直接反映。包括张家屋裏的媳妇，也偶尔会遭到丈夫毒打，便是源于这种思想。
她的小姑更是找着方儿来折磨她，直至把她逼死。。本来这个媳妇都做得够好的了，对她千依百顺，不敢叫板，低三下四的做人。但是还是难逃她的恶作剧。在丈夫回来的一天，王家媳妇做事谨慎，本来是可以安稳的度过一天的，但是小姑故意让她摔了跤，然后把米饭泼倒了。米饭在他们这样的家庭来说，是种罕见的弥足珍贵的食品。可以说是一场盛宴，结果被这样的小动作毁掉了。媳妇当然挨了丈夫打。最后，她悬梁自尽了。
2.小姑子
其实在儿子小王看来，他并没有想把妻子折磨至死的念头。花了那麽大的价钱买来，难道就是用来练拳的吗？恐怕也还想解决一下生理问题和传宗接代的问题之类的吧。当然在王家人看来，他们还认为是多了一个奴隶和出气的对象。特别是小姑，她的这种想法特别强烈，并成为送媳妇上死刑场的刽子手。可以说王家媳妇的死，是她一手造成的。那麽造成这种结局后，她得到了什麽？我想除了暂时性的让她的变态的心理上得到一点满足外，恐怕更多的是失落吧。
因为王家媳妇的死，娘家人来讨说法，结果他们又赔了不少钱。人财两空，对王家来说也是莫大的损失。那麽王老头又将怎麽样对付小姑呢？小姑是他的亲生女儿，但是在这裏我们看到他像对待商品一样，急着把她推销出去。希望用她来换钱还债，并给儿子续弦。
看看，她作为帮凶，作为施害者，害死了嫂子后，她的日子就好过了吗？不过是火石没有落到脚背上时暂时过几天悠闲的日子罢了。她这样做，只是加速了她自己悲剧命运的到来。对于她，作者不无嘲讽的写道：“等着看吧。看二妞能卖多少钱，看小王又娶个什麽样的媳妇。什麽事呢！“文明”是孙子，还是那句！”
3.张家媳妇
张二嫂呢，是个性子比较泼辣，但也是有同情心和正义感的人。她因为同情小媳妇的悲惨命运，曾经去安慰过她，结果王老头居然把小媳妇的死赖在了她头上。后来她们被赶出了这个院子。她当然是冤枉的。她也同时受到了她丈夫的毒打。不过相比于小媳妇来，她还是享受过为人妻为人母的快乐的。她在生活中，还有一定的主动性，而不是完全的像小媳妇一样处于备动的局面。
张二嫂是个有些反抗精神的女性。有头脑，有手段。你看作者是怎样描写她的：
“张二的媳妇嘴真甜甘，会说话；这或者就是还没叫撵出去的原因。自然她只是在要房租来的时候嘴甜甘；房东一转身，你听她那个骂。谁能不骂房东呢；就凭那麽一间狗窝，一月也要一块半钱？！可是谁也没有她骂得那麽到家，那麽解气。连我这老头子都有点爱上她了，不是为别的，她真会骂。”
这样的女性在家庭中是一个家庭主妇，而不是女奴。她可以主宰她自己在家庭中的地位。虽然免不了挨打，但是这样的家庭能够维持长久的和平。这是她与小媳妇和小姑子不同的地方。
作者介绍
（图）老舍老舍有文学语言大师的称号。其中包括三百多万字的小说，四十二部戏剧，约三百首旧体诗等。他的作品多为悲剧，作品的语言以北京方言为主，风格幽默。他的代表作是小说《骆驼祥子》和话剧《茶馆》，这两部作品现已列入中国初高中语文必读书目，和大学中文专业必读书目。《茶馆》也是新加坡和马来西亚高中华文文学必修的作品。舒乙等人认为老舍的作品中反映了他对满族的隐含的、深沉的、难以言语的真挚的感情。
老舍以长篇小说和剧作着称于世。他的作品大都取材于市民生活，为中国现代文学开拓了重要的题材领域。他所描写的自然风光、世态人情、习俗时尚，运用的民众口语，都呈现出浓郁的“京味”。优秀长篇小说<骆驼祥子>、<四世同堂>便是描写北京市民生活的代表作。他的短篇小说构思精致，取材较为宽广，其中的《柳家大院》、《上任》、《断魂枪》等篇各具特色，耐人咀嚼。他的作品已被译成20余种文字出版，以具有独特的幽默风格和浓郁的民族色彩，以及从内容到形式的雅俗共赏而赢得了广大的读者。
