格陵兰岛-丹麦属地、世界最大岛-中文百科全书

岛屿概况

　　世界最大岛，面积2,166,086平方公裏（836,330平方哩），在北美洲东北，北冰洋和大西洋之间。从北部的皮裏地到南端的法韦尔角相距2574公裏，最宽处约有1290公裏。海岸线全长三万五千多公裏。丹麦属地。首府努克（Nuuk，又名戈特霍布〔Godthab〕）。人口约57,100(2005）。
　　其实，这个岛并不像它的名字那样充满着春意。格陵兰在地理纬度上属于高纬度，它最北端莫裏斯·杰塞普角位于83°39'N，而最南端的法韦尔角则位于59°46'N，南北长度约为2600千米，相当于欧洲大陆北端至中欧的距离。最东端的东北角位于11°39'W，而西端亚历山大角则位于73°08'W。那裏气候严寒，冰雪茫茫，中部地区的最冷月平均温度为摄氏零下47度，绝对最低温度达到摄氏零下70度。
　　格陵兰岛无冰地区的面积为341700平方千米，但其中北海岸和东海岸的大部分地区，几乎是人迹罕至的严寒荒原。有人居住的区域约为150,000平方千米，主要分布在西海岸南部地区。该岛南北纵深辽阔，地区间气候存在重大差异，位于北极圈内的格陵兰岛出现极地特有的极昼和极夜现象。
　　居民主要分布在西部和西南部，因纽特（爱斯基摩）人佔多数。西海岸有世界最大的峡湾，切入内陆322公裏。包括其首府戈特霍布在内的大部分居民点都分布于此，首府约有12,000人。全岛2/3在北极圈以北，气候凛冽，仅西南部无永冻层。格陵兰岛5/6的土地为冰所覆盖，中部最厚达3，411米，平均厚度接近1，500米，为仅次于南极洲的现代巨大大陆冰川。
　　公元前3000年因纽特（爱斯基摩）人首先到达这裏。1894年丹麦首建殖民点于岛的东南岸，1921年丹麦宣布独佔，但是在1979年丹麦政府允许格陵兰人自治，并通过了“格陵兰自治条例”。
　　格陵兰岛是一个由高耸的山脉、庞大的蓝绿色冰山、壮丽的峡湾和贫瘠裸露的岩石组成的地区。从空中看，它像一片辽阔空旷的荒野，那裏参差不齐的黑色山峰偶尔穿透白色眩目并无限延伸的冰原。但从地面看去，格陵兰岛是一个差异很大的岛屿：夏天，海岸附近的草甸盛开紫色的虎耳草和黄色的罂粟花，还有灌木状的山地木岑和桦树。但是，格陵兰岛中部仍然被封闭在巨大冰盖上，在几百公裏内既不能找到一块草地，也找不到一朵小花。格陵兰岛是一个无比美丽并存在巨大地理差异的岛屿。东部海岸多年来堵满了难以逾越的冰块，因为那裏的自然条件极为恶劣，交通也很困难，所以人迹罕至。这就使这一辽阔的区域成为北极的一些濒危植物、鸟类和兽类的天然避难所。矿产以冰晶石最负盛名。水产丰富，有鲸、海豹等。

地理概况

岛屿形成

　　据国外媒体报道，科学家们日前研究发现格陵兰岛形成于38亿年前，其前身是海底大陆，由于大陆版块碰撞而形成，这一发现使得格陵兰岛一下子成为了世界上最古老的岛屿。科学家们表示，这一研究发现表明地球大陆的版块运动比我们想象得还要早许多，格陵兰岛就是大陆板块在运动中碰撞而形成的。
　　科学家们是在对在格陵兰岛发现了一些远古的岩石化石进行分析研究后得出这一结论的。他们表示，这些远古的岩石化石隐藏在格陵兰岛的地下，它们的排列就象是一个整齐的堤坝。通过对这些岩石的分析研究，科学家们证实格陵兰岛的来历比人们想象的要复杂的多，它可能是地壳版块（板块）运动的结果，而形成的过程却是相当漫长而且复杂的。
　　科学家们称，在格陵兰岛发现的这些远古岩石化石只有在大陆版块的运动中由于碰撞才能生产，这就是科学家们所说的蛇纹石。蛇纹石的是两个大陆版块在运动中相互碰撞时挤压海底大陆而形成的一种岩石，从这一点可以断定格陵兰岛在远古的时候可能就是一块海底大陆。
　　负责这项研究工作的哈裏德·弗恩斯（音）教授，他在谈到这项研究时称，“在陵兰岛发现的蛇绿石是我们重视审视这块岛屿的一个突破口。在格陵兰岛东南部发现的这些蛇绿石化石是地球上最古老的蛇绿石，可以这样说，格陵兰岛是地球上由于地壳运动碰撞而形成的第一个原来是海底大陆的岛屿。根据这些化石的老化及风化程度，我们初步判断它们形成于38亿年前。”
　　这项研究成果被发表在了最新一期的《科学》杂志上，文章称这项研究成果将对地球的进化史以及地球生命形成的历史产生重大影响。此前，绝大部分专家们都认为生命产生于地球上温暖的地方，因为这种地方有助于有机体吸取外界的营养，而且环境也有助于有机体的繁衍。
　　根据地球筑造论演说，地球的表面大陆就好象是一块七巧板，是由许多的小块拼起来的，而且这些版块时刻都在运动当中，只不过运动的速度很慢，感觉不到而已。由于大陆版块的运动，导致了许多版块结合部经常会发生强烈的火山或者是地震现象。从另一个角度来说，正是由于大陆版块的运动才创造出了许多新的大陆。也有科学家们表示，在版块运动发生之前，地球上只是一片汪洋大海。
　　到底地壳版块运动是从何时开始的这个问题一直是科学家们争论的焦点，因为地球表面必须要足够冷才有条件形成固体的陆地。大部分科学家们都同意这一事件开始较晚的观点，因为目前世界上出土最早的蛇绿石形成于25亿年前。
　　来自纽约Syracuse大学的结构地质学家詹尼弗·卡尔森（音）称，“目前学术界对于地壳版块运动何时开始这个问题还有许多争论。在格陵兰岛的这一发现给地壳版块运动在早期发生的观点提供了新的证据。但它同时指出，格陵兰岛的发现只能说明海底的版块运动很早以前就开始了，并不能说明其它方式的版块运动也开始的很早，它是研究早期地球构造的一个非常好的素材。”
　　随着对格陵兰岛出土蛇绿石研究的深入，科学家们逐渐把目光转向了远古时代地壳版块运动的生命繁荣的影响。弗恩斯教授称，“我们可能从格陵兰岛蛇绿石上的化学成份中分析出远古时代生命形式的部分信息。此前也有地球学家认为地球上的生命正是由于地壳版块的运动而繁衍起来的。”卡尔森也表示，远古时代的海底山脊是早期有机体生活的温床，那时来自外界的各种环境变化的影响也只能涉及到海洋的表面，而对于海底世界却是鞭长莫及。

地势

　　格陵兰南北长约2,670公裏（1,660哩），东西最宽处逾1,050公裏（650哩）。2/3的地区在北极圈内，最北端距北极不到800公裏（500哩）。格陵兰北距加拿大的埃尔斯米尔（Ellesmele）岛仅26公裏（16哩）。最近的欧洲国家是冰岛，位于格陵兰东南方，隔320公裏(200哩）宽的丹麦海峡与格陵兰相望。格陵兰的海岸线非常曲折，长达39,330公裏（24,430哩），大约相当于地球赤道一周的长度。该岛以水下不到180公尺（600尺）的海脊与北美大陆实地相连。地质结构为加拿大地盾的延伸。该地盾是加拿大北部地势崎岖的高原，由坚硬的前寒武纪岩石构成。格陵兰最显着的地貌特征是它广大厚实的冰原，其规模之大仅次于南极洲，平均厚度1,500公尺（5,000尺），最厚处约3,000公尺（10,000尺），面积1,813,000平方公裏（700,000平方哩）余，几乎佔格陵兰全部面积的85%。光秃的冰原上风雪肆虐，层层积雪挤压成冰，不断向外缘冰川移动。雅各布港（Jakobshavn）冰川常常一天移动30公尺（100尺），为世界上移动最快的冰川之一。无冰地分布在沿海地区，大部分是高原。山脉与岛的东西两岸平行，东南的贡比约恩斯山（Gunnbjolns Fjeld）高3,700公尺（12,139尺）。尽管有这些高原，大部分格陵兰冰原的岩底实际上相当或略低于海平面。
　　长而深的峡湾伸入格陵兰东西两岸腹地，形成复杂的海湾系统；人烟虽然稀少，景色却极为壮观。在沿海岸的许多地方，冰体逕直向海面移动；冰川断裂，滑入水中形成大块冰山。

气候

　　格陵兰属阴冷的极地气候，仅西南部受湾流影响气温略微提高。该岛冰冷的内地上空有一层持久不变的冷空气，冷空气上方常有低压气团自西向东移动，致使天气瞬息多变，时而阳光普照，时而风雪漫天。冬季（1月）平均气温南部为-6℃，北部为-35℃。西南沿岸夏季（7月）平均气温为7℃。最北部夏季平均气温为3.6℃。年平均降水量从南部的1,900公釐（75寸）递减到北部的约50公釐（2寸）。　
　　格陵兰岛气候严寒，冰雪茫茫，中部地区的最冷月平均温度为零下47摄氏度，绝对最低温度达到零下70摄氏度，是地球上仅次于南极洲的第二个“寒极”。根据科学工作者的测量，全岛冻的总容积达260万立方千米，假如这些冰全部融化的话，地球的所有海面就会升高6.5米。格陵兰岛全靠厚厚的冰层，才使它能高高地突起于海平面上。如果把冰层去掉，格陵兰岛就不会有现在那样高耸的气派，而只能像一只椭圆形的盘子，固定在海面上罢了。
　　因为终年只有雪，没有雨，除西南沿海等少数地区无永冻层，有少量树木与绿地之外，格陵兰岛尽是冰雪的王国。全岛85%的地面覆盖着道道冰川与厚重的冰山。
　　格陵兰岛的冰块内含有大量汽泡，放人水中，发出持续的爆裂声，是一种非常好的冷饮剂。人们将其称为“万年冰”。这种冰既洁凈，纯度又高，在严热的夏日喝上一口“万年冰”是种难得的享受。格陵兰盛产“万年冰”，冰层平均厚度为2300米，仅次于南极洲的现代巨大的大陆冰川。
　　格陵兰在地理纬度上属于高纬度，它最北端莫裏斯·杰塞普角位于83°39'N，而最南端的法韦尔角则位于59°46'N，南北长度约为2600千米，相当于欧洲大陆北端至中欧的距离。最东端的东北角位于11°39'W，而西端亚历山大角则位于73°08'W。

奇幻世界

　　在全球海洋千千万万岛屿中，面积达2,175,600平方千米的格陵兰岛绝对排名第一，以面积大小而论，它比排名第二的新几内亚岛、排名第三的加裏曼丹岛、排名第四的马达加斯加岛的总和还要多54559平方千米。因此，格陵兰岛当之无愧为“环球诸岛大哥大”。
　　根据科学工作者的测量，全岛冻的总容积达260万立方公裏，假如这些冰全部融化的话，地球的海面就会升高6.5米。格陵兰岛全靠厚厚的冰层，才使它能高高地突起于海平面上。如果把冰层去掉，格陵兰岛就不会有现在那样高耸的气派，而只能像一只椭圆形的盘子，固定在海面上罢了。
　　格陵兰中部地区的最冷月平均温度为摄氏零下47度，绝对最低温度达到摄氏零下70度，是地球上仅次于南极洲的第二个“寒极”。　
　　格陵兰岛出现极地特有的极昼和极夜现象。越接近高纬度，一年中的极昼和极夜就越长。每到冬季，便有持续数个月的极夜，格陵兰上空偶尔会出现色彩绚丽的北极光，它时而如五彩缤纷的焰火喷射天空，时而如手执彩绸的仙女翩翩起舞，给格陵兰的夜空带来一派生气。而在夏季，则终日头顶艳阳，格陵兰成为日不落岛。
　　研究表明，这个岛屿拥有一些世界上最古老的岩石，这些岩石估计至少有37亿年的历史。
　　从北部的皮裏地到南端的法韦尔角相距2574公裏，最宽处约有1290公裏。该岛给人印象最深的特征是它那巨大的冰盖，有些地方冻的厚度达10000米，冰盖佔整个岛屿面积的82%。冰盖产生了巨大的冰川：雅各布港冰川每天将几百万吨的冰排入海中，移动速度约每小时1米。这就形成了众多的冰山，1912年铁达尼号巨轮冰海沉船就因为撞上了一座冰山。1888年前，无人成功穿越冰原，是年，伟大的挪威探险家费裏特乔夫·南森利用雪橇作冰上旅行，穿越了格陵兰岛冰原。

自然资源

矿产资源

　　格陵兰岛有着十分丰富的自然资源，陆上和近海石油和天然气储量也相当可观，仅格陵兰岛的东北部就蕴藏着310亿桶的石油储备，这几乎是丹麦所属的北海地区储油量的80倍。格陵兰的铅、锌和冰晶石等矿藏具有经济价值。1970年代勘探出的铀、铜和钼矿前景看好，1989年又发现了特大型金矿，但气候和生态方面的顾虑严重地限製了矿产资源的开採。

动物资源

　　格陵兰岛大部分位于北极圈以北，因此在漫长的冬季看不见太阳。但到夏季，格陵兰迎来了大量来此繁殖的鸟类，许多植物也生长旺盛，大家都竞相充分地利用24小时的日照。　尽管许多鸟类来格陵兰岛只是为了繁殖，然后当冬季来临时又飞向南方，但也有些鸟全年都驻足于此，其中包括雷鸟和小雪巫鸟。格陵兰岛也是世界最大的食肉动物－－北极熊的家园，还有狼、北极狐、北极兔、驯鹿和旅鼠等。格陵兰岛北部有大批麝牛，其极厚的外皮保护它们免受冰冷的北极风冻害。在沿岸水域常见鲸和海豹。主要鹹水鱼有鳕、鲑、比目鱼和大比目鱼，河流中则有鲑和鳟。

植物资源

　　格陵兰的植被以苔原植物为主，包括苔草、羊胡子草和地衣。有限的无冰地区除了一些矮小的桦树、柳树和桤树丛勉强存活外，其他树木几乎不见生存。

历史沿革

史前

　　据说因努伊特人以加拿大极地的岛屿作跳板，自北美渡海到达格陵兰西北部。他们多次迁移，从西元前4000年一直延续到西元1000年。每次大迁移都带有不同的因努伊特文化，目前已知的有∶约前1400年至前700年的萨夸克(Salqaq）文化、约前800年至西元1300年的多塞特(Dolset）文化，还有邓达斯(Dundas; 即图勒）和因努苏克(Inugsuk）文化等。

殖民

　　982年，挪威人埃裏克（Erik the Red）因杀人罪被驱逐出冰岛，于是来格陵兰定居。985年，埃裏克返回冰岛，为了使人们乐意到这块新发现的土地上去，将它命名为格陵兰。986年，他组织一支探险队探察格陵兰，导致两大殖民地的发展∶东殖民地，在今尤利安娜霍布（Julianehab)附近；西殖民地，在今戈特霍布（Godthab）附近。这些殖民地在极盛时有农场280个，人口可能多达3,000人。11世纪时，埃裏克松（Leif Eriksson）自新近接受基督教信仰的挪威回来，而将基督教传入格陵兰。1126年，格陵兰设定岛上第一个主教职位。
　　1000多年前，加拿大北部的因纽特人就迁至格陵兰定居，他们世世代代以捕鱼狩猎为生。公元982年，移居冰岛挪威人发现了格陵兰，于是在1261年成为挪威的殖民地。

丹麦管理

　　1380年丹麦与挪威联盟，格陵兰转由丹麦、挪威共同管辖。1841年丹麦、挪威分治后，成为丹麦的殖民地。后挪威与丹麦为该岛归属问题发生争执，1933年，丹麦和挪威两国同意将此争端提交国联下属的常设国际法院讼裁，根据仲裁结果，丹麦获得了格陵兰岛的全部主权。
　　大约从13世纪起，诺尔斯（即挪威）移民开始和扩展中的因努伊特图勒文化（约于1100年出现在格陵兰北部）相互影响。然而，主要由于格陵兰的气候变冷，诺尔斯殖民地于14世纪衰落，15世纪完全消失。
　　自1261年起，格陵兰即臣属于挪威国王。在这之前，诺尔斯格陵兰一直是共和政体。最初的诺尔斯殖民地消失后，格陵兰许久未见殖民活动。1721年，埃格德（Hans Egede）经丹麦-挪威联合王国允许，于今日的戈特霍布附近建立一家贸易公司和信义会传道会，标志着格陵兰开始真正进入殖民时代。1776年，丹麦政府独揽了格陵兰的贸易活动。此后格陵兰的海岸对外关闭，直到1950年才再度开放。在此期间，丹麦努力使格陵兰人逐渐适应外部世界，以免开放后经济蒙受损失。

二战

　　德国佔领丹麦期间（1940～1945），格陵兰受美国保护，1945年，格陵兰回归丹麦。战后，丹麦对格陵兰人抗议其在该岛的统治作出反应。1951年取消了皇家格陵兰贸易公司的贸易垄断。1953年，格陵兰成为丹麦王国一部分之后，丹麦着手改革，以改善岛上的地方经济、运输系统和教育製度。1979年5月1日格陵兰获得内政自治权。
　　第二次世界大战期间，格陵兰一度由美国代管，战后归还丹麦。1953年丹麦修改宪法，格陵兰成为丹麦的一个州，与法罗群岛一样，它在丹麦议会中也拥有2个席位。

自治

　　1979年5目1日起格陵兰正式实行内部自治，但外交、防务和司法仍由丹麦掌管。1973年，格陵兰随丹麦一起加入欧洲经济共同体。然而作为一个其经济和生存都完全依赖海洋资源的北美岛屿，受欧洲的管理是完全不必要的。1985年2目1日，格陵兰通过全民投票表决，终于成功地将自己从欧共体中解脱出来。
　　自1979年5目1日起，格陵兰建立起内部自治政府，与法罗群岛在1948年获得的地位一样，它成为在丹麦王国名义下一个有着特殊地位的国家。内部自治政府的一个基本条件是由格陵兰政府自行管理格陵兰事务，而只有与丹麦王国有关的案件才由丹麦司法机构裁定。作为丹麦王国的一部分，丹麦派驻格陵兰的代表其许可权随着丹麦向格陵兰自治政府移交权力而大大减少。尽管如此他仍是丹麦在格陵兰的首席代表，依法管理格陵兰的内部事务，负责丹麦在格陵兰举行的选举。在外交事务上，格陵兰不能与其它国家签订有关外交关系的协定。而另一方面，作为一称补偿，丹麦宪法又承诺，所有与格陵兰有关的声明都将照会格陵兰自治政府。
　　格陵兰岛于2009年6月21日正式自治。[2-3]2008年11月，格陵兰就自治举行全民公决，获得四分之三民众的支持。格陵兰自治后，政府将接过原本由丹麦王国拥有的天然气资源管理权、司法和警察权。格陵兰将拥有部分外交事务权，但丹麦王国在格陵兰的防务和外交事务上拥有最终决定权。格陵兰语将成为其官方语言。
　　尽管格陵兰岛的天然资源丰富，但包括石油、天然气、黄金和钻石在内的资源都埋藏在北极圈厚厚的冰层下面，开採不易。但美国专家认为，当全球气候变暖令巨大的冰层开始融化的时候，开採格陵兰的天然资源将变得更加容易。
　　格陵兰左翼政党工人党在不久前举行的格陵兰自治议会选举中获胜，成为格陵兰岛议会最大的党。

居民情况

　　在冰岛的殖民者于982年来到这裏的时候，他们发现这裏无人居住。在岛的极南端，冰岛人建立了三个据点，在接下来的几个世纪中，他们一直坚持了下来。格陵兰是圣诞老人的故乡。
　　格陵兰这个名字正是这些斯堪的纳维亚人所取。根据北欧神话史诗萨迦的记载，红胡子埃裏克森因为犯谋杀罪而从冰岛流亡至此。埃裏克森一家及其奴隶向西北航行，以探寻传说存在在那裏的陆地。当他在岛上定居下来后，便给该岛取名格陵兰（意即”绿色的土地”），以吸引更多的移民。（至少该岛南端的峡湾还是多草的。）他的这一妙计果然成功，北欧移民也能和新来的因纽特人和睦相处。12世纪时，在格陵兰甚至还建立了一个天主教的主教辖区。1386年，格陵兰正式归属于挪威，由于当时挪威是北欧三国卡尔马联合成员，所以在该联合瓦解后，格陵兰又转属于丹麦-挪威双重君主国的统治。在坚持了五百多年以后，北欧人的定居点在15世纪突然消失了，这很可能是因为小冰期引起了普遍的食物匮乏。后来发现的该时期居民的遗骨，都带有营养不良的特征。

居民构成

　　土生的格陵兰人佔总人口的4/5以上，外来的丹麦人约佔总人口的1/6.格陵兰人大多具有爱斯基摩人（或称因努伊特人〔Inuit〕）的血统，但他们普遍与早期的欧洲移民混血。至1980年代，纯因努伊特人仅见于极西北的图勒(Thule）附近和东格陵兰。格陵兰的居民异常分散，大多局限于沿海地区的小居民点。

居民年龄结构

　　0-14 岁：27% （男7718; 女7483)
　　15-64 岁：68% （男20860；女 17272)
　　65 岁及以上：5% （男1332; 女1644) (2000)
　　人口成长率：0.9% (2000)
　　出生率：16.85 出生/1,000 人口（2000)
　　死亡率：7.55 死亡/1,000 人口（2000)
　　出生：1 男/女
　　15岁以下1.03 男/女
　　15-64岁1.21 男/女
　　65岁及以上0.81 男/女
　　总人口1.13 男/女（2000)
　　婴儿死亡率 18.26 /1000 (2000)
　　总人口：68.07 岁
　　男性64.52 岁
　　女性71.69 岁（2000)
　　生育率：2.45 新生儿/妇女（2000)
　　种族：格陵兰人87% （因纽特人和欧洲裔格陵兰人），丹麦人和其他 13%。
　　宗教：基督教信义宗。
　　语言：格陵兰语（东因纽特语）、丹麦语、英语。

经济状况

　　格陵兰岛在20世纪90年代经受了经济紧缩，但1993年以来，经济开始复甦。
　　格陵兰的经济基础为渔业和採矿业。海豹狩猎业曾经是经济的主要支柱，20世纪初急遽衰退；取而代之的是渔业、罐头业，和鳕、明虾及其他海产品的冷冻业。农业分布在南部的无冰地区，可耕地面积约佔全境的1%。农作物只有干草和蔬菜。大部分无冰地区是饲养绵羊和驯鹿的牧场，藉以获取肉、羊毛和乳。狩猎在北部地区仍很重要，捕捉海豹、狐和北极熊，以获取肉和毛皮。
　　鱼类和贝类除供应国内需求外，还大宗出口。锌和铅是主要的矿产。主要的工业製品有冻鱼、鱼罐头、鱼干、熏鱼，汰选过的精矿。主要的贸易伙伴为丹麦、挪威、德国和美国。该岛受丹麦的财经援助。

交通情况

　　格陵兰只有在小块的沿海无冰区才有道路，内地交通靠雪橇。水路和航空是主要的运输方式。
　　格陵兰岛同丹麦、加拿大和冰岛有定期航班或客货轮联系。2000年有汽车3729辆，其中私人小轿车2093辆。
　　格陵兰有一流的电信网，其军事通讯网与北约和北美雷达防务系统相接。

文化活动

　　虽然丹麦的西方文化对格陵兰造成了影响，但许多岛上的人民仍持续传统的因努伊特文化活动。民间艺术依然风行，其中尤以皂石雕刻和鼓舞为最。由于寒冷，格陵兰有一种独有的冰下城市“世纪营”，居民可以靠一种叫做“冰上电车”的有轨小型车辆在冰层的隧道中往来穿梭。

体育情况

　　足球是格陵兰的国家体育项目，但格陵兰并不是国际足球联合会（FIFA）的成员。FIFA要求会员国必须有满足最低标準的球场供国际比赛使用，其中一项要求就是必须要求天然草皮，而格陵兰的气候条件使得它不可能拥有符合标準的天然草皮球场。

行政事业

　　1979年丹麦政府批準格陵兰实行地方自治。格陵兰的主权仍属于丹麦王国，每个格陵兰人皆为丹麦公民，与所有其他丹麦人享有同等的权利。格陵兰的自治权包括市政管理、税收、教育、社会福利製度、文化事务和教会团体等内政。丹麦则保有该岛的宪政事务、外交关系和防务的控製权。议院是格陵兰的权力中心，有议员27名，每四年由年满18岁的成年人投票选出。议院的多数党领袖组成一个7人内阁，负责岛上的行政事务。经选举产生的格陵兰代表在丹麦国会中佔有两个席位。格陵兰政府利用丹麦的财经援助，为岛上人民提供广泛的社会福利。由丹麦政府施行的免费保健措施亦使岛民受惠。这些社会服务大大改进了格陵兰人民的健康状况。由于在地（即讲爱斯基摩语的）师资缺乏，格陵兰的学校只得聘请大量操丹麦语或受丹麦教育的教师。因此即使格陵兰语颇受重视并为一般的教学用语，但精通它（亦即爱斯基摩语）的学生约仅佔学生总人数的1/2.

能源时代

　　美国地质调查局预计格陵兰岛可能成为世界上最大未开採油田之一，能源开採将改变格陵兰岛的历史。仍隶属丹麦的格陵兰每年需要丹麦约6亿美元的补贴，相当于全岛年收入的三分之一。如果凯恩能源能在所在地区成功开採，周边地区将很快行动起来。石油税收可以帮助格陵兰摆脱对外部依赖，为这一人口密集且酗酒、自杀率很高的地区增加大量就业。
　　然而，并非所有格陵兰居民都相信石油将带来好处。像加拿大部分地区居民一样，格陵兰岛一些偏远村庄的人们也在担忧如何应对原油泄漏。尽管2008年有75%的格陵兰人投票支持从丹麦独立，但他们对石油开採是实现独立最佳方式的看法并不一致。因纽特人北极圈会议主席林格称，“每天晚上我都祈祷他们没有发现石油和天然气，因为这将结束这裏的和平与平静。资源开发的利益再多也无法帮助我们获得更多自主权”。
　　不管居民是何态度，也不管是否做好準备，格陵兰岛海底资源开发的时代似乎已经到来。西海岸新一轮开採牌照的发放将于8月进行，储量更丰富的东北海岸也正在计画之中。凯恩能源负责人尼斯贝特表示，“我们相信会有人在格陵兰找到石油，无论是不是我们，我们都将拭目以待”。

岛上冰川融化

　　据英国《卫报》，BBC等多家外媒24日报道，美国宇航局（NASA）专家当天在官方网站发布声明承认说，美国宇航局的卫星照片显示，在2012年7月8日到12日短短的四天之内，整个格陵兰岛冰盖表层居然有97%已经融化，这样惊人的融化速度大大超出此前历史上所有的记录。此后更有长期研究格陵兰岛的冰川学家指出这“疯狂冰融”之后的另一惊人事实：就在冰盖融化之时，世界上最北端的冰川——彼得曼冰川碎裂掉落了一角，而这一碎片差不多跟美国纽约市中心曼哈顿区一样大。
　　科学家多方求证“疯狂融冰”现实
　　格陵兰岛位于北美洲东北，是丹麦的属地，这座世界上最大的岛屿处在北冰洋和大西洋之间，由于其地理位置纬度较高靠近北极一侧，因此常年会有冰雪覆盖。当进入夏季之后，格陵兰岛上大概会有一半左右的冰雪在漫长夏季中被融化成水，但此次短短几天之内就造成表层冰雪几乎全部融化的后果，使得NASA的科学家第一时间对卫星资料产生了怀疑。
　　报道介绍说，这惊人一幕首先是美国宇航局喷气推进实验室的科学家发现的，但基于常识和历史性的判断，科学家对此资料提出质疑并认为这是卫星资料一个错误。然而随后，同属美国宇航局的空间飞行中心证实，格陵兰岛确实在7月中旬出现了一段异常高温。随后，又有其他不同的大学研究机构从侧面证实了这一卫星资料确实是已经发生了的现实。
　　NASA科学家随后在美国当地时间24日公布，三颗单独的卫星测量结果都表明，在7月8日到7月12日这短短四天的时间裏面，格陵兰岛上已经冰融地区的面积急速扩张,从不到40%到97%，几乎全部格陵兰岛上的冰雪都已经融化殆尽。
　　冰融后果未知已有冰川碎裂入海
　　在最近的三十多年来，美国航空航天局科学家杰·齐瓦利每年都要对格陵兰冰盖进行实地考察。他坦言，通常在夏季时，格陵兰冰盖确实会融化掉一半左右，这一过程虽然正在不断加速，但也不应该是以这样如此惊人的速度。
　　齐瓦利表示，海拔较高地区的冰雪也在短短几天之内就融化虽然令他感觉惊讶，但这尚属可以理解的範围之内。可是不久，他又发现了第二个不寻常的事件：在这几天之内，世界最北端的彼得曼冰川已经有一角因为冰层迅速融化而断裂沉入海中，其碎片居然和曼哈顿城区差不多一样大小。他总结说，如此惊人的现实在格陵兰岛发生，其对地区乃至全球气候的影响还是未知数，但是可以肯定今年的这次“疯狂解冻”会影响深远。
　　目前科学界认为，冰山融化带来的最直接后果是海平面上升，逐渐融化的格陵兰冰盖正带动全球海洋水位每年平均上涨3毫米左右。对此，科学家们表示，如果未来几年还会有这样的迅速融化事件发生，那真的不敢想象接下来会发生什麽事情。虽然格陵兰岛中心的坚冰仍厚达3000多米，但现在整个冰盖的边缘正在不断融入海洋，它们正在变得越来越薄。

　　7月8日（左）格陵兰岛融化地区约40%，7月12日（右）剧增到约97%。红色部分表示已融化。