概述
梧桐科，双子叶植物纲五桠果亚纲的1科。乔木或灌木，也有草本或藤本。茎、叶的幼嫩部分常有星状毛，乔木或灌木，稀为草本或藤本，幼嫩部分常有星状毛，树皮富于纤 维。叶互生，单叶，有托叶，稀为掌状复叶。花序腋生，稀顶生，由聚伞花序排成圆锥花序、总状花序或伞房花序，稀为单生花。花单性或两性，萼片或多或少合生，每朵花有花瓣5片,有些种类为单被花；雌蕊由2-5（稀10-12)个多少合生的心皮或单心皮所组成，雄蕊的花丝常合生成管状，常有5枚退化雄蕊与雄蕊群互生，花葯2室；雌蕊的基部常有伸长的子房柄。果实多为蒴果或蓇葖果，每朵花常可结成数个分果，也有少数种类为核果。花粉形态多型，以3沟孔类型的属佔多数。大多数属的花粉表面有网状纹饰，并在大网眼内还有不规则的近网状纹饰或瘤状纹饰；花粉的外形从长球形逐渐演变为球形或扁球形,外萌发孔缩短变窄甚至消失。染色体基数x＝8，10为最普遍；翅子树属有x＝19的。有68属约1100种，主要分布于热带和亚热带地区，个别种可分布到温带。中国有22属89种，分布以云南为最盛，其次为广东及广西，贵州、四川、福建、台湾省也有，範围一般不超过长江以北，并以北回归线以南最多，只有梧桐可栽培至华北和西北地区。梭罗树属以中国为分布中心。
梧桐科代表植物
可拉
又名可乐，常绿乔木，原产非洲热带，中国海南东南部有栽培，种子含可可硷和咖啡硷等，製成饮料有兴奋神经和克服疲劳的作用，亦供葯用。可配製成“可口可乐”汽水、可乐酒和可乐朱古力糖等。
苹婆
果成熟时鲜红色，开裂后露出黑褐色的种子，有如鸟眼,故又名凤眼果。常绿乔木,产于中国南部、印度和中南半岛等地。种子圆球形，煮熟后味如傈子，可食。
梧桐科
梧桐科植物的茎皮富于纤维，可作麻袋、绳索和造纸的原料。可可为世界三大饮料植物之一，它的种子为做可可粉和朱古力糖的原料,富于营养,中国的海南、台湾省和云南南部有栽培。火绳树属在中国有5种,均为紫胶虫的良好寄主。紫胶为重要的工业原料。绒毛苹婆的树干上割取的梧桐胶用于食品、纺织、医葯等工业。胖大海的种子葯用，治咽喉炎、喉痛、扁桃腺炎等症，广东、海南、广西有栽培，也可做观赏树木。半枫荷、山芝麻等亦可葯用。梧桐、午时花等为庭园观赏植物。
梧桐科的形态性状与椴树科、锦葵科及木棉科关系密切。J.哈钦森认为它是以椴树科同一个进化干派生出来，但其分布区更多在热带。А．Л．塔赫塔江等认为梧桐科是从第纶桃目(Dilleniales)发生,又与大戟科在系统进化上有一定联系。此外，R.布朗把梧桐科分为两个科，即刺果藤科(Byttneriaceae)和梧桐科,但从花部的比较形态来衡量，近代学者多主张应归为一个科。
种类分布
大学部的模式属：苹婆属SterculiaLinn.
大学部有68属约1100种，分布在东、西两半球的热带和亚热带地区，只有个别种可分布到温带地区。
中国梧桐科植物，连栽培的种类在内，共有19属82种3变种，主要分布在华南和西南各省，而以云南为最盛。云南有56种，佔全国种数的68.3%，其次为广东，有36种，佔
全国种数的43.9%，广西有35种，佔全国种数的42.7%。贵州、四川、福建、台湾省、湖南也有不少梧桐科值物生长。其分布範围一般不超过长江以北，并以北回归线以南分布最多。只梧桐可栽培至华北和西北地区。
我国族属
胖大海中国梧桐科植物（包括栽培的）有22属86种，包含在9个族内：
①当比亚族：平当树属（Paradombeya Stapf），梅蓝属（Melhania Forsk.），午时花属（Pentapetes Linn.）；
②鹹孟尼族（Hermannieae）：马松子属（Melochia Linn.），蛇婆子属（Waltheria Linn.）；
③毛瓣木族：滇桐属（Craigia）；
④刺果藤族：山麻树属（Commersonia J. R. et G. Forst.），刺果藤属（Byltnevia Loefl.）；
⑤可可族：昂天莲属（Abroma Linn. f.），可可属（Theobroma Linn.）；
⑥火绳树族：火绳树属（Eriolaena DC.）；
⑦山芝麻族：翅子树属（Pterospermum），山芝麻属（Helicteres Linn.），鹧鸪麻属（Kleinhovia Linn.），梭罗树属（Reevesia Lindl.）；
⑧苹婆族：苹婆属（Sterculia Linn.），翅苹婆属（Pterygota Schott et Endl.），梧桐属（Firmiana Marsili），火桐属（Erythropsis Lindl. ex Schott et Endl.），胖大海属（Scaphium），可拉属（Cola）；
⑨达裏木族：银叶树属（HeritieraDryand.）。
胖大海中国梧桐科植物（包括栽培的）有22属86种，包含在9个族内：
