基本简介
中文学名：棱皮龟
拉丁学名：Dermochelys coriacea
别称：革龟、七棱皮龟、舢板龟、燕子龟
界：动物界
门：脊索动物门
纲：爬虫纲
目：龟鳖目
亚目：曲颈龟亚目
科：棱皮龟科
属：棱皮龟属
种：棱皮龟
分布区域：世界上的热带和亚热带温暖水域。
英文名称：Leatherback Turtle
棱皮龟，又称革龟，是龟鳖目中体型最大者，最大体长可达3米，龟壳长2米余；体重可达800-900公斤。棱皮龟主要分布在热带太平洋、大西洋和印度洋，偶尔也见于温带海洋。分布于热带至温带海域、北至西伯利亚海岸以及南中国海、东海、黄海沿海、海南沿岸、台湾省沿岸等海域，多栖息于热带海域的中、上层，有时可进入近海和港湾中。据美国杜克大学研究小组发表的海龟调查报告表明，有可能在今后10－20年内灭绝。
保护级别
国家级二级
濒危信息
CITES濒危等级： 附录I 生效年代： 1997
IUCN濒危等级： 濒危 生效年代： 1996
IUCN濒危等级： CR A1abd 生效年代： 2003年国家重点保护等级： 二级 生效年代： 1989
中国濒危动物红皮书等级： 极危 生效年代： 1996
保护措施
[现有保护措施]
在1988年11月8日第七届全国人民代表大会常务委员会第四次会议上通过的《中华人民共和国野生动物保护法》中，定为国家Ⅱ级重点保护野生动物。并于1989年3月1日施行。
[应进一步採取的保护措施]
在国际上，许多国家也已列为保护动物，并列入《濒危野生动植物国际贸易保护协定附录Ⅰ》。①通过宣传，使大家了解我国一、二类保护动物名单及其意义。②具体执行对珍稀动物的保护条例，禁捕。
外形特征
棱皮龟是世界上龟鳖类中体形最大的一种，堪称“巨龟”。它的头部、四肢和躯体都覆以平滑的革质皮肤，没有角质盾片，背甲的骨质壳由数百个大小不整齐的多边形小骨板镶嵌而呈，其中最大的骨板形成7条规则的纵行棱起，因此得名，也有人叫它革龟。这些纵棱在身体后端延伸为一个尖形的臀部，体侧的两条纵棱形成不整齐的甲缘。腹甲的骨质壳没有镶嵌的小骨板，由许多牢固地嵌在致密组织中的小骨构成5条纵行，其中中央一行在脐带通过处裂开。它的嘴呈钩状，头特别大，不能缩进甲壳之内。四肢呈桨状，没有爪，前肢的指骨特别长。成龟身体的背面为暗棕色或黑色，缀以黄色或白色的白斑，腹面为灰白色。
棱皮龟头顶鳞片排列复杂而不规则。背甲的骨质壳由大小不等的多边形小骨板镶嵌而成，有7条规则的纵棱。腹面有5条纵棱。整个骨壳覆以平滑的革质皮肤。上颌有两个大的三角形齿突起。四肢呈桨状，前肢特别发达，后肢短。尾巴短小。背面黑褐色，有浅黄色斑，腹面颜色较浅。
生活习性
棱皮龟是一种生活在远洋的动物，主要栖息于热带海域的中上层，偶尔也见于近海和港湾地带。由于四肢巨大，并且变成了桨状，可持久而迅速地在海洋中游泳，故有“游泳健将”之称。1970年，我国长江口海域捕获了一只棱皮龟，而它身体上所挂的标记却表明它还曾经在万裏之外的英国大西洋海域被捕获过，足见它的游泳本领之高强。它的头部、四肢和躯体都覆以平滑的革质皮肤，没有角质盾片，主要以鱼、虾、蟹、乌贼、螺、蛤、海星、海参、海蜇和海藻等，甚至包括长有毒刺细胞的水母等。它的嘴裏没有牙齿，但是却在食道内壁有大而锐利的角质皮刺，可以磨碎食物，然后再进入胃、肠进行消化吸收。
奇怪的是，虽然它属于变温的爬行动物，但从热带到北极地区的棱皮龟都能在7℃的水中维持25℃的体温。因为虽然它的基础代谢率远远低于哺乳动物，但其绝缘体积效应帮助保持着足够的热量。如果在温暖的气候下，它就增加输送到四肢末端去的血流量，从而大量提高其热损，即大量散热。
棱皮龟以小鱼、甲壳动物、软体动物和海藻为食。棱皮龟的视力不好。因此，它们常常把海面漂浮的塑胶袋或者其它垃圾当作水母吃了造成肠道阻塞，结果使大量的棱皮龟死于人类製造的白色垃圾。除此之外，渔民的鱼网和海面飞速行驶的船只，都会威胁棱皮龟的生命。再加上过度捕捉，棱皮龟数量日益减少。
棱皮龟主要分布于世界上的热带和亚热带温暖水域，繁殖地基本位于北纬30°和南纬20°之间。索饵个体偶尔可以随海流北上到北纬70°附近的冰岛及南下到南纬35°的乌拉圭。在中国分布于广东、福建、浙江、江苏、山东、辽宁、台湾省、海南等附近的东海和南海海域，以及上海长江口外海域等地。每年5—6月间是棱皮龟的主要产卵季节，雌性需要从海洋中陆续爬到海滩上掘穴产卵。产卵通常都在晚上进行，行动十分谨慎，如果遇到外来的干扰，就会立即返回海洋。产卵之前首先在沙滩上挖一个坑，每次产卵90—150枚，在繁殖期间也可以多次产卵，产卵之后用沙覆盖，靠自然温度进行孵化，但每个窝中也常有10多枚不能孵化成功。刚孵化出来的幼体的体长约为5．8—6釐米，本能地立即向大海爬去。
繁殖方式
棱皮龟主要分布于世界上的热带和亚热带温暖水域，繁殖地基本位于北纬30°和南纬20°之间。索饵个体偶尔可以随海流北上到北纬70°附近的冰岛及南下到南纬35°的乌拉圭。在中国分布于广东、福建、浙江、江苏、山东、辽宁、台湾省、海南等附近的东海和南海海域，以及上海长江口外海域等地。
哥斯大黎加的普拉亚格兰德海滩是棱皮龟在东太平洋第一大、世界第四大产卵地。二十世纪90年代前，每个产卵季节（每年10月至次年3月）都有250只至1000只棱皮龟上岸筑窝产卵。
棱皮龟一次可产下七十到一百一十颗蛋。每年5—6月间是棱皮龟的主要产卵季节，雌性需要从海洋中陆续爬到海滩上掘穴产卵。产卵通常都在晚上进行，行动十分谨慎，如果遇到外来的干扰，就会立即返回海洋。产卵之前首先在沙滩上挖一个坑，每次产卵90—150枚，在繁殖期间也可以多次产卵，产卵之后用沙覆盖，靠自然温度进行孵化，但每个窝中也常有10多枚不能孵化成功。刚孵化出来的幼体的体长约为5.8—6釐米，本能地立即向大海爬去。
分布範围
世界各地的海洋，从北极圈海域到纽西兰周围的大西洋，在我国分布于广东、福建、上海、浙江、江苏、山东、辽宁、台湾省、海南等附近的东海和南海海域，以及上海长江口外海域等地。
种群现状
棱皮龟数量锐减的一个重要原因是，由于人们在海洋中丢弃废塑胶袋使棱皮龟误认为是水母而误食，造成肠道阻塞而死亡；加上过度捕捉和溺毙，所以数量日益减少。
过去20年裏，由于厄尔尼诺现象造成海洋水温变化、渔民非法捕捞、海洋污染及当地旅游开发，棱皮龟数量锐减约95%。照此发展，棱皮龟很有可能在10年内灭绝。据估算，全世界雌性棱皮龟数量从1980年约11.5万只降至现在不到4.3万只。
哥斯大黎加的普拉亚格兰德海滩是棱皮龟在东太平洋第一大、世界第四大产卵地。上世纪90年代前，每个产卵季节（每年10月至次年3月）都有250只至1000只棱皮龟上岸筑窝产卵。但在2006年－2007年产卵季，只有58只棱皮龟这裏产卵。● 种内生物学特点： 该龟在我国沿海分布不多。
● 作为医葯成分被捕猎： 中医传统理论认为梭皮龟龟板、掌、胶：有滋阴潜阳、柔肝补肾、清火明目的功效。 2.肉、血、胆：治气管炎、哮喘。因此被利用。
太平洋棱皮龟濒临灭绝 美国拟开闢专属栖息地
2010年1月8日，美国动物保护者发起拯救太平洋棱皮龟的运动，美政府準备在美国西海岸设立七万平方英裏海域作为此类大海龟的栖息地。
这是首次由美国国家海洋和大气管理局（the National Oceanographic and Atmospheric Administration）为濒临灭绝的棱皮龟开闢重要栖息地。如果获得批準，政府将会限製危害海龟或其食物的项目，比如调整加利福尼亚海岸的农业废料处理、石油泄漏凈化、电厂排放物、石油钻探、雨水径流、水产养殖、潮汐能利用、波浪能发电和海水淡化等项目。
这项建议将通过一年的审查后才能最终获得批準。现在正举行为期60天的公众评议，政府届时将针对拟议的规例作出最后决定。根据国家海洋和大气管理局渔业服务部公布的档案。
海龟保护区，也就是觅食区和迁徙路线，包括加州门多西诺县和洛杉矶县的中心海岸，整个华盛顿海岸和俄勒冈州北部哥伦比亚和安夸河之间三分之二的海域也将包括在内。总之，70600平方英裏的海洋将被划为海龟的栖息地。目前唯一的保护区是美属维尔京群岛和附近海域。
该条例将由非盈利环保组织于今年5月提交旧金山美国地方法院。非盈利环保组织自2007年以来一直尝试建立濒危物种棱皮龟重要栖息地。他们指责政府未能尽责保护棱皮龟，滥捕滥杀、石油开採和海浪能项目都造成了棱皮龟的迅速减少。据统计，目前世界上只有2000至5700只太平洋棱皮海龟。在过去20年裏，由于商业捕捞，栖息地被破坏，和不断变化的海洋环境，棱皮龟数量已减少了百分之九十。非盈利环保组织的项目经理本·恩提科纳普（ Ben Enticknap）说：“这是一个非常积极的项目，我们想找到可持续的能源，但我们必须做到不会伤害海龟或其它海洋生物的重要栖息地。
