原文
楚人有担山鸡者，路人问曰：‘何鸟也？'担者欺之日：‘凤凰也。'路人曰：‘我闻有凤凰久矣，今真见之。汝卖之乎？'曰：‘然。'乃酬千金，弗与；请加倍，乃与之。方将献楚王，经宿而鸟死。路人不遑惜其金，唯怅不得以献耳。国人传之，鹹以为真凤而贵，宜欲献之，遂闻于楚王。王感其欲献己也，召而厚赐之，过买凤之值十倍矣。
译文
楚国有个卖山鸡的人，一个路人问：“这是什麽鸟？”卖者骗路人说：“是凤凰”。路人说：“我听说过凤凰好久了，今天真的见到了。你卖吗？”楚国人说：“卖呀！”路人给他很多银子，他不卖，要求加倍，待加倍后，才卖给了路人。路人想将山鸡献给楚国的大王，结果过了一夜，山鸡死了，路人不可惜花了多少钱，只可惜不能把“凤凰”献给大王。楚国的人们听说了，都在纷纷传说，都以为是真的凤凰，才会花那麽多的钱买来献给大王,于是这件事被楚王听说了。楚王被那个路人的行为感动了，于是把他召去赐给了好多的东西和钱，路人得到的比买山鸡的钱何止多了十倍。
注解
汝：你。
然：是的。
酬：付出。 山鸡(4张)
方：正当。
宿：一夜。
鹹：都。
贵：看中。
厚：重。
直：同“值”,价格?
经宿：过了一夜。
与：给，给予。
遑：无暇，顾不上。
过：超过。
山鸡：鸟名，野鸡的一种。
弗与：不给。
宜：应该。
怅：遗憾。
惟：只。
金：银子
简评
凤凰本是传说中才有的鸟，现实中并不存在。故事中的过路人因为孤陋寡闻，见识少，错把外形相似的山鸡当成了凤凰，并用“千金”买下，闹出了笑话；另外，由于国人以讹传讹，楚王偏听偏信，不亲自调查，不去了解，也留下了千古笑柄。这则故事的意义在于：做任何事情不要盲目信从，一定要去认真调查。
啓示
这个故事用来比喻不辨真伪，或用作有所奉献的自谦、自嘲之词。唐李白《赠从弟冽》：“楚人不识凤，重价求山鸡。”另参见动物部·飞禽“楚郊凤”、动物部·飞禽“楚客山鸡”。
