涵义
原义是某朝历法的第一天，由于汉及其前朝代更迭时，每更正朔以示新呈天命，因而在后来延伸为此意。
承有正朔并不意味着完全的统一，而是一个朝代对中国(华夏)衣钵的正统继承的资格。也因此，它与偏安不是对立的词语。
同时，正朔一词也代表着我国古代民族国家观念的存在与发展。
引证
以下为正朔一词具有此意的引例。
陈庆之:魏朝甚盛，犹曰五湖，正朔相承，当在江左。 (江左代指东晋)
苻融:晋虽僻陋呈越，乃正朔相承。
王猛:国家戎族也，正朔会不归人。
高宗致建康，致书金人:愿用正朔，比于藩臣。
历史
秦兴师而求九鼎，曹丕在传国玺上刻字大魏受汉传国玺，我国历代对传国玉玺的追求，自东晋至南北朝以来南北的中国之争，乃至近现代时，新中国刚刚建立，就宣布要作为代表中国人民的唯一合法政府，而否认了蒋介石政府的合法性，都有一种对正朔继承的宣告的性质。
