形态特征
多年生草本。秆纤细，基部平卧地面，节处生根，上升部分高20-50釐米。叶鞘短于或上部者长于节间，密被疣基毛;叶舌膜质，短小，长约1毫米;叶片扁平，披针形至卵状披针形，长2-8釐米，宽5-18毫米，先端尖，基部略圆形而稍不对称，通常具细毛。
圆锥花序长2-10釐米，主轴密被疣基长刺柔毛;分枝短缩，有时下部的分枝延伸长达2釐米;小穗卵圆形，被硬刺毛，长3-4毫米，簇生于主轴或部份孪生;颖草质，第一颖长约为小穗之半，顶端具长0.5-1(-1.5)釐米硬直芒，具3-5脉;第二颖较长于第一颖，顶端芒长约2-5毫米，具5脉;第一外稃草质，与小穗等长，具7-9脉，顶端芒长1-2毫米，第一内稃通常缺;第二外稃革质，长约3毫米，平滑，结即时变硬，边缘包着同质的内稃;鳞被2，膜质;雄蕊3;花柱基分离。染色体2n=54(Авдулов, 1931; Tateoka, 1954)。
花果期7-11月。
求米草地理分布
广布我国南北各省区，产昭通、贡山、昆明、文山、富宁。北半球的温带地区、非洲南部及澳大利亚均有。
生长习性
常生于海拔740-2000米的山坡疏林下。
模式标本产义大利。
经济价值
求米草草质柔软，适口性好，营养丰富。整个植株 在生育朋内，均可饲用，又可调製干草，是较为理想的放牧草。牛、羊都喜食，此外，求米草是保土植物。
栽培技术
米草属匍匐低矮小草本，喜生于阴湿的林子、路边，也分布在低山丘陵地。
每年早春种子萌发生长，当气温上升10-12℃，植株生长旺盛时，发达的匍匐茎节-上即生出许多不定根和腋芽，随后发育成地上枝。待地上枝长到一定高度时，它又靠近地面匍匐生长，再形成为数众多的地上枝，如此不断繁衍，在不长的时间内，求米草即可覆盖地面，形成簇生分布的单优势种群落。在江西庐山地区，求米草每年7月底开花，8月结实，由于它不断分生出新的地上枝，地上枝的花果期也相应地往后延后，这样整株的花果期甚至可以延长到7一11月。
求米草对水肥反应敏感，在土壤肥沃、水分充足处生长繁茂，分生出的新株也多，且茎节长，叶宽而柔嫩，产量高。求米草对光的反应也敏感，但对土壤要求却不严，可生长不同类土壤上。
主要品类
竹叶草Oplismenus compositus (L.) P. Beauv.
竹叶草(原变种)Oplismenus compositus (L.) P. Beauv. var. compositus
台湾省竹叶草(变种)Oplismenus compositus (L.) P. Beauv. var. formosanus (Honda) S.L. Chen & Y.X. Jin
中间型竹叶草(变种)Oplismenus compositus (L.) P. Beauv. var. intermedius (Honda) Ohwi
大叶竹叶草 (变种)Oplismenus compositus (L.) P. Beauv. var. owatarii (Honda) Ohwi
无芒竹叶草(变种)Oplismenus compositus (L.) P. Beauv. var. submuticus S.L. Chen & Y.X. Jin
福建竹叶草Oplismenus fujianensis S.L. Chen & Y.X. Jin
疏穗竹叶草Oplismenus patens Honda
狭叶竹叶草(变种)Oplismenus patens Honda var. angustifolius (L.C. Chia) S.L. Chen & Y.X. Jin
疏穗竹叶草(原变种)Oplismenus patens Honda var. patens
云南竹叶草(变种)Oplismenus patens Honda var. yunnanensis S. L. Chen & Y. X. Jin
求米草(原变种)Oplismenus undulatifolius (Ard.) P. Beauv. var. undulatifolius
双穗求米草(变种)Oplismenus undulatifolius (Ard.) P. Beauv. var. binatus S. L. Chen & Y. X. Jin
光叶求米草 (变种)Oplismenus undulatifolius (Ard.) P. Beauv. var. glaber S.L. Chen & Y.X. Jin
狭叶求米草(变种)Oplismenus undulatifolius (Ard.) P. Beauv. var. imbecillis (R. Br.) Hack.
日本求米草(变种)Oplismenus undulatifolius (Ard.) P. Beauv. var. japonicus (Steud.) Koidz.
小叶求米草(变种)Oplismenus undulatifolius (Ard.) P. Beauv. var. microphyllus (Honda) Ohwi
求米草
