沖日

简介

之定义（太阳与天体的黄经相差180°）。沖日前后是观测天体的好时机，因为天体在沖的位置时，当太阳下时天体则刚从东方地平线升起，至午夜时分天体的地平位置最高，至翌日的日出前天体才西下，所以天体整夜皆可见，这时天体与地球的距离也是在一年中最接近，视直径最大，是最亮的（最亮的定义只适用于行星与小行星等）。

因为地球与行星的轨道非正圆之关係，天体在近日点前后的沖较接近地球，亮度也是历次沖日之中最亮的，这个沖即大沖（例如2003年8月下旬的火星大沖），相对于其他的沖日即称小沖或直接称沖日。理论上除太阳、地球与地球轨道内天体（如内行星等）之外，其余所有天体皆可有沖日现象发生，现多用在太阳系内运行之天体（如外行星、小行星、彗星等）。根据地球与该天体的会合周期，该天体相对于地球在每年有一至两次沖日（绝大部分时间只有一次），一般天文年曆皆有列出各太阳系天体沖日时刻。

火星沖日

因为火星在近日点时的表面活跃程度（例如表面沙尘暴）或表面地形均能肉眼可见，火星在人类探索地外文明的重要性之下，而火星沖日相对于其他时候的视直径会大许多以至能清楚看见表面状况，因而火星曆次大沖之时，不少天文爱好者（甚至有天文台参与）均以铅笔目视扫描记录表面活跃的现象或者是拍摄的主要对象。从19世纪发现的“火星运河”开始，以摄像头接驳望远镜清晰纪录火星短短几天的尘暴与极冠的变化，也多是在火星大沖的这一段日子完成的。

火星沖日观测　2012年3月4日火星沖日 中国各地均可看到

（2012年03月02日 来源:中国新闻网）

中新社广州3月2日电(郭军 李建基)据广州五羊天象馆预告：2012年3月4日火星沖日，中国各地乃至北半球大部分地区都可看到。火星沖日是火星与太阳的方位相反。沖日那天，太阳西落，火星东升，火星整夜可见。

火星沖日平均780天出现一次。火星沖日上一次发生在2010年1月30日，下一次将出现在2014年4月9日。同样是火星沖日，这次火星沖日与地球的距离是1995年2月12日以来最远的，因而，火星的亮度之暗为17年以来之冠，火星的视直径只有13.9角秒。因此，这次火星沖日不是大沖，是小沖，火星的亮度只有负1.2星等。由于火星轨道的偏心率较大，因此，火星沖日不一定与地球近，时间可能有提早或推迟。这次火星沖日期间与地球相距最近，发生在3月6日，比火星沖日推迟两天。3月8日晚上，还将出现火星与满月相合的现象。

火星是太阳系八大行星之一，也是距离地球最近的外行星。火星直径约只有地球的一半，质量约只有地球的十分之一。

火星最显着的特点是色泽火红。火星最亮时比木星还明亮，达到负2.9星等。 这次火星沖日，各地在晚上22时至翌日凌晨2时观测最好，火星位于狮子座。这时火星的地平高度最大，星光穿过的大气层最薄，因而人们感到火星最明亮。

分析

地外行星在地球轨道以外，当太阳把行星和地球分开180度时，简称“合”，合时，行星与太阳同升同落，掩埋在太阳的光辉中，人们无法观测到。当行星与太阳的黄经相差90度时，称为“方照”——行星在太阳以东叫东方照，在太阳以西叫西方照。如果行星与太阳的黄经相差180度，也就是说，太阳升起时，行星落下，而太阳落下时，行星升起，那么这时就称之为“沖”。沖日是观测行星的最佳时刻。

天王星沖日

据北京天文馆天文专家寇文介绍，天王星是一颗远日行星，公转周期较长，大约为84年。它是一颗类似木星的气体行星，有光环，也有众多卫星，其最明显的特徵除了淡蓝色的表面外，就是巨大的黄赤交角。天王星的自转轨道平面和公转轨道平面的夹角可达97.8°，基本上是在“躺着”自转。天王星相对背景恆星移动得非常缓慢，几乎每年都有沖日，2013年的沖日发生在10月3日，整夜可见，视星等为5.7等，肉眼难以分辨。观测时可藉助望远镜。

专家介绍，天王星距离地球太远，其视面大小的变化平时很难察觉。而天王星每当沖日时，距离地球会比较近，因此，看上去会比其他时刻大一些，最适合观测。

10月20日天王星沖日，在天气晴朗的条件下，藉助于望远镜，可以欣赏到这颗淡蓝色的星星。

天王星与地球的会合周期接近一年，为369.66天。因此，每过一年零5天，就会发生一次天王星沖日现象。

海王星沖日

江苏省天文学会专家2009年8月16日介绍，海王星将在8月18日“沖日”。当海王星运行到与太阳黄经相差180度的方位上，天文上称之为“沖日”。这时，太阳落山之际，海王星则从东方地平线上升出。此后的二十多天时间里海王星与地球相距最近，将是天文爱好者观测海王星的最佳时机。海王星正在摩羯座中运行，使用小型天文望远镜的爱好者，若能配上《世纪星图》，将会更容易找到其在天空中的位置，到时不妨一睹“海王”的“风采”。

海王星是最新定义的八颗经典行星中距离太阳最远的，平均距离约为45亿千米，公转周期约为164.8年。由于距离人类非常遥远，海王星也是看上去最暗的行星。