人物生平
沙元炳(1864年-1927年)，字健庵，生于如皋一个世代书香仕宦之家。
1891年乡试中举。1892年会试取为贡士， 1894年殿试取进士。深得帝师翁同龢的赏识，经翁推荐，入庶馆深造，授翰林院编修。
正当他準备一展抱负时，发生了震惊全国的戊戌政变。他以双亲年高为由，辞官回乡，改书斋四印堂为志熙堂。
辛亥革命爆发后，他被推举为如皋县民政长。1913年又当选为江苏省议会议长，他坚辞不就。其后，他担任过如皋县水利会会长，清丈局局长和款产处主任等职，并主持总纂《如皋县志》，民国十六年1927年去世。
教育救国
他认为救国必须振兴教育，培养具有事事之实的专门人才。为此，他决心从兴办师範学堂入手，首先解决师资问题。其时适逢清廷废举、兴学校。他同张藩等筹划创办如皋师範学堂，还邀请张謇等到如皋商讨有关事宜。经他四处奔走，延聘教师，筹措经费， 勘探校址，规划校舍，1902年9月，如皋师範学堂正式开学授课。如皋师範学堂是全国公立师範学堂中最早创办的一所。此后他还创办了如皋师範学堂附属高等国小、如皋私立乙种商业学校等。
实业救国
他致力于兴办实业，造福桑梓。作为一名维新派，主张啓迪民智，御侮图强，洗雪国耻，振我华夏。
在实业救国思潮的影响下，他追随张謇创办实业。他向南通的大生纱厂、广生油厂、新生面粉厂、资生铁厂投资;还向上海的长江大达轮船公司、通扬内河轮船公司以及沿海各垦牧公司投资。在如皋，他于1895年集资创办广丰腌腊製腿公司，聘请兰溪师傅来如皋主持腌腊加工，所製火腿与金华火腿齐名，远销美洲。此后，他还集资创办皋明电灯公司、如皋公立医院、鼎丰碾坊、裕如钱庄和广生德中葯铺等。
